कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) ने एकमुश्त माफी योजना, 2026 को अधिसूचित किया है, जो छूट प्राप्त भविष्य निधि (पीएफ) ट्रस्टों का संचालन करने वाले प्रतिष्ठानों को कर्मचारी भविष्य निधि और विविध प्रावधान (ईपीएफ और एमपी) अधिनियम, 1952 के तहत अपनी स्थिति को नियमित करने की अनुमति देता है।यह योजना, जो 29 जून को लागू हुई, छह महीने तक खुली रहेगी, जिससे पात्र नियोक्ताओं को पूर्वव्यापी छूट प्राप्त करने, लंबित अनुपालन मुद्दों को हल करने और संशोधित वैधानिक ढांचे के साथ संरेखित करने का अवसर मिलेगा।यह कदम वित्त अधिनियम, 2026 के माध्यम से पेश किए गए संशोधनों का अनुसरण करता है, जिसने आयकर ढांचे को ईपीएफ और एमपी अधिनियम के साथ संरेखित किया है। संशोधित प्रावधानों के तहत, आयकर अधिनियम के तहत मान्यता केवल उन भविष्य निधियों को मिलेगी जिन्होंने ईपीएफ और एमपी अधिनियम, 1952 की धारा 17 के तहत छूट प्राप्त की है।श्रम और रोजगार मंत्रालय के अनुसार, माफी का उद्देश्य लंबे समय से लंबित मुकदमेबाजी को कम करना, छूट प्राप्त पीएफ ट्रस्टों को एक समान अनुपालन ढांचे के तहत लाना और नए नियामक शासन में एक आसान संक्रमण की सुविधा प्रदान करना है।
कौन पात्र है?
यह योजना उन प्रतिष्ठानों के लिए है जो आयकर अधिनियम के तहत एक मान्यता प्राप्त भविष्य निधि ट्रस्ट का संचालन कर रहे हैं, लेकिन उनके पास ईपीएफ कानून के तहत केंद्र या राज्य सरकार द्वारा जारी औपचारिक छूट अधिसूचना नहीं है।ईपीएफओ ने पात्र प्रतिष्ठानों को दो श्रेणियों में वर्गीकृत किया है:
- पूर्वव्यापी नियमितीकरण की मांग करने वाले ट्रस्ट जिन्होंने पहले से ही गैर-छूट वाले प्रतिष्ठानों के रूप में अनुपालन शुरू कर दिया है या संभावित रूप से ऐसा करने के इच्छुक हैं।
- सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 के तहत छूट प्राप्त प्रतिष्ठानों के रूप में कार्य जारी रखते हुए पूर्वव्यापी नियमितीकरण की मांग करने वाले ट्रस्ट।
अधिसूचना में कहा गया है कि पात्र प्रतिष्ठानों को ईपीएफ और एमपी अधिनियम की धारा 17 और सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 की धारा 143 के तहत पूर्वव्यापी रूप से माफी दी जाएगी।
योजना के तहत राहत
पात्र प्रतिष्ठानों को औपचारिक नियामक ढांचे के तहत आने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए माफी कई छूट प्रदान करती है।सफल आवेदकों को ट्रस्ट की स्थापना से निर्धारित कट-ऑफ तिथि तक छूट की स्थिति और ट्रस्ट मान्यता प्राप्त होगी। ईपीएफओ ने न्यूनतम कर्मचारी संख्या और कॉर्पस आवश्यकताओं को भी माफ कर दिया है, जबकि अनिवार्य तीन साल की पूर्व अनुपालन शर्त को पूरा माना जाएगा।यह योजना लंबित कानूनी कार्यवाही से भी राहत प्रदान करती है। भविष्य निधि बकाया, क्षति और ब्याज से संबंधित मूल्यांकन वापस ले लिया जाएगा और बंद माना जाएगा, बशर्ते कर्मचारियों को वैधानिक दर के बराबर या उससे अधिक दरों पर योगदान और ब्याज प्राप्त हो।इसके अलावा, पात्र मामलों में अंतिम आदेशों को शुरू से ही शून्य माना जाएगा, जिससे भाग लेने वाले प्रतिष्ठानों को एक साफ स्लेट मिलेगी।आवेदन दिसंबर तक खुले हैंक्षेत्रीय ईपीएफओ कार्यालयों को योजना के तहत आवेदन दाखिल करने और अनुरोध संसाधित करने में नियोक्ताओं को सुविधा प्रदान करने के लिए निर्देशित किया गया है।आवेदन विंडो दिसंबर तक खुली रहने के साथ, संशोधित आयकर प्रावधानों के पूरी तरह से लागू होने से पहले छूट प्राप्त पीएफ ट्रस्टों के लिए अपनी स्थिति को नियमित करने के लिए माफी को एक बार के अवसर के रूप में रखा जा रहा है।
पुनर्निर्मित केंद्रीकृत पोर्टल
ईपीएफओ द्वारा राष्ट्रव्यापी प्रौद्योगिकी उन्नयन के बाद सदस्यों और नियोक्ताओं के लिए ऑनलाइन सेवाओं को बहाल करते हुए, सभी सदस्य रिकॉर्ड को एक केंद्रीकृत डेटाबेस में स्थानांतरित करने का काम पूरा करने के तुरंत बाद अधिसूचना जारी की गई है।नया डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म भविष्य निधि दावों के स्वचालित पूर्व-सत्यापन की सुविधा प्रदान करता है, जिससे सिस्टम ईपीएफओ कार्यालयों तक आवेदन पहुंचने से पहले गुम जानकारी या विसंगतियों की पहचान करने में सक्षम हो जाता है। सदस्यों को किसी भी त्रुटि के बारे में पहले से सूचित किया जाएगा और आवश्यक सुधारों पर मार्गदर्शन किया जाएगा, इस कदम से पहली बार दावा स्वीकृति में सुधार और प्रसंस्करण में देरी को कम करने की उम्मीद है।उन्नत पोर्टल एक एकीकृत डैशबोर्ड भी प्रदान करता है जहां सदस्य एक ही इंटरफ़ेस से पीएफ शेष, दावा स्थिति, पेंशन रिकॉर्ड और लाभ तक पहुंच सकते हैं। अन्य सुविधाओं में सदस्यों के नौकरी बदलने पर आधार-लिंक्ड यूनिवर्सल अकाउंट नंबर (यूएएन) के लिए स्वचालित पीएफ खाता हस्तांतरण, ईपीएफओ प्रश्नों के ऑनलाइन जवाब, तेजी से दावा निपटान के लिए एक केंद्रीकृत भुगतान वास्तुकला और पात्र अग्रिम दावों के लिए 5 लाख रुपये की बढ़ी हुई ऑटो-सेटलमेंट सीमा शामिल है, जो पहले 1 लाख रुपये थी।ईपीएफओ ने कहा है कि डिजिटल ओवरहाल का उद्देश्य परिचालन दक्षता में सुधार करना, कागजी कार्रवाई को कम करना और सदस्य सेवाओं को देश भर में किसी भी अधिकृत कार्यालय से संसाधित करने में सक्षम बनाना है। हालाँकि, प्रारंभिक स्थिरीकरण चरण के दौरान, कुछ दावों और ऑनलाइन सेवाओं में थोड़ा अधिक समय लग सकता है क्योंकि अतिरिक्त सत्यापन जाँच की जाती है।