धूमकेतु 3आई/एटीएलएएस का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया है कि यह अंतरतारकीय आगंतुक उल्लेखनीय रूप से प्राचीन है – अनुमानित रूप से 10 से 12 अरब साल पहले एक आदिम ग्रह प्रणाली में बना था – और इसकी संरचना हमारे सौर मंडल में किसी भी चीज़ से भिन्न है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि 3I/ATLAS की रासायनिक संरचना का मूल्यांकन – सौर मंडल में अब तक देखी गई केवल तीसरी अंतरतारकीय वस्तु – ने उस ग्रह प्रणाली में भौतिक और रासायनिक स्थितियों के बारे में मार्गदर्शन प्रदान किया जहां इसका गठन हुआ था।
मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर में काम करने वाले एक ग्रह वैज्ञानिक और खगोल रसायनज्ञ और नेचर जर्नल में सोमवार को प्रकाशित अध्ययन के मुख्य लेखक मार्टिन कॉर्डिनर के अनुसार, धूमकेतु, जिसका व्यास लगभग 2.6 किमी है, संभवतः सौर मंडल के माध्यम से निकलने वाली सबसे पुरानी ज्ञात वस्तु है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि 3I/ATLAS का जन्म बहुत अधिक ठंडे वातावरण में हुआ है – लगभग -243 C – उस वातावरण की तुलना में जिसमें पृथ्वी और हमारे सौर मंडल के अन्य पिंड लगभग 4.5 बिलियन वर्ष पहले बने थे। उन्होंने कहा कि इसने एक बड़ी दूरी तय की है क्योंकि इसे किसी तरह अपने गृह ग्रह प्रणाली से बाहर निकाल दिया गया था।
कॉर्डिनर ने कहा, “हमने 3I/ATLAS जैसी वस्तु पहले कभी नहीं देखी है।”
शोधकर्ताओं ने आइसोटोप के अनुपात को मापा – हाइड्रोजन और कार्बन जैसे रासायनिक तत्वों के विभिन्न संस्करण – जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग करके 3I/ATLAS पर देखे गए।
इसके हाइड्रोजन समस्थानिकों ने उस वातावरण में तापमान और विकिरण के बारे में साक्ष्य प्रस्तुत किया जिसमें 3I/ATLAS का निर्माण हुआ। इसके कार्बन आइसोटोप अनुपात ने इंटरस्टेलर गैस क्लाउड की संरचना के बारे में सुराग पेश किया जिसने 3I/ATLAS और इसकी घरेलू ग्रह प्रणाली को जन्म दिया।
धूमकेतु के पानी में सौर मंडल के अन्य धूमकेतुओं की तुलना में लगभग 30 गुना अधिक ड्यूटेरियम – एक हाइड्रोजन आइसोटोप – था। इसका कार्बन आइसोटोप अनुपात सौर मंडल में वस्तुओं और अंतरतारकीय बादलों और अपेक्षाकृत निकट नवजात सितारों के आसपास सामग्री के ग्रह-निर्माण डिस्क में देखे गए से भिन्न था।
कॉर्डिनर ने कहा कि 3I/ATLAS संभवतः किसी अन्य तारे के आसपास ग्रह निर्माण प्रक्रिया से बचा हुआ एक टुकड़ा है।
“हमारे जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप अवलोकन हमें बताते हैं कि 3I/ATLAS के मेजबान सिस्टम का ग्रह-निर्माण वातावरण हमारे अपने सौर मंडल से अलग था। यह संभवतः ठंडा था, और कम धातु समृद्ध था, जबकि यूवी और ब्रह्मांडीय किरणों द्वारा अधिक भारी विकिरणित था,” कॉर्डिनर ने कहा।
जीवन के लिए तत्व
फिर भी, 3I/ATLAS कार्बन, हाइड्रोजन, नाइट्रोजन, ऑक्सीजन और सल्फर सहित कार्बनिक अणुओं से समृद्ध है। कॉर्डिनर के अनुसार, “यह दर्शाता है कि ठंडी और दूर की उत्पत्ति के बावजूद, जीवन के लिए अस्थिर तत्व, जैसा कि हम जानते हैं, इस दूर के ग्रह-निर्माण डिस्क में प्रचुर मात्रा में थे।”
कार्बन संरचना से संकेत मिलता है कि 3I/ATLAS का निर्माण 12 अरब वर्ष पहले इसके क्षेत्र में तीव्र तारा निर्माण की अवधि के दौरान हुआ था। ऐसा माना जाता है कि ब्रह्मांड की शुरुआत लगभग 13.8 अरब वर्ष पहले बिग बैंग घटना से हुई थी, जिसका अर्थ है कि 3आई/एटीएलएएस उस समय का होगा जब ब्रह्मांड अपनी वर्तमान आयु का लगभग 13% ही था।
शोधकर्ताओं का मानना है कि 3I/ATLAS आकाशगंगा में बना है, लेकिन इसकी उम्र के आधार पर किसी अन्य आकाशगंगा में उत्पत्ति से इंकार नहीं किया जा सकता है।
कॉर्डिनर ने कहा, “मैंने अनुमान लगाया था कि अंतरिक्ष दूरियां बहुत बड़ी थीं, लेकिन वास्तव में एक तेज़ अंतरतारकीय वस्तु को हमारे निकटतम आकाशगंगा पड़ोसियों, मैगेलैनिक बादलों से यहां पहुंचने में कम से कम एक अरब साल लग सकते हैं।”
ग्रहों के साथ गुरुत्वाकर्षण संपर्क के कारण 3I/ATLAS को उसके गृह ग्रह प्रणाली से फेंक दिया गया होगा, हालांकि किसी प्रकार की टक्कर की भी संभावना मानी जाती है।
सौर मंडल के माध्यम से यात्रा करते हुए पहले देखी गई दो अन्य अंतरतारकीय वस्तुएं 1I/’ओउमुआमुआ नामक धूमकेतु थीं, जिन्हें 2017 में खोजा गया था, और 2I/बोरिसोव, जिन्हें 2019 में खोजा गया था।
3I/ATLAS अब शनि ग्रह की कक्षा के करीब पहुंच रहा है और उम्मीद है कि यह 2029 में बौने ग्रह प्लूटो की कक्षा से आगे निकल जाएगा और लगभग 2035 में सौर मंडल की बाहरी सीमा से बाहर निकल जाएगा।
पिछले साल दूसरों द्वारा कुछ अटकलों के बावजूद कि यह एक विदेशी अंतरिक्ष यान था, शोधकर्ताओं को विश्वास है कि 3I/ATLAS एक प्राकृतिक वस्तु है।
कॉर्डिनर ने कहा, “हालांकि अच्छे वैज्ञानिक हमेशा अपनी समझ को अद्यतन करने के लिए तैयार रहते हैं, हम प्रत्येक परिकल्पना के लिए सबूतों को तौलने में बहुत सावधानी बरतते हैं।” “इस मामले में, सबूत बहुत प्रारंभिक चरण से स्पष्ट था कि हम एक धूमकेतु जैसी वस्तु को देख रहे थे, और समय के साथ उस व्याख्या की पुष्टि बाद के अवलोकनों से हुई है।”
प्रकाशित – 23 जून, 2026 04:00 अपराह्न IST