महेंद्र सिंह धोनी ने इंडियन प्रीमियर लीग 2026 सीज़न के लिए अपनी तैयारी पहले ही शुरू कर दी है, चेन्नई सुपर किंग्स के आइकन फ्रेंचाइजी के साथ उनके 17वें अभियान से पहले नेट्स पर लौट आए हैं।झारखंड राज्य क्रिकेट एसोसिएशन द्वारा अपने आधिकारिक सोशल मीडिया हैंडल पर साझा किए गए एक वीडियो में 44 वर्षीय को अभ्यास सत्र के दौरान पूरी तरह से गद्देदार और बल्लेबाजी करते देखा गया था। जेएससीए ने इंस्टाग्राम पर क्लिप पोस्ट करते हुए धोनी को अपना गौरव बताया और लिखा, “देखो कौन वापस आ गया है। जेएससीए का गौरव: महेंद्र सिंह धोनी।”वीडियो में धोनी को ट्रेनिंग में आने से पहले भारत और झारखंड के पूर्व बल्लेबाज सौरभ तिवारी, जो पहले जेएससीए सचिव के रूप में कार्यरत थे, के साथ बातचीत करते हुए भी कैद किया गया था।
धोनी ने 2020 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की, लेकिन आईपीएल में उनकी लगातार उपस्थिति बनी रही, जहां सीएसके के साथ उनका जुड़ाव टूर्नामेंट की सबसे स्थायी कहानियों में से एक है। वह सुपर किंग्स के सेट-अप में एक प्रमुख व्यक्ति बने हुए हैं और टीम के नेतृत्व समूह में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।कप्तान के रूप में, धोनी ने सीएसके को पांच आईपीएल खिताब दिलाए और इस फ्रेंचाइजी को लीग इतिहास में सबसे सफल टीमों में से एक के रूप में स्थापित किया। हालाँकि, 2025 सीज़न चेन्नई स्थित टीम के लिए कठिन साबित हुआ। सीएसके 14 मैचों में सिर्फ चार जीत हासिल करने के बाद अंक तालिका में सबसे नीचे रही।धोनी को बल्ले से भी एक दुर्लभ ख़राब सीज़न का सामना करना पड़ा। अनुभवी फिनिशर ने 13 पारियों में 24.50 के औसत और 135.17 के स्ट्राइक रेट से 196 रन बनाए, जिसमें नाबाद 30 रन का उच्चतम स्कोर था। इस दौरान उन्होंने कप्तान के रूप में भी कदम रखा ऋतुराज गायकवाड़चोट की अनुपस्थिति.हाल के संघर्षों के बावजूद, धोनी का आईपीएल रिकॉर्ड असाधारण बना हुआ है। उन्होंने 278 मैचों में 38.80 की औसत और 137.45 की औसत से 5,439 रन बनाए हैं, जिसमें 24 अर्धशतक और नाबाद 84 रन का शीर्ष स्कोर है।भारतीय क्रिकेट के आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक, धोनी ने सभी प्रारूपों में भारत की कप्तानी की और टीम को 2007 टी20 विश्व कप और 2011 वनडे विश्व कप जिताया। उनके योगदान को पद्म भूषण, पद्म श्री और मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित किया गया है।