अनुभवी भारतीय शटलर किदांबी श्रीकांत और एचएस प्रणय ने इंडिया ओपन 2026 में पुरुष एकल के दूसरे दौर में पहुंचने के लिए वर्षों को पीछे छोड़ दिया, जबकि 16 वर्षीय तन्वी शर्मा ने बुधवार को नई दिल्ली के इंदिरा गांधी इंडोर स्टेडियम में महिला एकल में शुरुआती दौर में हार के बावजूद प्रभावित किया।पूर्व विश्व नंबर 1 श्रीकांत और अनुभवी प्रणय दोनों ने भारतीय बैडमिंटन संघ द्वारा आयोजित बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर सुपर 750 इवेंट में विपरीत लेकिन समान रूप से गंभीर प्रदर्शन में युवा प्रतिद्वंद्वियों को मात दी।
32 वर्षीय श्रीकांत ने धीमी शुरुआत से उबरते हुए हमवतन थारुन एम को 15-21, 21-6, 21-19 से हराया, जबकि 33 वर्षीय प्रणॉय ने पिछले साल के उपविजेता हांगकांग के ली चेउक यियू को 22-20, 21-18 से हराया।प्रणॉय की जीत विशेष रूप से महत्वपूर्ण थी, जो फिटनेस समस्याओं से जूझ रहे कठिन 2025 के बाद आई थी। दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी डेनमार्क के एंडर्स एंटोनसेन के हटने के बाद उन्हें मुख्य ड्रॉ में जगह मिली और उन्होंने मौके का पूरा फायदा उठाया। दुनिया में 38वें स्थान पर मौजूद प्रणॉय ने शुरुआती गेम में दो गेम प्वाइंट बचाकर लचीलापन दिखाया और रैलियों में अपने शक्तिशाली डाउन-द-लाइन स्मैश और धैर्य का इस्तेमाल करके ली को निराश किया। अब उनका मुकाबला पूर्व विश्व चैंपियन और आठवीं वरीयता प्राप्त सिंगापुर के लोह कीन यू से होगा, जिन्होंने चीन के वांग झेंग जिंग को 23-21, 19-21, 21-14 से हराया।श्रीकांत, जो मई 2025 में सिंगापुर के बाद अपना पहला सुपर 750 इवेंट खेल रहे हैं, जल्दी ही लय से बाहर दिखे और शुरुआती गेम हार गए। हालाँकि, दूसरे गेम में उनका दबदबा रहा और निर्णायक गेम में उन्होंने अपने अनुभव पर भरोसा किया। 17-19 से पीछे, श्रीकांत ने नेट पर शानदार स्पैल डालकर लगातार चार अंक जीते और मैच 53 मिनट में समाप्त कर दिया। उनका अगला मुकाबला फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव से होगा।महिला एकल में, मालविका बंसोड़ आगे बढ़ने वाली एकमात्र भारतीय रहीं, जिन्होंने चीनी ताइपे की पाई यू पो को 21-18, 21-19 से हराया। हालांकि, दो बार की ओलंपिक पदक विजेता और पूर्व विश्व चैंपियन पीवी सिंधु वियतनाम की थ्यू लिन्ह गुयेन से 20-22, 21-12, 21-15 से हारकर बाहर हो गईं।विश्व जूनियर चैंपियनशिप की रजत पदक विजेता किशोरी तन्वी शर्मा ने चीन की दूसरी वरीयता प्राप्त वांग झी यी के खिलाफ अपना वादा दिखाया। अपना पहला सुपर 750 इवेंट खेलते हुए, तन्वी ने चीनी स्टार को तीन गेम तक धकेला, लेकिन शुरुआती गेम में गेम प्वाइंट चूकने और निर्णायक गेम में थकने के बाद 20-22, 21-18, 21-13 से हार गईं।