स्वीडिश जंगल में गहरी, जहां बारहसिंगे घूमते हैं और सर्दियों में वैज्ञानिक स्की करते हैं, एक स्पेसपोर्ट के लिए यूरोप की उम्मीदों में से एक है जो अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका, चीन और रूस के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है।
दशकों से, यूरोप ने सितारों के बीच अपनी सुरक्षा के लिए अमेरिका पर भरोसा किया है। लेकिन ट्रम्प प्रशासन की “अमेरिका पहले” नीतियों, साथ ही एक वाणिज्यिक बाजार जो तेजी से बढ़ रहा है, ने यूरोपीय लोगों को अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया है।
स्वीडन के किरुना में राज्य के स्वामित्व वाला एस्क्रेंज स्पेस सेंटर, ऑर्बिटल रॉकेट कार्यक्रमों का निर्माण करने वाली साइटों में से है, ताकि यूरोप को वैश्विक अंतरिक्ष दौड़ में आगे बढ़ने और महाद्वीप की मुख्य भूमि से उपग्रहों को लॉन्च करने की अनुमति मिल सके।
यूरोपियन स्पेस पॉलिसी इंस्टीट्यूट के निदेशक, हरमन लुडविग म्यूलर ने कहा, “अंतर महत्वपूर्ण है।” “मैं तर्क दूंगा कि यूरोप, अगले पांच से 10 वर्षों में कहीं भी प्रासंगिक होने के लिए, अंतरिक्ष में अपने निवेश को कम से कम दोगुना करने की आवश्यकता है। और यह कहते हुए कि यह दोगुना नहीं होगा कि यह उसी कारक द्वारा पकड़ लेगा, क्योंकि आप उम्मीद कर सकते हैं कि अन्य क्षेत्र भी कदम बढ़ाते रहेंगे।”
वर्तमान में, यूरोप का एकमात्र अंतरिक्ष आधार रॉकेट और उपग्रहों को कक्षा में लॉन्च करने में सक्षम है, जो दक्षिण अमेरिका में फ्रांस का एक विदेशी विभाग फ्रांसीसी गियाना में है, जो भूमध्य रेखा के उत्तर में लगभग 500 किलोमीटर (310 मील) है। अन्यथा, यूरोप फ्लोरिडा में नासा के केप कैनवेरल को उधार लेता है।
मार्च में, इसार एयरोस्पेस ने उत्तरी नॉर्वे के एक द्वीप पर, अंतरिक्ष में अपनी उपस्थिति का विस्तार करने के यूरोप के प्रयासों का हिस्सा है, जो एक अन्य साइट है, जो एक अन्य साइट है, जो अपने कक्षीय लॉन्च वाहन की पहली परीक्षण उड़ान शुरू की।
जबकि रॉकेट लिफ्टऑफ के बाद 30 सेकंड के समुद्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, निजी जर्मन एयरोस्पेस कंपनी ने बड़े पैमाने पर रॉकेट को अपनी पहली पूरी उड़ान पर कक्षा में पहुंचने की संभावना को खारिज कर दिया और लघु यात्रा को सफल माना।
Moeller का मानना है कि कॉन्टिनेंटल यूरोप से एक सफल कक्षीय लॉन्च अगले साल के भीतर हो सकता है, हालांकि वह अनुमान नहीं लगाएगा कि कहाँ।
पुर्तगाल, स्पेन, इटली, जर्मनी और यूनाइटेड किंगडम भी यूरोप के स्पेसपोर्ट पोर्टफोलियो का हिस्सा बनने के लिए उन देशों में से हैं।
