किसी अन्य वर्ष में, न्यू जर्सी के 11वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट में एनालिलिया मेजिया की 20 अंकों की जीत एक आश्चर्यजनक परिणाम हो सकती थी।
लेकिन प्रगतिशील आयोजक के प्रदर्शन से गुरुवार को थोड़ा झटका लगा, बावजूद इसके कि जिले में पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस केवल 8 अंकों के अंतर से आगे थीं।
पिछले साल राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के सत्ता संभालने के बाद से चुनावों में डेमोक्रेटिक के बेहतर प्रदर्शन की लंबी श्रृंखला में यह नवीनतम था, और सबसे बड़े के आसपास भी नहीं।
ट्रम्प के उद्घाटन के बाद से 229 राज्य और संघीय चुनावों के पोलिटिको विश्लेषण से पता चलता है कि डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों ने उनमें से 193 में हैरिस से बेहतर प्रदर्शन किया है। औसतन, डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों ने हैरिस से 5 अंकों से बेहतर प्रदर्शन किया। मुट्ठी भर विशेष चुनावों में, उन्होंने 20 से अधिक अंक बाईं ओर खींच लिए हैं।
यह रिपब्लिकन के लिए एक चेतावनी संकेत है जो हर कुछ हफ्तों में पूरे देश में चमकता रहता है। विशेष चुनावों में लगातार बेहतर प्रदर्शन अतीत में मध्यावधि बदलावों का सूचक रहा है, और पिछले 15 महीनों में यह प्रवृत्ति विशेष रूप से मजबूत है। 2018 में विशेष चुनावों के दो-वर्षीय चक्र में, लगभग दो-तिहाई विशेष चुनावों में मार्जिन बाईं ओर स्थानांतरित हो गया, डाउनबैलॉट के अनुसार. उसी वर्ष नवंबर में, डेमोक्रेट्स ने 40 सीटें हासिल कीं।
इस चक्र में, डेमोक्रेट्स ने लगभग 85 प्रतिशत विशेष चुनावों में दौड़ को बाईं ओर स्थानांतरित कर दिया है।
डेमोक्रेटिक कांग्रेसनल कैंपेन कमेटी के प्रवक्ता एडन जॉनसन ने एक बयान में कहा, “विशेष चुनाव के बाद विशेष चुनाव में देश भर में बेहतर प्रदर्शन एक ऐसी प्रवृत्ति है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है और यह इस बात का सबूत है कि अमेरिकी लोग रिपब्लिकन के टूटे वादों से खफा हैं।”
बेशक, कुछ विशेष चुनावों में आश्चर्यजनक दोहरे अंकों के बदलाव का मतलब यह नहीं है कि ट्रम्प द्वारा 10 अंकों से जीती गई हर सीट नवंबर में खेलने वाली है। और मजबूत संख्या का एक हिस्सा उम्मीदवारों की तुलना हैरिस से करने से आता है, जिन्होंने 2024 में उसी मतपत्र पर डाउन-बैलट डेमोक्रेट से भी बदतर प्रदर्शन किया था। उदाहरण के लिए, न्यू जर्सी के 11वें जिले में, तत्कालीन प्रतिनिधि। माइक शेरिल केवल 15 अंकों से जीते जबकि हैरिस 8 अंकों से जीते। विशेष चुनाव में मेजिया 20 अंकों से जीतीं।
नेशनल रिपब्लिकन सेनेटोरियल कमेटी के प्रवक्ता बर्नाडेट ब्रेस्लिन ने कहा, “इतिहास में सबसे अलोकप्रिय डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार से बेहतर प्रदर्शन करना बेहद कम बार है और इसे एक उपलब्धि के रूप में प्रचारित करना शर्मनाक है।”
