राजस्थान रॉयल्स के वैभव सूर्यवंशी (एपी फोटो)
राजस्थान रॉयल्स के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौड़ ने स्वीकार किया कि मिशेल स्टार्क के निर्णायक ओवर ने गति को पूरी तरह से दिल्ली कैपिटल्स के पक्ष में स्थानांतरित कर दिया, क्योंकि आरआर को आईपीएल 2026 प्लेऑफ की कड़ी दौड़ में एक और झटका लगा। रॉयल्स 162/2 पर एक मजबूत स्थिति में थे और 193/8 पर गिरने से पहले 220-230 रेंज में कुल स्कोर के लिए तैयार दिख रहे थे, अंततः दिल्ली की राजधानियों ने लक्ष्य का आसानी से पीछा करते हुए अपनी प्लेऑफ की उम्मीदों को जीवित रखा। सबसे बड़ा मोड़ तब आया जब स्टार्क ने मध्य और डेथ ओवरों में शानदार प्रदर्शन किया रियान परागडोनोवन फरेरा और रवि सिंह ने एक ही विनाशकारी चरण में आरआर की गति को पूरी तरह से रोक दिया। हालाँकि, आरआर की अधिकांश पारियाँ एक बार फिर उनकी किशोर सनसनी वैभव सूर्यवंशी के इर्द-गिर्द घूमती रहीं, जिन्होंने शीर्ष पर एक और निडर पारी के साथ प्रभावित करना जारी रखा। युवा खिलाड़ी ने 21 गेंदों में पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से 46 रन बनाए और एक बार फिर ध्रुव जुरेल के साथ राजस्थान को धमाकेदार शुरुआत दी। मैच के बाद बोलते हुए विक्रम राठौड़ ने स्वीकार किया कि टीम उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी। “हम 20 रन कम थे। हमारा स्कोर 160/2 था और हमें 220-230 तक पहुंचना चाहिए था। एक ओवर में तीन विकेट खोने से मदद नहीं मिलती। हम उस ओवर में अपनी पसंद के साथ होशियार हो सकते थे। हम हर खेल में गलतियाँ कर सकते हैं, और विचार उनसे सीखने का है और मुझे उम्मीद है, वे अगले गेम में अलग विकल्प लेंगे। उस ओवर (स्टार्क के) ने हमारे लिए खेल बदल दिया।” उन्होंने टीम में फिटनेस की चिंता की भी पुष्टि की और कहा, “यह अच्छा होगा अगर उन्हें एक और मैच के लिए ब्रेक दिया जाए।” रवीन्द्र जड़ेजाघुटने की चोट. पीछा करने के दौरान सामरिक निर्णयों पर, राठौड़ ने कप्तान रियान पराग के 18वें ओवर को डोनोवन फरेरा को सौंपने के आह्वान का समर्थन किया, भले ही दिल्ली के पूंजीकरण के कारण यह महंगा साबित हुआ। “यह कप्तान है जो निर्णय लेता है। वह अपनी भावनाओं का समर्थन कर रहा है। हमारा विकल्प छह गेंदबाजों को लाने का था। लेकिन जब हमने जल्दी विकेट खो दिए, तो हमने इम्पैक्ट सब के रूप में दासुन शनाका को चुना। अन्यथा, हम इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में एक गेंदबाज को चुन सकते थे। विश्लेषक और कोच के साथ कुछ योजनाओं पर चर्चा हुई है, लेकिन पिच पर गेंद कप्तान के हाथ में है।” उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि पराग ने हैमस्ट्रिंग की समस्या के कारण गेंदबाजी नहीं की, जिससे महत्वपूर्ण चरण में आरआर के विकल्प सीमित हो गए। हार के बावजूद, राठौड़ धीमी गेंदों के खिलाफ उनकी क्षमता पर चिंताओं को खारिज करते हुए, वैभव सूर्यवंशी की तेजी से वृद्धि के बारे में आश्वस्त रहे। उन्होंने कहा, “इस दुनिया में कोई भी पूर्ण नहीं है,” उन्होंने कहा, “हर किसी में कुछ कमजोरी होगी। मुझे नहीं लगता कि धीमी गेंदों के खिलाफ वैभव की कोई कमजोरी है। ऐसे विकेट पर जहां गेंद पकड़ में हो, गति में बदलाव सिर्फ वैभव ही नहीं, बल्कि किसी भी बल्लेबाज के खिलाफ अच्छा है।’ उन्होंने शीर्ष पर इस युवा खिलाड़ी के प्रभाव की सराहना करते हुए उसे एक विशेष प्रतिभा बताया। “उनकी क्षमता के बारे में काफी कुछ कहा जा चुका है और उन्होंने हमें शानदार शुरुआत दी है। मुझे उम्मीद है कि वह इनमें से एक पारी को पारी में बदलेंगे और गहराई तक जाएंगे। वह जिस तरह से बल्लेबाजी कर रहे हैं, उससे ज्यादा दूर नहीं है।” आईपीएल 2026 में अब तक वैभव सूर्यवंशी ने 12 पारियों में 40.50 की औसत और 234.78 की स्ट्राइक रेट से 486 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और दो अर्द्धशतक शामिल हैं, जिससे वह इस सीजन में आरआर के प्रमुख रन-स्कोरर बन गए हैं। मैच में ही, उनकी शुरुआती आतिशबाज़ी ने आरआर को गति बनाने में मदद की क्योंकि उन्होंने और ज्यूरेल ने 70 रन की साझेदारी की, जबकि पराग की 26 गेंदों में 51 रन की पारी ने और मजबूती प्रदान की। लेकिन 162/2 से, स्टार्क (4/39), लुंगी एनगिडी (2/24) और माधव तिवारी (2/27) के कारण पारी नाटकीय रूप से ढह गई। जवाब में, दिल्ली कैपिटल्स को अभिषेक पोरेल (51) और के अर्धशतकों की बदौलत आगे बढ़ाया गया केएल राहुल (56), इससे पहले अक्षर पटेल (34*) और आशुतोष शर्मा (18*) ने आसानी से लक्ष्य का पीछा पूरा किया और चार गेंद शेष रहते हुए पांच विकेट से जीत हासिल की।