नई दिल्ली: बड़े होकर, गुरनूर बरार उन कई भारतीय बच्चों में से एक थे जो सड़क पार करते समय भी डेल स्टेन, ब्रेट ली और शोएब अख्तर के गेंदबाजी एक्शन की नकल करते थे।हालाँकि बराड़ ने 16 साल की उम्र में लाल चेरी खरीदी थी, लेकिन मोहाली का यह लड़का हमेशा दक्षिण अफ्रीका के महान खिलाड़ी डेल स्टेन से आकर्षित था। “मैं डेल स्टेन का प्रशंसक हूं। उन्हीं की वजह से मैंने गेंदबाजी सीखी। उन्होंने लगभग एक दशक तक विश्व क्रिकेट पर राज किया. वह न केवल तेज़ था, बल्कि यह उसका कौशल ही था जिसने उसे दुनिया में सर्वश्रेष्ठ बनाया,” बरार ने TimesofIndia.com को बताया। हालाँकि वह स्टेन के प्रशंसक थे, लेकिन बरार का पहला प्यार कभी क्रिकेट नहीं था। वह कहते हैं, “मैं स्कूल में फुटबॉल और टेनिस खेलता था। मैंने क्रिकेट को कभी गंभीरता से नहीं लिया। यह सिर्फ मनोरंजन के लिए था।”छह फीट पांच इंच लंबे बराड़ हंसते हुए कहते हैं, “मेरे एक दोस्त ने सुझाव दिया कि मैं स्कूल में ट्रायल दूं। उसने तर्क दिया कि चूंकि मेरी ऊंचाई अच्छी है, इसलिए मैं एक अच्छा गेंदबाज बन सकता हूं।”यह बहुत बढ़िया सलाह साबित हुई. दो साल के भीतर, बराड़ की मुलाकात शुबमन गिल से हुई, जो उस समय भारत की अंडर-19 टीम के साथ थे और बराड़ की गति ने वर्तमान भारत के टेस्ट और वनडे कप्तान पर छाप छोड़ी।
मैं अंडर-19 के दिनों से ही उन्हें (शुभमन गिल) गेंदबाजी करता था। मुझे याद है जब वह भारत अंडर-19 के लिए खेल रहे थे, तो उन्होंने कुछ कटोच शील्ड मैच खेले थे। उन्होंने मुझे गेंदबाजी करते हुए देखा और जिला टीम में शामिल होने में मेरी मदद की।
गुरनूर बराड़
वह याद करते हैं, “मैं अंडर-19 के दिनों से ही उन्हें गेंदबाजी करता था। मुझे याद है जब वह भारत अंडर-19 के लिए खेल रहे थे, उन्होंने कटोच शील्ड के कुछ मैच खेले थे। उन्होंने मुझे गेंदबाजी करते हुए देखा और जिला टीम में शामिल होने में मेरी मदद की। मैंने मोहाली के लिए खेला और फिर मुझे पंजाब अंडर-23 टीम के लिए चुना गया।”बराड़ ने 2021 में पंजाब के लिए लिस्ट ए में पदार्पण किया और अगले वर्ष पांच प्रथम श्रेणी मैच खेले। हालाँकि उनका रिटर्न मामूली था, फिर भी उन्होंने पंजाब किंग्स का ध्यान आकर्षित किया और नेट गेंदबाज के रूप में फ्रेंचाइजी में शामिल हो गए।
गुजरात के अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 टी20 क्रिकेट मैच से पहले अभ्यास सत्र के दौरान गुजरात टाइटंस के गुरनूर सिंह बराड़। (पीटीआई फोटो)
यह मोहाली में था जहां उन्होंने पंजाब किंग्स के तत्कालीन कप्तान को प्रभावित किया था शिखर धवन.बराड़ याद करते हैं, “मैंने शिखर पाजी को अपनी गति से प्रभावित किया। मैं नेट गेंदबाज के रूप में टीम के साथ था। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं पूरे सीज़न टीम के साथ रहूंगा। बाद में, मैं राज अंगद बावा के प्रतिस्थापन के रूप में शामिल हुआ।”इसके बाद उनका आईपीएल डेब्यू लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ हुआ, एक टीम जो पंजाब किंग्स के बुलावे से पहले उन्हें नेट गेंदबाज के रूप में साइन करना चाहती थी। बराड़ का कहना है कि आईपीएल डेब्यू से उन्हें रियलिटी चेक मिला।बराड़ बताते हैं, “पहले सीज़न में, आप कभी भी निश्चित नहीं होते कि आपको मैच मिलेगा या नहीं। एक शाम पूल सत्र के दौरान, शिखर पाजी ने मुझसे कहा कि तैयार रहो क्योंकि मुझे एक गेम मिल सकता है। दो दिन बाद, मैं आईपीएल में खेल रहा था।”
