हाल के सप्ताहों में, संयुक्त राज्य भर में कम से कम तीन मामलों ने अकादमिक अभिव्यक्ति की सीमाओं पर नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया है, खासकर मध्य पूर्व के आसपास।ऐसे ही एक मामले के केंद्र में वाशिंगटन विश्वविद्यालय की एसोसिएट प्रोफेसर आरिया फानी हैं। केंद्र की मेलिंग सूची के माध्यम से प्रसारित एक समाचार पत्र में की गई टिप्पणियों के बाद उन्हें मध्य पूर्व केंद्र के निदेशक के पद से हटा दिया गया था।द सिएटल टाइम्स के अनुसार, फानी ने मार्च में लिखा था कि इजरायली कार्रवाई नेतृत्व को लक्षित करने से परे एक इरादे का सुझाव देती है और ईरान की परमाणु महत्वाकांक्षाओं के दावों पर सवाल उठाती है। उन्होंने क्षेत्र में नागरिक हताहतों का जिक्र करते हुए एक छात्र समाचार पत्र में पहले भी टिप्पणी की थी।विश्वविद्यालय ने प्रशासनिक बदलाव की पुष्टि की. एक बयान में, इसने कहा कि फानी “एक एसोसिएट प्रोफेसर बने रहेंगे” लेकिन गोपनीयता का हवाला देते हुए कारणों पर चर्चा करने से इनकार कर दिया। बयान में कहा गया है कि रोजगार संबंधी निर्णय संस्थागत अपेक्षाओं पर आधारित होते हैं। जैक्सन स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज के प्रमुख डेनियल हॉफमैन ने प्रशासनिक जिम्मेदारियां संभाल ली हैं।
टेक्सास में एक मुकदमा
एक अलग मामले में, दर्शनशास्त्र के प्रोफेसर इदरीस रॉबिन्सन ने टेक्सास स्टेट यूनिवर्सिटी के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि विश्वविद्यालय ने उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन किया है।यह विवाद इजरायली-फिलिस्तीनी संघर्ष पर एक ऑफ-कैंपस बातचीत के बाद हुआ, जिसके दौरान एक शारीरिक विवाद हुआ। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि ऑनलाइन समूहों को रॉबिन्सन को विश्वविद्यालय से जोड़ने में समय लगा। एक बार पहचाने जाने के बाद, वह अपनी बर्खास्तगी की मांग करने वाले अभियान का केंद्र बन गया।रॉबिन्सन का तर्क है कि उनके खिलाफ की गई कार्रवाई संस्थागत प्रक्रिया के बजाय बाहरी दबाव से प्रभावित थी।
अर्कांसस विश्वविद्यालय में बर्खास्तगी
एक अन्य मामले में अर्कांसस विश्वविद्यालय में मध्य पूर्व अध्ययन केंद्र की पूर्व प्रमुख शिरीन सईदी शामिल हैं।अर्कांसस टाइम्स के अनुसार, सईदी को कई घटनाओं के बाद बर्खास्त कर दिया गया था जिसमें एक चेतावनी पत्र, निलंबन और बाद में समाप्ति शामिल थी। सोशल मीडिया पर बयानों और वकालत में विश्वविद्यालय के लेटरहेड के इस्तेमाल से जुड़ी चिंताएं एक ईरानी अधिकारी से जुड़ी हैं।एक संकाय समिति द्वारा उसे बरकरार रखने की सिफारिश के बावजूद उसकी बर्खास्तगी जारी रही।मिडिल ईस्ट स्टडीज एसोसिएशन ने फैसले की आलोचना की, उनकी बहाली की मांग की और विश्वविद्यालय से ऐसे कार्यों से बचने का आग्रह किया जो अकादमिक भाषण को “ठंडा या सेंसर” कर सकते हैं।
एक पैटर्न उभरता है
ये मामले एक व्यापक प्रवृत्ति के साथ सामने आ रहे हैं। 7 अक्टूबर, 2023 की घटनाओं के बाद संयुक्त राज्य भर के विश्वविद्यालयों ने फिलिस्तीन समर्थक भाषण के खिलाफ कार्रवाई की है। द गार्जियन के अनुसार, यह प्रवृत्ति हाल के महीनों में तेज हो गई है।वकालत समूहों का कहना है कि प्रभाव असमान रहा है। अरब और मुस्लिम छात्रों और संकाय सदस्यों ने उच्च स्तर की जांच की सूचना दी है।कवरेज में उद्धृत रिपोर्ट के अनुसार, हार्वर्ड विश्वविद्यालय में, सहयोगियों ने भेदभाव का आरोप लगाते हुए 500 से अधिक शिकायतें दर्ज की हैं। इन शिकायतों में रद्द किए गए शैक्षणिक आयोजनों और प्रशासनिक प्रतिक्रिया की कमी के दावे शामिल हैं।
कानूनी दबाव और बढ़ती शिकायतें
इन विकासों पर नज़र रखने वाले कानूनी संगठन समर्थन मांगने वाले संकाय में तेज वृद्धि की ओर इशारा करते हैं।फिलिस्तीन लीगल के एक वकील क्लो ट्रूंग-जोन्स ने द गार्जियन को बताया कि संकाय से कानूनी सहायता के अनुरोध 2022 में 37 से बढ़कर पिछले साल 150 हो गए। यह वृद्धि दर्शाती है कि उन्होंने फिलिस्तीन पर भाषण से जुड़ी अनुशासनात्मक कार्रवाइयों की बढ़ती संख्या के रूप में वर्णन किया है।
जहां रेखा खींची जा रही है
विश्वविद्यालयों ने लंबे समय से दो प्रतिस्पर्धी अपेक्षाओं को संतुलित किया है: संस्थागत मानकों को बनाए रखते हुए शैक्षणिक स्वतंत्रता की रक्षा करना। हाल के मामलों से पता चलता है कि यह संतुलन तनाव में है।की गई कार्रवाइयों में एक भी पैटर्न का पालन नहीं किया गया है। कुछ में प्रशासनिक निष्कासन शामिल है, अन्य में अनुबंध समाप्ति शामिल है, और कुछ अब अदालतों में जा रहे हैं।जो चीज उन्हें जोड़ती है वह विषय वस्तु और उससे उत्पन्न प्रतिक्रिया है।अभी के लिए, ये अलग-अलग संस्थानों द्वारा लिए गए व्यक्तिगत निर्णय हैं। लेकिन कुल मिलाकर, वे एक ऐसे प्रश्न की ओर इशारा करते हैं जो अब एक परिसर तक ही सीमित नहीं है।संस्थागत परिणाम देने से पहले अकादमिक भाषण कितनी दूर तक जा सकता है? उत्तर पर अभी भी काम किया जा रहा है, न केवल विश्वविद्यालय कार्यालयों में, बल्कि अदालत कक्षों, संकाय निकायों और सार्वजनिक बहस में भी।