और विशेष चुनावों में मतदान आम तौर पर मध्यावधि या राष्ट्रपति चुनाव की तुलना में बहुत कम होता है। राष्ट्रीय रिपब्लिकन का तर्क है कि जब मतदान अधिक होगा तो मध्यावधि भिन्न होगी।
नेशनल रिपब्लिकन कांग्रेसनल कमेटी के प्रवक्ता माइक मारिनेला ने एक बयान में कहा, “डेमोक्रेट एक कहानी गढ़ने के लिए कम मतदान वाले विशेष चुनावों को चुन रहे हैं, जो पूरी तस्वीर देखते ही बिखर जाती है।” “रिपब्लिकन के पास 2026 की ओर बढ़ने के लिए पैसा, संदेश और गति है, और हम डेमोक्रेट से आगे निकल रहे हैं जहां यह युद्ध के मैदान में मायने रखता है जो बहुमत का फैसला करेगा।”
लेकिन 2024 की तुलना में डेमोक्रेट्स के सुधार उन जातियों और जिलों तक फैले हुए हैं जो एक दूसरे से बहुत अलग हैं, जिसमें सदन और राज्य विधायी सीटों के लिए विशेष चुनाव, साथ ही पिछले साल वर्जीनिया और न्यू जर्सी में नियमित गवर्नर और विधायी चुनाव शामिल हैं। डेमोक्रेट्स के लिए लगातार प्रगति लाल और नीले जिलों, स्विंग और सुरक्षित राज्यों में हुई है – और मध्यावधि में जाने वाला एक संकेत है कि 2024 के बाद से राजनीतिक माहौल बदल गया है।
आयोवा स्थित रिपब्लिकन रणनीतिकार मॉर्गन बोनवेल ने कहा कि ट्रम्प की जीत ने डेमोक्रेटिक मतदाताओं को मतदान के लिए प्रेरित किया।
उन्होंने कहा, “इससे डेमोक्रेट नाराज हो गए। उन्हें बड़ा नुकसान हुआ।” “उन्हें फिर से बाहर आने और बाहर निकलने का मौका मिला।”
डेटा से पता चलता है कि डेमोक्रेट के सुधार केवल गहरे नीले क्षेत्रों में पक्षपातपूर्ण मतदाताओं का परिणाम नहीं हैं: अधिकांश उन जिलों में थे जहां ट्रम्प ने हैरिस को हराया था। सबसे बड़ा लाभ ट्रम्प द्वारा जीते गए ब्रुकलिन राज्य सीनेट जिले में था, जहां डेमोक्रेटिक उम्मीदवार ने हैरिस के वोट शेयर में 45 प्रतिशत अंकों का सुधार किया, इसके बाद रोड आइलैंड और ओक्लाहोमा में राज्य विधायी दौड़ में क्रमशः 28 और 27 अंक आए।
रिपब्लिकन का सबसे बड़ा लाभ अलबामा राज्य विधायी सीट के लिए फरवरी के विशेष चुनाव में था, जहां जीओपी उम्मीदवार ट्रम्प से 13 अंक आगे थे।
डेमोक्रेटिक रणनीतिकार फ्रेड हिक्स ने कहा कि वह 2024 के निराशाजनक माहौल के बाद मतदाताओं के पार्टी के साथ फिर से जुड़ने से प्रोत्साहित हैं, जिसमें पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन राष्ट्रपति पद की दौड़ से बाहर हो गए और हैरिस का संक्षिप्त अभियान ट्रम्प के पुनर्निर्वाचन को रोकने में विफल रहा।
हिक्स ने कहा, “ट्रम्प के फैसलों और उनकी घोषणाओं ने डेमोक्रेट्स और डेमोक्रेटिक-झुकाव वाले मतदाताओं को तुरंत शांत कर दिया, जिससे लोगों को एहसास हुआ कि उनके पास अपनी भावनाओं पर बैठने की विलासिता नहीं है।”
डेमोक्रेट्स के लिए एक और उत्साहजनक संकेत यह है कि कुछ राज्य विधायी चुनाव कांग्रेस के युद्धक्षेत्रों के साथ ओवरलैप हो गए हैं। उदाहरण के लिए, आयोवा में तीन राज्य विधायी विशेष चुनाव राज्य के पहले और तीसरे कांग्रेसी जिलों की सीमा के भीतर हुए – शीर्ष डेमोक्रेटिक लक्ष्य जीओपी प्रतिनिधि मारियानेट मिलर-मीक्स और जैच नन के पास थे। उन विशेष चुनावों में से प्रत्येक में, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार ने हैरिस के 2024 के अंतर से 12 से 13 प्रतिशत अंकों के बीच बेहतर प्रदर्शन किया।
