इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर और मैच रेफरी क्रिस ब्रॉड ने आरोप लगाया है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने उन्हें मैच रेफरी के रूप में उनके 21 साल के कार्यकाल के दौरान ओवर-रेट अपराधों के संबंध में भारत के प्रति उदारता दिखाने का निर्देश दिया था। ब्रॉड, जिनका अनुबंध 2024 में ICC द्वारा नवीनीकृत नहीं किया गया था, ने हाल ही में एक साक्षात्कार में ये खुलासे किए तारजहां उन्होंने क्रिकेट की संचालन संस्था के भीतर बढ़ते राजनीतिक प्रभाव पर भी चर्चा की।68 वर्षीय ब्रॉड ने 2003 से 2024 तक मैच रेफरी के रूप में काम किया, सभी प्रारूपों में 622 अंतरराष्ट्रीय मैचों की देखरेख की, जिससे वह क्रिकेट इतिहास में तीसरे सबसे अनुभवी रेफरी बन गए। उनका कार्यकाल फरवरी 2024 में कोलंबो में एक टेस्ट मैच के साथ समाप्त हुआ।
ब्रॉड ने विशेष रूप से भारत के ओवर-रेट उल्लंघन से जुड़ी एक घटना को याद किया, जहां उन्हें प्रवर्तन के संबंध में आईसीसी से सीधे निर्देश प्राप्त हुए थे। उन्होंने दावा किया कि उन पर भारत को लाभ पहुंचाने के लिए समय की गणना को समायोजित करने के लिए दबाव डाला गया था।“मैं आगे बढ़ने के लिए बहुत खुश था। लेकिन 20 वर्षों तक, मैंने राजनीतिक और शारीरिक रूप से बहुत सारी गोलियों को झेला। मैं पीछे मुड़कर देखता हूं और सोचता हूं, ‘आप जानते हैं, उस काम को करने के लिए 20 साल काफी लंबा समय है।’ उनके बीच में आपको इससे निपटना होगा, इसलिए मुझे लगता है कि एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो सही और गलत दृष्टिकोण से आता है, उस राजनीतिक रूप से सक्रिय वातावरण में 20 वर्षों तक रहना एक बहुत अच्छा प्रयास है।“पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली से जुड़ी विशिष्ट घटना के बारे में विस्तार से बताते हुए, ब्रॉड ने बताया: “भारत ने खेल के अंत में तीन, चार ओवर पीछे कर दिए थे, इसलिए यह जुर्माना था। मुझे एक फोन कॉल आया, जिसमें कहा गया था, ‘नम्र रहें, कुछ समय निकालें क्योंकि यह भारत है।’ [Sourav Ganguly] मैंने किसी की भी हड़बड़ी नहीं सुनी तो मैंने फोन करके कहा, ‘अब आप मुझसे क्या करवाना चाहते हैं?’ और मुझसे कहा गया ‘बस उसे करो’। इसलिए शुरू से ही इसमें राजनीति शामिल थी। बहुत से लोग अब या तो राजनीतिक रूप से अधिक समझदार हैं या फिर सिर नीचा रखते हैं। मुझें नहीं पता।”ब्रॉड ने आईसीसी के भीतर बदलती गतिशीलता को भी संबोधित किया, विशेष रूप से पूर्व आईसीसी अंपायर मैनेजर विंस वैन डेर बिजल के जाने के बाद बदलाव को ध्यान में रखते हुए। उन्होंने संगठन की वर्तमान स्थिति और भारत के बढ़ते प्रभाव पर चिंता व्यक्त की।“मुझे लगता है कि विंस वान डेर बिजल जब इस पद पर थे तो हमें उनका समर्थन प्राप्त था क्योंकि वह क्रिकेट पृष्ठभूमि से आते थे, लेकिन उनके जाने के बाद प्रबंधन काफी कमजोर हो गया। भारत को सारा पैसा मिल गया और अब कई मायनों में उसने आईसीसी पर कब्जा कर लिया है। मुझे खुशी है कि मैं यहां नहीं हूं क्योंकि अब यह पहले से कहीं अधिक राजनीतिक स्थिति है।”