सोशल मीडिया पोस्ट में स्कूल फोटोग्राफी कंपनी लाइफटच को एक अरबपति निवेशक से जोड़ने के बाद, जिसका जेफरी एपस्टीन के साथ पुराना लेनदेन था, अमेरिका भर के कई स्कूल जिलों ने वार्षिक कक्षा की तस्वीरों की योजना रद्द कर दी है या बदल दी है।यह व्यवधान लाइफटच को अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट से जोड़ने वाले ऑनलाइन दावों के बाद हुआ, जिसके पूर्व मुख्य कार्यकारी लियोन ब्लैक के एपस्टीन के साथ पेशेवर संबंध थे। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, लाइफटच ने आरोपों को “पूरी तरह से गलत” बताया है, और कहा है कि किसी भी छात्र की छवि कभी भी बाहरी निवेशकों द्वारा एक्सेस नहीं की गई थी।ऑनलाइन दावे स्थानीय रद्दीकरण को ट्रिगर करते हैंअपोलो द्वारा प्रबंधित फंड ने $2.7 बिलियन के सौदे में लाइफटच की मूल कंपनी, शटरफ्लाई का अधिग्रहण किया, जो सितंबर 2019 में बंद हो गया, संघीय यौन तस्करी के आरोपों पर मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान एपस्टीन की आत्महत्या से मृत्यु के एक महीने बाद। उस समय ब्लैक अपोलो का नेतृत्व कर रहे थे। उन्होंने मार्च 2021 में यह कहते हुए पद छोड़ दिया कि वह अपने परिवार, स्वास्थ्य और अन्य हितों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं।टेक्सास के एक छोटे से शहर मालाकॉफ़ में, माता-पिता द्वारा चिंता व्यक्त करने के बाद स्थानीय स्कूल जिले ने एक निर्धारित छात्र चित्र दिवस रद्द कर दिया। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, प्रवक्ता कैथरीन स्मिथ ने एक ईमेल बयान में कहा कि जिले ने निर्णय लिया है कि छात्रों और परिवारों को “इस साल के बाकी दिनों में हमारी सभी तस्वीरों को घर में रखकर सबसे अच्छी सेवा दी जाएगी”। उन्होंने कहा कि अधिकारी 2026-2027 स्कूल वर्ष के लिए विकल्पों की समीक्षा कर रहे थे।एसोसिएटेड प्रेस द्वारा उद्धृत फेसबुक घोषणाओं के अनुसार, एरिज़ोना के एक चार्टर स्कूल के साथ-साथ टेक्सास के कई अन्य स्कूलों और जिलों ने भी योजनाओं को रद्द या संशोधित किया है।लाइफटच और अपोलो प्रतिक्रिया देते हैंलाइफटच के मुख्य कार्यकारी केन मर्फी ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में कहा कि न तो ब्लैक और न ही अपोलो के किसी निदेशक या निवेशक के पास लाइफटच तस्वीरों तक पहुंच थी। बाद के एक बयान में, कंपनी ने कहा, “लाइफटच के किसी भी अधिकारी का एप्सटीन के साथ कभी कोई संबंध या संपर्क नहीं रहा है और हमने कभी भी अपोलो सहित किसी तीसरे पक्ष के साथ छात्र की तस्वीरें साझा नहीं की हैं,” जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस ने उद्धृत किया है। कंपनी ने कहा कि अपोलो और उसके फंड की दैनिक परिचालन में कोई भूमिका नहीं है और छात्रों की छवियों तक कोई पहुंच नहीं है।अपोलो ने उल्लेख किया है कि एप्सटीन ने व्यक्तिगत रूप से ब्लैक को संपत्ति नियोजन, कर मामलों, धर्मार्थ दान और अपने पारिवारिक कार्यालय को चलाने की सलाह दी, लेकिन अपोलो को सेवाएं प्रदान नहीं कीं या उसके फंड में निवेश नहीं किया। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, ब्लैक द्वारा अनुरोधित बोर्ड समिति की समीक्षा में पाया गया कि “कोई सबूत नहीं” है कि वह एपस्टीन की कथित आपराधिक गतिविधियों में शामिल था।छात्र डेटा पर चल रही चिंताएँकुछ अभिभावकों ने कहा कि उनकी चिंताएँ स्कूल की तस्वीरों से एकत्र की गई जानकारी की मात्रा पर केंद्रित हैं। मैकैली गैन, जिनके बच्चे डलास के उत्तर में होवे में स्कूलों में पढ़ते हैं, ने कहा कि चित्र आदेशों में बच्चे का नाम, उम्र, ग्रेड, शिक्षक और स्कूल शामिल हैं, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्ट किया गया है।एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी किए गए कम से कम 1.7 मिलियन दस्तावेज़ों की समाचार संगठनों द्वारा की गई समीक्षा में इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि एपस्टीन या उसके सहयोगियों ने लाइफटच छवियों तक पहुंच बनाई थी।