पृथ्वी पर, भारत – 1960 के दशक के बाद से अंतरिक्ष अनुसंधान में सक्रिय – ने अपने और अन्य देशों के लिए उपग्रहों को लॉन्च किया है और 2014 में मंगल के आसपास की कक्षा में सफलतापूर्वक एक रखा है। 2019 में चंद्रमा पर उतरने के असफल प्रयास के बाद, भारत 2023 में चंद्रमा के दक्षिण ध्रुव के पास एक अंतरिक्ष यान के लिए एक अंतरिक्ष यान को उजागर करने वाला पहला देश बन गया, जो कि वैज्ञानिकों के लिए एक ऐतिहासिक वॉयस में शामिल हो सकता है। मिशन को दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले राष्ट्र के लिए एक तकनीकी विजय दिया गया था।
न्यूजीलैंड में एक बढ़ता और सक्रिय लॉन्च उद्योग भी है, और ऑस्ट्रेलिया अपने वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग को विकसित करने के लिए काम कर रहा है।
Esrange और andøya 1960 के दशक की तारीख और उनके अंतरिक्ष-बाउंड अपील के अधिकांश भाग पृथ्वी पर उनके दूर-उत्तर भूगोल से उपजा है।
उदाहरण के लिए, Esrange, स्वीडिश स्पेस कॉरपोरेशन द्वारा स्वामित्व और संचालित है और आर्कटिक सर्कल के उत्तर में 200 किलोमीटर (120 मील) से अधिक आधारित है। अंतरिक्ष केंद्र के 30-प्लस एंटेना अधिक आसानी से उपग्रहों के साथ संवाद कर सकते हैं जो कि भूमध्य रेखा के पास बुनियादी ढांचे की तुलना में उत्तरी ध्रुव की परिक्रमा करते हैं।
सबसे महत्वपूर्ण, शायद, इसका आकार है। आधार में ही 6 वर्ग किलोमीटर (2.3 वर्ग मील) शामिल हैं, जहां विशेषज्ञ मार्टियन लैंडर पैराशूट परीक्षण, सबऑर्बिटल रॉकेट लॉन्च और स्ट्रैटोस्फेरिक बैलून प्रयोगों का संचालन करते हैं।
लेकिन इसका प्रमुख विक्रय बिंदु Esrange का रॉकेट लैंडिंग ज़ोन है: 5,200 वर्ग किलोमीटर (2,000 वर्ग मील) बर्च, पाइन और स्प्रूस के पेड़ स्वीडिश टुंड्रा में उत्तर में फैले, नॉर्वेजियन और फिनिश सीमाओं के लगभग।
यह क्षेत्र सामी स्वदेशी हिरन के अलावा निर्जन है, जो कभी -कभी गुजरते हैं, और किसी भी परीक्षण के होने से पहले अंतरिक्ष केंद्र उन्हें सचेत करता है। परिदृश्य की शून्यता वैज्ञानिकों को आगे के अध्ययन के लिए आसानी से सामग्री लॉन्च करने और आसानी से पुनर्प्राप्त करने की अनुमति देती है।
एस्क्रेंज में साइंस डिवीजन के बिजनेस डेवलपमेंट डायरेक्टर मैटियास अब्राहमसन ने हाल ही में एक दौरे के दौरान कहा, “रॉकेट मोटर जमीन में स्वतंत्र रूप से गिर जाएगी, जिसका अर्थ है कि आपको यह देखने की जरूरत है कि कोई भी व्यक्ति इस क्षेत्र में नहीं है।” “हमें यह देखना होगा कि उस क्षेत्र में होना अधिक खतरनाक नहीं है, अगर आप जामुन या शिकार या मछली या उस तरह की किसी भी चीज़ को चुनना चाहते हैं, जैसे कि आप न्यूयॉर्क में या स्टॉकहोम में या कहीं भी हैं।”
एक नॉर्वेजियन द्वीप पर एंडोया का दूरस्थ स्थान, इस बीच, इसका मतलब है कि रॉकेट सुरक्षित रूप से मनुष्यों को नुकसान पहुंचाए बिना समुद्र में नीचे दुर्घटनाग्रस्त हो सकते हैं।
