नई दिल्ली: कोलकाता में सर्दियों की शाम को, जब मैदान पर कोहरा छाया रहता है और शहर के प्रतिष्ठित हाथ से खींचे जाने वाले रिक्शे घर की ओर जाते हैं, शतरंज हॉल के अंदर की गड़गड़ाहट, ज्यादातर टुकड़ों की पटक-पटक, घड़ियों की टिक-टिक और अनगिनत विचारों का झरना, हवा को जीवंत बनाए रखता है।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमा से परे जाएं। अब सदस्यता लें!हर साल कुछ दिनों के लिए, फ़ुटबॉल मंत्रमुग्धता और क्रिकेट की पुरानी यादों के लिए मशहूर यह शहर विश्व शतरंज का मुख्य केंद्र बन जाता है।लेकिन, अजीब बात है कि, इस हाई-ऑक्टेन कोलकाता तमाशे की जड़ें उत्तरी सागर के किनारे, नीदरलैंड के एक तटीय गांव तक लगभग नौ दशकों तक फैली हुई हैं।
1938 में, विज्क आन ज़ी में, टूर्नामेंट, जिसे तब हुगोवेन्स टूर्नामेंट के नाम से जाना जाता था, की कल्पना स्टील कंपनी कोनिंकलीजके हुगोवेन्स द्वारा की गई थी, जिसका उद्देश्य शतरंज को श्रमिकों और बुद्धिजीवियों के लिए एक विचारशील व्यक्ति के खेल के रूप में बढ़ावा देना था।द्वितीय विश्व युद्ध ने कुछ समय के लिए टुकड़ों की गति को रोक दिया, लेकिन जब 1946 में दुनिया ने खुद को स्थिर किया, तो विज्क आन ज़ी और मजबूत होकर वापस लौटे।समय के साथ, यह खेल की सबसे पवित्र वार्षिक सभा बन गई, जिसे बाद में “शतरंज का विंबलडन” उपनाम मिला।1999 में, कॉर्पोरेट विलय के बाद, इसका नाम बदलकर कोरस शतरंज टूर्नामेंट कर दिया गया।
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मिखाइल बोट्वनिक, अनातोली कार्पोव, गैरी कास्परोव, विश्वनाथन आनंद और मैग्नस कार्लसन जैसे चैंपियंस को वहां ताज पहनाया गया।जब टाटा स्टील ने 2007 में कोरस का अधिग्रहण किया, तो विज्क आन ज़ी टूर्नामेंट की विरासत के साथ, ऐतिहासिक डच कार्यक्रम को संरक्षित करने पर ध्यान केंद्रित रहा।उसी समय, अधिग्रहण ने शतरंज में टाटा स्टील की भागीदारी को भारत में विस्तारित करने पर चर्चा शुरू कर दी।टाटा स्टील शतरंज इंडिया के अनुभवी ग्रैंडमास्टर और टूर्नामेंट निदेशक दिब्येंदु बरुआ ने बताया, “टाटा ने विज्क आन ज़ी का अधिग्रहण कर लिया, और वे पारंपरिक शतरंज टूर्नामेंट में बाधा नहीं डालना चाहते थे; उन्होंने कहा कि इसे जारी रखा जाएगा। यह एक बहुत ही पारंपरिक, पुराना टूर्नामेंट है।” टाइम्सऑफइंडिया.कॉम कोलकाता से.“लेकिन साथ ही, वे भारत में कुछ सार्थक करना चाहते थे। कुछ अलग।”वह अंतर बाद में प्रारूप के चयन में परिलक्षित हुआ।किसी शास्त्रीय टूर्नामेंट की नकल करने के बजाय, ध्यान तेजी से और ब्लिट्ज शतरंज पर केंद्रित हो गया। कोलकाता स्थित इवेंट मैनेजमेंट कंपनी के प्रबंध निदेशक जीत बनर्जी ने इस अवधारणा को साकार किया, और बरुआ इसके विकास में निकटता से शामिल थे।
बरुआ ने याद करते हुए कहा, “जीत मेरे पास आए और कहा कि वह कुछ बड़ा करना चाहते हैं।” “भारत में पहले से ही कई खुले टूर्नामेंट थे। वह एक ऐसा कार्यक्रम चाहते थे जो विशिष्ट लगे।”बनर्जी का आईपीएल फ्रेंचाइजी कोलकाता नाइट राइडर्स और आईसीसी विश्व कप का प्रबंधन करने का अनुभव काम आया।बरुआ ने कहा, “फिर उन्होंने टाटा स्टील से संपर्क किया। टाटा स्टील हमेशा खेल और सांस्कृतिक गतिविधियों में योगदान देने के लिए उत्सुक रहती है। और यह पहली कंपनी है जिसने राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ियों को प्रायोजन देना शुरू किया है।”कोलकाता को उसकी मजबूत खेल संस्कृति और दर्शकों के जुड़ाव के आधार पर मेजबान शहर के रूप में चुना गया था।विश्वनाथन आनंद के बाद ग्रैंडमास्टर बनने वाले दूसरे भारतीय बरुआ ने खुलासा किया, “कोलकाता को इसलिए चुना गया क्योंकि कोलकाता अपनी स्थापत्य शैली के लिए जाना जाता है। लोग खेल और किसी भी सांस्कृतिक कार्यक्रम में बहुत रुचि रखते हैं। इसलिए उन्होंने कहा, ‘हम इसे कोलकाता में करेंगे।”टूर्नामेंट का सातवां संस्करण 7 जनवरी से शुरू हो रहा है, जो प्रभावी रूप से अंतरराष्ट्रीय शतरंज कैलेंडर के लिए माहौल तैयार कर रहा है।