ऑस्ट्रेलिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज एलेक्स कैरी ने बुधवार को एडिलेड ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के शुरुआती दिन के अंत में एक भावनात्मक शतक बनाया और मेजबान टीम को 8 विकेट पर 326 रन की मजबूत बढ़त दिलाई। ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही और लंच के तुरंत बाद उसका स्कोर 4 विकेट पर 94 रन हो गया, लेकिन कैरी और देर से आए उस्मान ख्वाजा ने पांचवें विकेट के लिए 91 रन की साझेदारी करके पारी को संभाला। कैरी ने 143 गेंदों में 106 रन बनाकर अपना तीसरा टेस्ट शतक पूरा किया। इस मुकाम पर पहुंचने के बाद, दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई ने अपने दिवंगत पिता गॉर्डन को श्रद्धांजलि देते हुए आसमान की ओर देखा, जिनका सितंबर में कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद निधन हो गया था।
कैरी ने दिन के खेल के बाद कहा, “आप इसका कारण जानते हैं – मैं शायद अब थोड़ा भावुक हूं।” “घरेलू धरती पर शतक बनाना निश्चित रूप से एक बहुत अच्छा एहसास था। परिवार और दोस्त यहां थे… उन्हें गर्व होता। उन्हें क्रिकेट में आना और मुझे खेलते देखना बहुत पसंद है। मेरे बच्चे यहां हैं, एलोइस और मां और भतीजियां – यह उनके लिए वास्तव में एक अच्छा पल होता। “लंच के ठीक बाद भी हम वहां थोड़ी मुश्किल स्थिति में थे। इसलिए उजी के साथ साझेदारी करना और, मुझे लगता है, हमें स्थिरता में बनाए रखना बहुत अच्छा था। “मुझे अधिक रन बनाने और कुछ देर तक वहां रहना अच्छा लगता। लेकिन हेलमेट उतारने और आसमान की ओर देखने में सक्षम होना, यह वास्तव में एक अच्छा क्षण था।” संभावित वेस्टिबुलर समस्या के कारण स्टीव स्मिथ को मैच से बाहर कर दिया गया, जिससे ख्वाजा को पीठ की ऐंठन के कारण पहले दो टेस्ट से चूकने के बाद टीम में वापसी करने की अनुमति मिली। कैरी ने ख्वाजा के योगदान की सराहना करते हुए कहा, “मुझे अभी भी लगता है कि उनके पास इस समूह को देने के लिए बहुत कुछ है। हमने आज उसे फिर से देखा और उसने वास्तव में अच्छा खेला। दूसरे छोर पर विकेट गिरने के बावजूद कैरी डटे रहे, उन्होंने अपना पहला घरेलू टेस्ट शतक बनाया और स्टीव स्मिथ के 618 रनों को पीछे छोड़ते हुए ऑस्ट्रेलिया के लिए इस साल सबसे ज्यादा टेस्ट रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। उनकी सूची अब इस प्रारूप में वर्ष के लिए विश्व स्तर पर छठे स्थान पर है। यह पारी बिना विवाद के नहीं रही. कैरी 72 रन के शुरुआती मौके से बच गए जब उन्होंने जोश टोंग्यू के 63वें ओवर की पहली गेंद पर किनारा कर लिया। विकेटकीपर जेमी स्मिथ और क्षेत्ररक्षकों ने अपील की और जश्न मनाया, लेकिन इंग्लैंड के फैसले की समीक्षा के बाद खड़े अंपायर अहसान रजा ने उन्हें नॉट आउट करार दिया। गेंद के बल्ले से गुजरने से पहले स्निकोमीटर ने दो से तीन फ्रेम में स्पाइक दिखाया। टेलीविज़न अंपायर क्रिस गैफ़नी ने बताया, “स्पष्ट अंतर है, कोई स्पाइक नहीं है। ऐसा लग रहा था कि गेंद बल्ले के काफी नीचे से गई थी।” कैरी ने उस क्षण को प्रतिबिंबित करते हुए कहा, “मुझे लगा कि जब यह बल्ले से गुजरा तो कुछ पंख जैसा या किसी प्रकार का शोर था। रीप्ले में यह थोड़ा अजीब लग रहा था, है ना, शोर जल्दी आ रहा था? अगर मुझे आउट दिया जाता, तो मुझे लगता है कि मैंने इसकी समीक्षा की होती – शायद आत्मविश्वास से नहीं। हालांकि जब यह बल्ले से गुजरा तो यह एक अच्छी आवाज थी। स्निको ने स्पष्ट रूप से लाइन में नहीं लगाया, क्या ऐसा हुआ? कभी-कभी क्रिकेट ऐसे ही चलता है। आपके पास थोड़ा भाग्य है, और शायद यह मेरे पास गया। आज रास्ता.”