आशीष नेहरा हमेशा मुझे अपनी चोटों और अपने करियर में की गई गलतियों के बारे में बताते हैं, जैसे अपने शरीर का ख्याल न रखना और अत्यधिक काम करना। उनका कहना है कि कड़ी मेहनत करना महत्वपूर्ण है, लेकिन आपको अपने शरीर की भी सुननी चाहिए। वह मुझसे कहते रहते हैं कि मैं अपने कार्यभार का प्रबंधन करूं और ठीक होने के लिए पर्याप्त समय दूं।
गुरनूर बराड़
“टॉस के समय, शिखर पाजी ने मुझसे कहा कि मैं पहला ओवर फेंकूंगा। अर्शदीप सिंह, कैगिसो रबाडा और के साथ सैम कुरेन टीम में मुझे नई गेंद दी गई. इससे मेरा आत्मविश्वास बढ़ा. पहली ही गेंद पर केएल राहुल का रेग्यूलेशन कैच छूट गया. मैंने अच्छा ओवर फेंका और केवल दो रन दिए। अपने दूसरे ओवर में मैंने नो-बॉल फेंकी और फ्री हिट छक्का चला गया। अगली नो-बॉल भी छक्के के लिए गई.“सबसे बड़ी सीख यह थी कि नो-बॉल फेंकना पाप है। सीखा ये कि थोड़ी प्लानिंग करनी चाहिए। तेज़ बॉल से आज कल कोई नहीं डरता चाहे आप 155 पे डाल रहे हों (मैंने सीखा है कि आपको थोड़ी योजना बनाने की जरूरत है। इन दिनों, कोई भी तेज गति से नहीं डरता, भले ही आप 155 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर रहे हों)।”कुछ हफ्ते बाद, शेर-ए-पंजाब ट्रॉफी – पंजाब का घरेलू टी20 टूर्नामेंट – खेलते समय बरार ने एक और मूल्यवान सबक सीखा, इस बार अपने शरीर के बारे में।“आईपीएल के बाद, हमारे पास शेर-ए-पंजाब लीग थी। उस टूर्नामेंट के दौरान, मेरी डिस्क में उभार आ गया था, जो बाद में फ्रैक्चर में बदल गया। मैं उस चोट के कारण 2023-24 सीज़न से चूक गया। जाहिर है, मैंने इन चीजों का ध्यान नहीं रखा। मुझे काम के बोझ और फिटनेस के बारे में शिक्षित नहीं किया गया था।” भार बढ़ गया, मैं पर्याप्त रिकवरी कार्य नहीं कर पा रहा था और फिर मैं घायल हो गया,” पंजाब के श्री मुक्तसर साहिब जिले के गांव खियो वली के रहने वाले बराड़ कहते हैं।
गुरनूर बरार (फोटो क्रेडिट: गुरनूर बरार इंस्टाग्राम)
कोई आईपीएल अनुबंध नहीं होने और पूरे सीज़न से चूकने के कारण, बराड़ को गिल से समर्थन मिला, जिन्होंने उन्हें जांचने के लिए बुलाया और उन्हें आईपीएल 2024 के लिए नेट गेंदबाज के रूप में गुजरात टाइटन्स में शामिल होने का मौका दिया।“उन्होंने मुझसे नेट गेंदबाज के रूप में जीटी में आने के लिए कहा। तू जा, काफी सीखेगा (वहां जाओ, तुम बहुत कुछ सीखोगे)। शुबमन आपको बहुत धक्का देते हैं. वह कभी संतुष्ट नहीं होता और अपने साथियों को भी संतुष्ट नहीं होने देता। उसकी मेहनत चरम पर है और इसने उसे मानसिक रूप से भी मजबूत बना दिया है,” बराड़ कहते हैं।गुजरात टाइटन्स में, बराड़ को आशीष नेहरा के रूप में एक गुरु मिला। चोट से वापसी करने वाले एक गेंदबाज के लिए, नेहरा ने अपने चोट से भरे करियर की कहानियाँ साझा कीं।