“तो, NYC को अभी किस तरह के मेयर की आवश्यकता है?” यह सवाल है कि न्यूयॉर्क के राजनेता ज़ोहरन ममदानी ने 2020 में ट्वीट किया, साथ ही एक 21 वर्षीय महिला की एक तस्वीर के साथ, जो एक लाल चोरी में लिपटी हुई थी, किसी के शांत आत्मविश्वास के साथ खड़ी थी, न केवल एक परिषद की बैठक चलाने के बारे में, बल्कि इतिहास ही। वह महिला आर्य राजेंद्रन थी, जो अपना पहला चुनाव जीतने से ताजा थी, और भारत का सबसे छोटा मेयर बनने के कगार पर थी। पांच साल बाद, जैसा कि अमेरिकी राजनीति में मामदानी की खुद की वृद्धि ने जीभ को छेड़ते हुए कहा, उनके अब-वायरल ट्वीट ने फिर से तिरुवनंतपुरम की उस उल्लेखनीय लड़की के प्रति वैश्विक जिज्ञासा को आगे बढ़ाया है।और वास्तव में आर्य राजेंद्रन कौन है? एक राजनीतिक विलक्षण? एक कम्युनिस्ट ट्रेलब्लेज़र? एक गणितज्ञ-मयूर-मेयर-मां-मां को नगरपालिका की फाइलों को जुगल करने और एक ही सांस में बोतलों को खिलाने के लिए? खैर – उपरोक्त सभी, वास्तव में।
गणित के होमवर्क से लेकर मेयरल कर्तव्यों तक
एक इलेक्ट्रीशियन पिता और एक गृहिणी मां के लिए जन्मी, जो एक एलआईसी एजेंट के रूप में दोगुनी हो गई, आर्य को कभी भी चांदी की थाली पर विशेषाधिकार नहीं सौंपा गया – जब तक कि आप उसके लंचबॉक्स को इडलिस और मार्क्सवादी आदर्शों के साथ पैक नहीं करते हैं। उन्होंने कार्मेल गर्ल्स हायर सेकेंडरी स्कूल में भाग लिया, इसके बाद तिरुवनंतपुरम में ऑल सेंट्स कॉलेज, जहां उन्होंने गणित में बी.एससी अर्जित किया। जबकि हम में से अधिकांश समीकरणों को हल करने में व्यस्त थे, आर्य सार्वजनिक सेवा के बीजगणित का पता लगा रहे थे। यह उसके बारे में बात है, वह हमेशा समान स्वभाव के साथ समीकरणों और चुनावों को संतुलित करने के लिए दयालु रही है।एक छात्र के रूप में भी, आर्य सिर्फ कक्षाओं में अपना हाथ नहीं उठा रहा था – वह छात्र सामूहिकों में अपनी आवाज उठा रही थी। जब तक ज्यादातर 21 साल के बच्चे अभी भी यह तय कर रहे हैं कि अपनी डिग्री के साथ क्या करना है, तब तक वह पहले से ही केरल की राजधानी शहर की मेयर बन गई थी, जिसने 2020 के सिविक पोल में मुदवनमुगल वार्ड में 2872 वोटों के एक थंपिंग बहुमत के साथ जीत हासिल की थी।
वह लड़की जिसने ‘पहले नागरिक’ को फिर से परिभाषित किया
उसकी जीत केवल राजनीतिक नहीं थी; यह सांस्कृतिक था। भारत में सबसे कम उम्र के मेयर, आर्य ने कोल्लम की सबिता बीगुम (उस समय 23) और महाराष्ट्र के देवेंद्र फडणाविस (जिन्होंने 27 पर मेयरल मार्क मारा) को विस्थापित कर दिया। सिर्फ 21 वर्ष की आयु में, आर्य केवल कार्यालय में नहीं चलते थे; उसने एक बदलते भारत के प्रतीक के रूप में इसे मार्च किया, एक जहां उम्र, लिंग और विचारधारा अब बाधा नहीं थी, लेकिन संभावना के प्रतीक थे।बेशक, उसने सिर्फ खिताब नहीं पहना था, उसने एक नवजात शिशु को नर्सिंग करते हुए इसे पहना था। 2023 में, उसने फिर से राष्ट्र को चौंका दिया, न कि एक नए बाईला को पारित करके, बल्कि अपने कार्यालय को चलाने के दौरान अपने एक महीने के बच्चे को अपनी बाहों में पकड़कर। “वर्क-लाइफ बैलेंस” एक नारा और एक तस्वीर से अधिक हो गया। यह सिर्फ प्रशासनिक नहीं था, यह ऐतिहासिक था।