इस साल की शुरुआत में कार्यालय में अपने पहले सप्ताह के दौरान, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने उनकी घोषणा की $ 175 बिलियन “गोल्डन डोम” मिसाइल रक्षा प्रणाली अमेरिका को लंबी दूरी की मिसाइलों से बचाने के लिए।
यदि सफल होता है, तो यह पहली बार चिह्नित करेगा कि अमेरिका अंतरिक्ष में हथियार रखेगा जो लॉन्च के कुछ ही सेकंड के भीतर ग्राउंड-आधारित मिसाइलों को नष्ट करने के लिए है। यह एक वारहेड सिस्टम के चीन के 2021 ग्राउंडब्रेकिंग लॉन्च का अनुसरण करता है जो पृथ्वी के वायुमंडल को फिर से बनाने से पहले कक्षा में चला गया था।
यूरोप में वर्तमान में, हालांकि, समान क्षमता नहीं है और दशकों से अपनी सुरक्षा और रक्षा के लिए अमेरिका में बैंक किया गया है। लेकिन अमेरिकी उपाध्यक्ष जेडी वेंस ने म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन में फरवरी में एक भाषण के दौरान, यूरोप पर भरोसा करने के लिए यूरोप को चेतावनी दी और अधिकारियों से महाद्वीप की रक्षा के लिए प्रदान करने के लिए “बड़े पैमाने पर कदम बढ़ाने” का आग्रह किया।
वेंस की टिप्पणी, साथ ही साथ ट्रम्प के पूर्व सहयोगी और टेक अरबपति एलोन मस्क की राजनीति पर चिंताएं, संभवतः रूस के साथ अपने युद्ध में अपने स्टारलिंक उपग्रह प्रणाली पर यूक्रेन की निर्भरता को प्रभावित करती हैं, यूरोपीय नेताओं को चिंतित करती हैं।
म्यूलर ने कहा कि यह स्पष्ट हो गया कि महाद्वीप के पास अपना स्वयं का अंतरिक्ष पारिस्थितिकी तंत्र होना चाहिए, इसकी “अपनी क्षमताओं के साथ वास्तव में (इसके) अपने स्वयं के साधनों और इसके नीचे (इसके) नियंत्रण के साथ प्रतिक्रिया करने में सक्षम होना चाहिए,” मोलर ने कहा।
वैश्विक महाशक्तियों के बीच अंतरिक्ष की दौड़ से परे, वाणिज्यिक कंपनियां आसमान में ले जा रही हैं। मस्क के स्पेसएक्स और अमेज़ॅन के संस्थापक जेफ बेजोस की रॉकेट कंपनी ब्लू ओरिजिन, अन्य लोगों ने साबित कर दिया है कि अंतरिक्ष नासा जैसी सरकारी एजेंसियों तक सीमित नहीं है, और सौर मंडल में बहुत पैसा बनाने के लिए बहुत पैसा है।
अंतरिक्ष में उपग्रहों की संख्या अगले पांच वर्षों में आसमान छूने की उम्मीद है। और स्वीडिश स्पेस कॉरपोरेशन, अपने बोझल ऑर्बिटल लॉन्च और रॉकेट टेस्ट डिवीजन के साथ एस्क्रेंज में, उन डॉलर को भुनाने के इच्छुक लोगों में से है।
डिवीजन के अध्यक्ष उलरिका उलेल ने कहा कि अंतरिक्ष में उपग्रह पृथ्वी पर जीवन के लिए महत्वपूर्ण हैं। वह हर किसी को, अंतरिक्ष यात्रियों और वैज्ञानिकों से परे, यह विचार करना चाहती है कि दुनिया के ऊपर सैकड़ों किलोमीटर (मील) की परिक्रमा करने से वे कैसे प्रभावित होते हैं।
“मैं उन्हें सोचने के लिए कहूंगा, जब वे अपने मोबाइल के साथ घूमते हैं और वे हर दिन इस सभी डेटा का उपयोग करते हैं: यह कहां से आता है? यह कैसे इकट्ठा होता है?” उसने कहा। “तो अंतरिक्ष पूरे समाज के लिए अधिक से अधिक एक संपत्ति है।”