भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने रांची के जेएससीए स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले वनडे के दौरान अपना 352वां छक्का लगाकर पाकिस्तान के शाहिद अफरीदी के 351 वनडे छक्कों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। अनुभवी भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने शर्मा के शानदार छक्का मारने वाले खिलाड़ी में बदलाव की प्रशंसा की और भारत के आक्रामक बल्लेबाजी दृष्टिकोण का श्रेय शर्मा और पूर्व मुख्य कोच राहुल द्रविड़ दोनों को दिया।शर्मा ने 51 गेंदों पर पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से 57 रन बनाते हुए यह उपलब्धि हासिल की, जो इस प्रक्रिया में उनका 60 वां एकदिवसीय अर्धशतक था। उनकी पारी 22वें ओवर में समाप्त हो गई जब उन्हें जेनसन ने आउट किया।
इस मैच में भारत ने दक्षिण अफ्रीका पर 17 रन से जीत हासिल की और तीन मैचों की वनडे सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली। शर्मा और विराट कोहली दूसरे विकेट के लिए 136 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिसमें कोहली ने अपना 52वां वनडे शतक बनाया।“मुझे लगता है कि हमने जो देखा है वह रोहित शर्मा हैं, एक कप्तान के रूप में और एक परिवर्तित खिलाड़ी के रूप में। अगर हम उनके शुरुआती करियर को सांख्यिकीय रूप से देखें, तो उनके पहले 30-40 एकदिवसीय मैचों में, वह छक्का मारने वाले पावरहाउस नहीं थे जिन्हें हम आज जानते हैं। अब, उन्हें 350 से अधिक छक्कों के साथ शाहिद अफरीदी से आगे निकलते देखना कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। अफरीदी सफेद गेंद के खेल में पाकिस्तान के लिए मूल हिटिंग मशीन थे, और रोहित ने उस बेंचमार्क को पीछे छोड़ दिया है। उन्होंने यह कैसे किया? अपने पहले प्रदर्शन में लगभग 40 एकदिवसीय मैचों में, उन्होंने अधिक छक्के नहीं मारे, लेकिन 2013-14 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दोहरे शतक के बाद, उनका गेंद-प्रति-छह अनुपात 27 था।” अश्विन टिप्पणी की.“सफेद गेंद के कप्तान बनने के बाद से, यह अनुपात गिरकर 17 हो गया है – एक अविश्वसनीय परिवर्तन। यह इस बात का भी एक आदर्श उदाहरण है कि रोहित एक कप्तान के रूप में अपने अधिकार की मुहर कैसे लगाते हैं। वह वही दिखाते हैं जो वह टीम से चाहते हैं। टी20 और वनडे में भारत की बल्लेबाजी के तेजी से विकास का श्रेय रोहित और राहुल भाई (राहुल द्रविड़) दोनों को जाता है। राहुल भाई ने सिद्धांत दिए और रोहित ने उदाहरण देकर मार्ग प्रशस्त किया। समय के साथ, इस दृष्टिकोण ने भारत की बल्लेबाजी के तरीके को पूरी तरह से बदल दिया है, “अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल ऐश की बात पर कहा।रांची में हुए मैच में रोहित शर्मा और विराट कोहली का जिक्र करते हुए ‘रो-को’ साझेदारी की निरंतर सफलता को प्रदर्शित किया गया, क्योंकि वे दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजी आक्रमण पर हावी थे।रोहित की उपलब्धि विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि अफरीदी ने 2015 के बाद से सर्वाधिक एकदिवसीय छक्कों का रिकॉर्ड अपने नाम किया था। अपने शुरुआती करियर में शायद ही कभी छक्के लगाने वाले खिलाड़ी से लेकर एकदिवसीय क्रिकेट में अग्रणी छह-छक्के लगाने वाले खिलाड़ी बनने तक शर्मा की यात्रा एक बल्लेबाज के रूप में उनके उल्लेखनीय विकास को दर्शाती है।