पिछले छह संस्करणों में, इस आयोजन ने दुनिया के कई अग्रणी खिलाड़ियों को आकर्षित किया है। मैग्नस कार्लसन, लेवोन अरोनियन, हिकारू नाकामुरा और मैक्सिम वाचियर-लाग्रेव सभी ने कोलकाता से खिताब अपने नाम कर लिया है। सभी के लिए निष्पक्ष आधार पर, भारतीय खिलाड़ियों ने अपना कौशल दिखाया है, आनंद ने उद्घाटन ब्लिट्ज संस्करण जीता, अर्जुन ने 2021 में रैपिड खिताब जीता, फिर 2022 में ब्लिट्ज और निहाल सरीन ने 2022 रैपिड खिताब जीता।छोटे प्रारूपों ने परंपरागत रूप से लंबे समय तक खेलने से जुड़े खेल में दर्शकों की रुचि बढ़ाने में मदद की है।बरुआ के अनुसार, ऐसे माहौल में विशिष्ट खिलाड़ियों का प्रबंधन करना कोई मुद्दा नहीं रहा है।उन्होंने स्वीकार किया, “हमारे पास एक बहुत ही पेशेवर टीम है। मैग्नस, नाकामुरा, आनंद, कोई समस्या नहीं है। एकमात्र समस्या यह है कि प्रशंसक तस्वीरें और ऑटोग्राफ चाहते हैं। लोग यहां शतरंज के दीवाने हैं।”हालाँकि हाल के वर्षों में महामारी के कारण शेड्यूल में व्यवधान आया, लेकिन टूर्नामेंट का विकास जारी रहा है।बरुआ ने कहा, “कोविड ने कार्यक्रम को प्रभावित किया, हां।” “लेकिन गुणवत्ता? इसमें केवल सुधार हुआ।” हर साल खिलाड़ियों की ताकत बढ़ती जाती है। प्रतिस्पर्धा मजबूत होती जा रही है।”इस साल इसे जनवरी में स्थानांतरित करने की वजह भीड़भाड़ वाला अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर था, जिसमें पिछले सीज़न में ग्लोबल शतरंज लीग और एफआईडीई वर्ल्ड रैपिड और ब्लिट्ज़ चैंपियनशिप जैसे आयोजन हुए थे।हालाँकि, पुनर्निर्धारण से टूर्नामेंट के प्रति प्रत्याशा कम नहीं हुई है।मुख्य प्रतियोगिता के समानांतर चलने वाला टाटा शतरंज महोत्सव है, जो बच्चों सहित शौकिया खिलाड़ियों को विशिष्ट स्तर के शतरंज में भाग लेने और जुड़ने का अवसर प्रदान करता है।बरुआ ने कहा, “यह पांच दिनों तक आयोजित किया जाएगा और प्रतिक्रिया हमेशा जबरदस्त रही है।” “जब भी हम टाटा शतरंज महोत्सव के लिए पंजीकरण खोलते हैं, तो वे कुछ ही घंटों में भर जाते हैं, और भीड़भाड़ से बचने के लिए हमें इसे जल्दी से बंद करना पड़ता है। हम 250 खिलाड़ियों की भागीदारी तय करते हैं।“कुल मिलाकर, चार से पांच दिनों में, लगभग 1,000 खिलाड़ी भाग लेते हैं। माता-पिता साथ आते हैं, और यह एक पूर्ण उत्सव का माहौल बन जाता है।”फिलहाल, रैपिड और ब्लिट्ज प्रारूप कोलकाता आयोजन की पहचान का केंद्र बना हुआ है। प्रतिस्पर्धी क्षेत्र सुनिश्चित करने के लिए खिलाड़ियों की रेटिंग के आधार पर ही निमंत्रण जारी किए जाते हैं।59 वर्षीय टूर्नामेंट निदेशक ने कहा, “यह पूरी तरह से एक आमंत्रण कार्यक्रम है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि शीर्ष खिलाड़ी भाग लें, खिलाड़ियों की रेटिंग के आधार पर निमंत्रण जारी किए जाते हैं। यदि कोई खिलाड़ी व्यक्तिगत कारणों से अंतिम क्षण में नाम वापस ले लेता है, तो स्थान अगले उच्चतम रेटिंग वाले खिलाड़ी को मिल जाता है।”इसमें कोई पक्षपात शामिल नहीं है. पिछले तीन वर्षों में, महिला वर्ग के लिए समान नियमों का पालन किया गया है, जिसमें खिलाड़ियों की रैपिड और ब्लिट्ज़ रेटिंग्स निमंत्रण निर्धारित करती हैं।जबकि विज्क आन ज़ी शास्त्रीय शतरंज के लिए एक बेंचमार्क के रूप में खड़ा है, कोलकाता ने खुद को विशिष्ट रैपिड और ब्लिट्ज प्रतियोगिता के लिए भारत के प्रमुख गंतव्य के रूप में स्थापित किया है। जैसे ही दिन ढलेगा, सिटी ऑफ जॉय एक ताज़ा कप चाय, बिस्कुट और शतरंज के साथ जाग उठेगा।कोलकाता रैपिड एंड ब्लिट्ज़ इवेंट 2026 लाइन-अपखुला: विश्वनाथन आनंद, वेस्ले सो, वेई यी, आर प्रग्गनानंद, अर्जुन एरिगैसी, वोलोडर मुर्ज़िन, हंस नीमन, विदित गुजराती, अरविंद चिथंबरम, निहाल सरीनऔरत: अलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना, कैटरीना लैग्नो, दिव्या देशमुख, आर वैशाली, नाना दज़ागनिड्ज़े, हरिका द्रोणावल्ली, कैरिसा यिप, स्टावरौला सोलाकिडौ, वंतिका अग्रवाल, रक्षित्ता रवि