आयोवा स्थित रिपब्लिकन रणनीतिकार बोनवेल ने चेतावनी दी कि मिलर-मीक्स, नन और आयोवा में जीओपी के बाकी सदस्यों को नवंबर में डेमोक्रेट के मतदान से मेल खाने के लिए बारीकी से समन्वय करने की आवश्यकता होगी, खासकर जैसे मजबूत उम्मीदवारों के साथ डेमोक्रेटिक गवर्नर उम्मीदवार रॉब सैंडजिसके बारे में वह कहती हैं, “उसमें मतदान बढ़ाने की क्षमता है।”
उन्होंने कहा, “उन्हें एक संयुक्त मोर्चा बनने की जरूरत है, और मेरी राय में, उन सभी को आगे लाने के लिए उन्हें संसाधनों को एकत्रित करने की जरूरत है।” “मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से चुनौतीपूर्ण होगा।”
कुछ सबसे बड़े सीनेट युद्धक्षेत्रों में अन्य विशेष चुनाव हुए हैं। पिछले साल से, जॉर्जिया में छह राज्य विधायी विशेष चुनाव हुए हैं, और सभी डेमोक्रेट की ओर 2 से 10 अंक के बीच स्थानांतरित हो गए हैं। जॉर्जिया के पूर्व रिपब्लिकन प्रतिनिधि मार्जोरी टेलर ग्रीन की सीट के लिए कांग्रेस के विशेष चुनाव में एक डेमोक्रेट ने जिले में हैरिस के अंतर को 13 अंकों से पार कर लिया। दो अन्य विशेष चुनाव मेन में हुए – एक डेमोक्रेट की ओर 6 अंक झुका, और दूसरा जीओपी की ओर एक अंक से भी कम बढ़ा।
2025 के बाद से पार्टी के लिए लगातार कम अनुकूलता के बावजूद डेमोक्रेट्स का बेहतर प्रदर्शन सामने आया है। नॉर्थ कैरोलिना स्थित डेमोक्रेटिक रणनीतिकार डौग विल्सन ने इसका श्रेय किचन-टेबल के मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करने को दिया – जो कि पिछले वर्ष के सफल डेमोक्रेटिक अभियानों द्वारा उपयोग की जाने वाली “किफायती” प्लेबुक का खाका है।
विल्सन ने कहा, “मुझे पता है कि पार्टी का ब्रांड अभी भी वहीं नहीं है, जहां वह पहले था, लेकिन साथ ही, मुझे लगता है कि डेमोक्रेट्स ने जिसे मैं डेमोक्रेटिक जड़ें कहता हूं, उसे वापस लाने का अच्छा काम किया है।” “यह याद रखना कि उस आदमी या उस महिला के लिए कैसा अनुभव होता है जो रात भर जागकर इस चिंता में रहता है कि वे अपने परिवार का भरण-पोषण कैसे करेंगे, वे कार में गैस कैसे डालेंगे, यहां तक कि वे सेवानिवृत्ति के लिए कैसे बचत करेंगे।”
अभी भी अज्ञात कारक हैं जो मध्यावधि वातावरण को आकार दे सकते हैं। 2022 के चुनाव चक्र में, डेमोक्रेट्स को विशेष चुनावों में संघर्ष करना पड़ा डॉब्स निर्णय ने गर्भपात के अधिकार को सबसे आगे ला दिया जीत की राह पर चला गयाजिसकी परिणति मध्यावधि में हुई जिसके दोनों पक्षों के लिए मिश्रित परिणाम थे।
लेकिन फिलहाल, इस रुझान से डेमोक्रेट्स की नवंबर के लिए उम्मीदें बढ़ गई हैं। डेमोक्रेटिक रणनीतिकार एलेक्स केल्नर ने कहा कि वे 2010 के मध्यावधि में रिपब्लिकन की भारी जीत की याद दिलाते हुए जीत की एक बड़ी लहर की ओर बढ़ रहे हैं।
केल्नर ने कहा, “डेमोक्रेट्स के लिए यह सीमा लंबे समय से किसी बड़ी उपलब्धि की तुलना में अधिक है।”