6 फरवरी को एक संघीय अपील अदालत ने संघीय वित्त पोषित संस्थानों में विविधता, समानता और समावेशन (डीईआई) पहल को लक्षित करने वाले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यकारी आदेशों को आगे बढ़ने की अनुमति दी, निचली अदालत के निषेधाज्ञा को उलट दिया जिसने उनके प्रवर्तन को रोक दिया था। यह फैसला संघीय एजेंसियों को अनुदानों की समीक्षा फिर से शुरू करने और संभावित रूप से देश भर के विश्वविद्यालयों में इक्विटी-केंद्रित कार्यक्रमों से जुड़ी फंडिंग वापस लेने में सक्षम बनाता है।द कोलंबिया स्पेक्टेटर के अनुसार, इस निर्णय का कोलंबिया विश्वविद्यालय पर सीधा प्रभाव पड़ता है, जिसने पहले ही संघीय निर्देशों के बाद डीईआई-संबंधित भाषा, नीतियों और वेब सामग्री को संशोधित कर दिया है।
अपील अदालत ने फंडिंग पर राष्ट्रपति के अधिकार को बरकरार रखा
एक प्रकाशित राय में, चौथे सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश अल्बर्ट डियाज़ ने लिखा कि हालांकि कार्यकारी आदेश “निस्संदेह अपारदर्शी” हैं, लेकिन संभवतः वे संविधान का उल्लंघन नहीं करते हैं। अदालत ने फैसला सुनाया कि जिला अदालत ने प्रवर्तन को रोककर गलती की।यह मुकदमा बाल्टीमोर शहर के अधिकारियों के साथ-साथ अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ यूनिवर्सिटी प्रोफेसर्स और नेशनल एसोसिएशन ऑफ डायवर्सिटी ऑफिसर्स इन हायर एजुकेशन द्वारा दायर किया गया था। वादी ने तर्क दिया कि आदेश प्रथम संशोधन सुरक्षा का उल्लंघन करते हैं और असंवैधानिक रूप से अस्पष्ट थे। अपील अदालत ने अस्पष्टता के बारे में चिंताओं को स्वीकार किया लेकिन यह माना कि राष्ट्रपति के पास संघीय वित्त पोषण प्राथमिकताओं को निर्धारित करने का व्यापक अधिकार है।यह निर्णय विशिष्ट विश्वविद्यालय कार्यक्रमों को स्वचालित रूप से रद्द नहीं करता है। इसके बजाय, यह संघीय एजेंसियों को इक्विटी-संबंधित पहलों से जुड़े अनुदानों की समीक्षा करने और संभावित रूप से समाप्त करने की अनुमति देता है।
कोलंबिया का वित्त पोषण इतिहास और संघीय जांच
द कोलंबिया स्पेक्टेटर के अनुसार, ट्रम्प प्रशासन ने मार्च 2025 में कोलंबिया से संघीय वित्त पोषण में $ 400 मिलियन को अस्थायी रूप से रद्द कर दिया, जिसमें राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान अनुदान से जुड़े $ 250 मिलियन भी शामिल थे। विश्वविद्यालय द्वारा संघीय सरकार के साथ 221 मिलियन डॉलर का समझौता करने के बाद अधिकांश धनराशि बाद में बहाल कर दी गई।हालाँकि कोलंबिया को डीईआई भर्ती प्रथाओं पर राज्य विभाग अनुसंधान साझेदारी कार्यक्रम से प्रस्तावित निलंबन का सामना करने वाले 38 विश्वविद्यालयों की नवंबर 2025 की सूची में शामिल नहीं किया गया था, लेकिन कथित तौर पर पेंटागन द्वारा वित्त पोषित ट्यूशन सहायता पात्रता की जांच करने वाली प्रारंभिक सेना समीक्षा में इसे “मध्यम से उच्च जोखिम” संस्थान के रूप में पहचाना गया है।
संस्थागत परिवर्तन और अनुसंधान प्रभाव
ट्रम्प के 20 जनवरी के कार्यकारी आदेश के बाद जिसका शीर्षक था “कट्टरपंथी और बेकार सरकारी डीईआई कार्यक्रम और प्राथमिकता को समाप्त करना”, कोलंबिया ने कई सार्वजनिक-सामना वाले डीईआई वेबपेजों को बदल दिया। कई स्कूलों के संग्रहीत पृष्ठ मिशन विवरण और कार्यक्रम विवरण दिखाते हैं जो अब पहुंच योग्य नहीं हैं।एनसीएए द्वारा महिलाओं की चैंपियनशिप में भाग लेने से “जन्म के समय पुरुष निर्दिष्ट” एथलीटों को रोकने वाले संघीय निर्देश के अनुपालन की घोषणा से कुछ समय पहले कोलंबिया एथलेटिक्स ने भी अपनी ट्रांसजेंडर समावेशन नीति को हटा दिया था।द स्पेक्टेटर ने बताया कि एलजीबीटीक्यू स्वास्थ्य और इक्विटी-केंद्रित अध्ययन जैसे क्षेत्रों में काम करने वाले शोधकर्ताओं ने फंडिंग में व्यवधान का अनुभव किया। संशोधित शर्तों के तहत बहाल होने से पहले कुछ अनुदान अस्थायी रूप से समाप्त कर दिए गए थे, जिससे परियोजना की समयसीमा कम हो गई और अनिश्चितता पैदा हो गई।
मामला जिला अदालत में वापस आ गया
फोर्थ सर्किट ने मामले को आगे की कार्यवाही के लिए जिला अदालत में भेज दिया है। इस बीच, अन्य न्यायक्षेत्रों में प्रशासन के डीईआई विरोधी उपायों के लिए अलग-अलग कानूनी चुनौतियाँ जारी हैं।उन विश्वविद्यालयों के लिए जो संघीय अनुसंधान निधि पर बहुत अधिक निर्भर हैं, यह फैसला विविधता-संबंधित प्रोग्रामिंग के आसपास कानूनी और वित्तीय अनिश्चितता को नवीनीकृत करता है।
