मियामी – कोलंबिया का विश्व कप उसकी राष्ट्रीय टीम से कहीं अधिक का जश्न बन गया है: कई प्रशंसकों के लिए, यह देश के ट्रम्प-समर्थित राष्ट्रपति-चुनाव के लिए एक जीत का मौका भी है।
राजनीतिक नौसिखिया एबेलार्डो डे ला एस्प्रिएला – एक दक्षिणपंथी पूर्व बचाव वकील और व्यवसायी जो खुद को “एल टाइग्रे” कहते हैं – ने पिछले सप्ताहांत एक वामपंथी सीनेटर को मुश्किल से देखा क्योंकि कोलंबिया सुदूर-वाम से कट्टर-दक्षिणपंथी नेतृत्व की ओर आ गया था। डे ला एस्प्रिएला ने सख्त कानून-व्यवस्था के मंच पर राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ लगाई, और निवर्तमान वामपंथी राष्ट्रपति गुस्तावो पेट्रो के सशस्त्र समूहों के साथ संवाद स्थापित करने के प्रयासों को समाप्त करने की कसम खाई। वह लैटिन अमेरिका में ट्रम्प के एक और पसंदीदा साल्वाडोर के राष्ट्रपति नायब बुकेले की नकल करते हुए मेगा-जेल भी बनाना चाहते हैं।
पुर्तगाल के खिलाफ अहम मैच से पहले शनिवार शाम मियामी में स्टेडियम के बाहर पोलिटिको ने जिन प्रशंसकों से बात की, वे इस बात पर जोर दे रहे थे कि डे ला एस्प्रिएला कोलंबिया को फिर से महान बनाने जा रहा है।
डे ला एस्प्रीला की जीत के साथ, “अब कोई भ्रष्टाचार नहीं है, कोई गुरिल्ला नहीं है, अब सुरक्षा है… यह बहुत अच्छा होने वाला है,” 62 वर्षीय ह्यूगो ने कहा, जो मियामी में रहते हैं लेकिन मूल रूप से कोलंबिया की राजधानी बोगोटा के रहने वाले हैं। “बस उन्हें एक साल दीजिए, और आप नया कोलंबिया देखेंगे,” मूल रूप से इबागुए के 42 वर्षीय अलोंसो ने कहा, जिन्होंने इस बात पर विवाद किया कि चुनाव उतना ही करीब (लगभग एक प्रतिशत अंक) था जितना कि आधिकारिक परिणाम दिखाए गए थे – और कहा कि ट्रम्प और डे ला एस्प्रिएला का संयोजन कोलंबिया के लिए बहुत अच्छा होगा।
कोलंबिया की शानदार पीली फुटबॉल जर्सी, जो इस सप्ताह मियामी शहर में सर्वव्यापी थी, भी अभियान के निशान पर एक महत्वपूर्ण बिंदु बन गई, क्योंकि डे ला एस्प्रिएला – सुरक्षा बहाल करने, राज्य को सिकोड़ने और डीरेग्यूलेशन के माध्यम से आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए दौड़ रहे थे – उन्होंने खुद को किट में पहना हुआ था।
मियामी के विश्व कप स्टेडियम के बाहर धूप में, कार्टाजेना के जुआन ने कहा कि उन्हें डे ला एस्प्रीला का फुटबॉल जर्सी पहनना पसंद है क्योंकि “यह दर्शाता है कि उनका पूरा अभियान देशभक्ति और देश को बचाने, लोगों को आशा देने के बारे में है।”
एक बोगोटा न्यायाधीश डे ला एस्प्रिएला पर प्रतिबंध लगा दिया गया और उसका आंदोलन, डिफेंसोरेस डे ला पैट्रिया (होमलैंड के रक्षक), अपने चुनावी अभियान के लिए जर्सी का उपयोग करने या प्रदर्शित करने पर, और वामपंथी उम्मीदवार, इवान सेपेडा ने कहा, “कोलंबियाई राष्ट्रीय टीम सभी कोलंबियाई लोगों की है। चुनावी, व्यक्तिगत और वैचारिक उद्देश्यों के लिए इसका उपयोग स्पष्ट रूप से अवसरवादी कार्य है, जिसके कानूनी निहितार्थ की जांच की जानी चाहिए।”