“वह हमेशा मुझे अपनी चोटों और अपने करियर में की गई गलतियों के बारे में बताते हैं, जैसे कि अपने शरीर की देखभाल न करना और अत्यधिक काम करना। वह कहते हैं कि कड़ी मेहनत करना महत्वपूर्ण है, लेकिन आपको अपने शरीर की भी सुननी चाहिए। वह मुझसे कहते रहते हैं कि मैं अपना काम का बोझ संभालूं और रिकवरी के लिए पर्याप्त समय दूं,” बराड़ बताते हैं।नेट गेंदबाज के रूप में जीटी में एक साल बिताने के बाद, बरार को 2025 आईपीएल नीलामी में अहमदाबाद फ्रेंचाइजी द्वारा 30 लाख रुपये में अनुबंधित किया गया और 2026 संस्करण के लिए बरकरार रखा गया है।
कगिसो रबाडा मेरी गेंदबाजी को करीब से देखते हैं। एक बार जब वह अपना स्पैल खत्म कर लेता है, तो वह खड़ा होता है और मुझे गेंदबाजी करते हुए देखता है। वह मुझसे इसे सरल रखने और अच्छी लेंथ पर अच्छी गति से गेंद डालने के लिए कहते हैं
गुरनूर बराड़
वह कहते हैं, “यह मेरे जैसे किसी व्यक्ति के लिए बहुत बड़ी सीख रही है, जिसने इतनी देर से खेल खेलना शुरू किया।”जीटी में, बराड़ ने कैगिसो रबाडा के साथ भी घनिष्ठ संबंध बनाया, जिनके साथ उन्होंने पहले पंजाब किंग्स में ड्रेसिंग रूम साझा किया था।बरार कहते हैं, “केजी मेरी गेंदबाजी को करीब से देखता है। एक बार जब वह अपना स्पैल खत्म कर लेता है, तो वह खड़ा होता है और मुझे गेंदबाजी करते हुए देखता है। वह मुझसे कहता है कि इसे सरल रखें और अच्छी लेंथ पर अच्छी गति से गेंद डालें।”बराड़ ने 18 प्रथम श्रेणी मैच खेले हैं और वह पंजाब के नियमित खिलाड़ी हैं। उनकी ऊंचाई और गति पैदा करने की क्षमता ने चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा है और अब तक तीन मैचों में 12 विकेट लेकर वह भारत ए टीम में नियमित हैं।बीसीसीआई के मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने बरार को ‘भविष्य के लिए एक खिलाड़ी’ के रूप में पहचाना है। अगरकर ने कहा था, “हम हमेशा तलाश में रहते हैं। हमारे पास कुछ समय के लिए कोई विदेशी दौरा नहीं है, इसलिए हमारे पास अधिक समय है। उन्होंने वादा दिखाया है और भारत ए दौरे ने हमें उन्हें देखने का मौका दिया है।”
क्रिकेट को गंभीरता से लेने से पहले गुरनूर बरार ने शुरुआत में कौन सा खेल खेला?
घरेलू क्रिकेट में अब केवल एक गेंद का उपयोग होने के कारण, बरार ने अपने कोचों की मदद से रिवर्स स्विंग की कला भी सीख ली है।बरार कहते हैं, “जहां तक रिवर्स स्विंग की बात है तो आप जितनी तेज गेंदबाजी करेंगे, गेंद उतनी ही ज्यादा रिवर्स होगी, बशर्ते गेंद अच्छी तरह से मेन्टेन हो।”“जब मुझे पुरानी गेंद मिलती है, तो मेरे दिमाग में केवल एक ही विचार होता है: तेजी से गेंदबाजी करना और स्टंप्स पर आक्रमण करना। अगर मुझे रिवर्स स्विंग का थोड़ा सा भी संकेत मिलता है, तो मैं पूरी ताकत लगा देता हूं।”“मेरे लिस्ट ए डेब्यू में, जब दो गेंदों का इस्तेमाल किया गया था, मुझे याद है कि मैंने पुरानी गेंद से लगातार 18 यॉर्कर फेंके थे क्योंकि यह थोड़ा उलट रही थी। यह एक महान हथियार है और मैं अभी भी सीख रहा हूं।”भारत का तेज गेंदबाजी बैकअप कमजोर और चोटग्रस्त दिख रहा है, कुछ मजबूत प्रदर्शन बराड़ को राष्ट्रीय प्रतियोगिता में ला सकते हैं।