मैच के बाद पोलिटिको के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति के शर्ट पहनने और टीम का समर्थन करने के सवाल के जवाब में, कोलंबियाई कोच नेस्टर लोरेंजो ने कहा, “फुटबॉल दक्षिण अमेरिका में बहुत ही जुनूनी तरीके से खेला जाता है। मुझे लगता है कि सभी राष्ट्रपति, दक्षिण अमेरिकी देश, उस जुनून में रहते हैं। यह हमारे लिए ध्वज से परे, शर्ट की पहचान करने का एक तरीका है जो सभी के सबसे खूबसूरत खेल का प्रतिनिधित्व करता है। राष्ट्रपति निश्चित रूप से दिखाना चाहते हैं कि वह एक वास्तविक नागरिक हैं।”
केवल एक पीले-पहने समर्थक ने डे ला एस्प्रीला के बारे में कोई झिझक दिखाई, राजनीति के बारे में अधिक बात करने या अपना नाम प्रदान करने से इनकार करने से पहले, अपना सिर हिलाते हुए कहा कि “यह पागलपन है” कोलंबिया में क्या हो रहा है।
ट्रम्प प्रशासन ने डे ला एस्प्रीला को गले लगा लिया है। ट्रम्प ने उनकी प्रशंसा करते हुए उन्हें “स्मार्ट, मजबूत और सख्त नेता” बताया। शनिवार शाम को मियामी में खेल में, दो वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी – राज्य सचिव मार्को रुबियो और एफबीआई निदेशक काश पटेल – फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो के साथ उपस्थित थे।
पिछली बार जब कोलंबिया ने संयुक्त राज्य अमेरिका में विश्व कप खेला था, तो सब कुछ दुखद रूप से समाप्त हुआ।
डिफेंडर एन्ड्रेस एस्कोबार ने कैलिफोर्निया के पासाडेना में रोज़ बाउल में अमेरिका के खिलाफ एक आत्मघाती गोल किया – फिर कोलंबिया लौटने के बाद एक नाइट क्लब के बाहर गोली मारकर हत्या कर दी गई, एक देश जो अभी भी गुरिल्ला समूहों और आपराधिक संगठनों से जुड़ी हिंसा से जूझ रहा है।
डार्क-हॉर्स राष्ट्रीय टीम 1994 की तुलना में 2026 में काफी बेहतर प्रदर्शन कर रही है, आसानी से दूसरे दौर में आगे बढ़ रही है। लेकिन घर में राजनीतिक उथल-पुथल जारी है, जहां कड़वे संघर्ष वाले चुनाव अभियान – जो 21 जून को डे ला एस्प्रीला और सेपेडा के बीच अपवाह तक पहुंच गया – में हत्या, बमबारी और अपहरण देखा गया।
हिंसा का वह भूत – यहां तक कि फुटबॉल से जुड़ी हिंसा भी – कोलम्बिया में शायद ही दूर हो। स्टार फ़ुटबॉल खिलाड़ी लुइस डियाज़ के पिता का 2023 के अंत में सुदूर वामपंथी गुरिल्लाओं द्वारा अपहरण कर लिया गया था, और केवल 13 दिनों के बाद उन्हें मुक्त कर दिया गया था।
जब कोलम्बिया ने पुर्तगाल के खिलाफ देर से विजेता समझकर जश्न मनाया, तो लाइव प्रसारण एक उत्साही समर्थक की जय-जयकार करते हुए और लाल रंग की पोशाक पहनकर किया गया। डिफेंसोरेस डे ला पैट्रिया टोपी.