क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने मंगलवार को व्हाइट हाउस का दौरा किया जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के सम्मान में एक हाई-प्रोफाइल रात्रिभोज का आयोजन किया। फुटबॉल स्टार ईस्ट रूम के सामने बैठा था, उस स्थान के करीब जहां ट्रम्प और क्राउन प्रिंस ने दोनों देशों के अधिकारियों और एप्पल के सीईओ टिम कुक और टेस्ला के संस्थापक एलोन मस्क सहित प्रमुख व्यापारिक हस्तियों को संबोधित किया था। अपने भाषण के दौरान, ट्रम्प ने यह स्वीकार करना सुनिश्चित किया रोनाल्डोउन्होंने कहा कि उन्होंने पुर्तगाली खिलाड़ी को अपने किशोर बेटे से मिलवाया था। 2022 के अंत में 200 मिलियन अमेरिकी डॉलर प्रति वर्ष के कथित अनुबंध पर अल-नासर में शामिल होने के बाद से रोनाल्डो सऊदी प्रो लीग का प्रमुख चेहरा रहे हैं। 40 वर्षीय ने जून में अल-नासर के साथ दो साल के विस्तार पर हस्ताक्षर किए। क्लब का बहुमत सऊदी संप्रभु धन कोष के स्वामित्व में है, जिसके अध्यक्ष क्राउन प्रिंस हैं। ट्रंप ने उपस्थित रहने के लिए रोनाल्डो को धन्यवाद दिया। उन्होंने उल्लेख किया कि उनका सबसे छोटा बेटा, बैरन, एक “बड़ा प्रशंसक” है और 19 वर्षीय बैरन उससे मिलकर रोमांचित था। ट्रंप ने कहा, “बैरन से उनकी मुलाकात हुई। और मुझे लगता है कि वह अब अपने पिता का थोड़ा अधिक सम्मान करते हैं, सिर्फ इस तथ्य से कि मैंने आपको उनसे मिलवाया है।” वाशिंगटन पोस्ट के पत्रकार जमाल खशोगी की इस्तांबुल में एक वाणिज्य दूतावास के अंदर सऊदी एजेंटों द्वारा हत्या के बाद 2018 में राजनयिक संबंध तनावपूर्ण होने के बाद प्रिंस मोहम्मद पहली बार व्हाइट हाउस में थे। अमेरिकी खुफिया एजेंसियों ने निष्कर्ष निकाला कि क्राउन प्रिंस ने संभवतः ऑपरेशन का आदेश दिया था, हालांकि उन्होंने किसी भी भूमिका से इनकार किया है। रोनाल्डो के लिए यह संयुक्त राज्य अमेरिका की एक असामान्य यात्रा थी, जिन्होंने 2014 के बाद से देश में नहीं खेला है। 2017 में, जर्मन पत्रिका डेर स्पीगल ने बताया कि रोनाल्डो ने पहले उस महिला को 375,000 अमेरिकी डॉलर का भुगतान किया था, जिसने उन पर 2009 में लास वेगास के एक होटल में बलात्कार का आरोप लगाया था। उनके वकीलों ने कहा कि मुठभेड़ सहमति से हुई थी और कोई आपराधिक आरोप दायर नहीं किया गया था।
वर्ल्ड कप कनेक्शन
सऊदी अरब 2034 विश्व कप की मेजबानी करेगा क्योंकि फीफा और उसके अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने दो साल पहले एक त्वरित बोली प्रक्रिया स्थापित की थी जिसने किसी भी प्रतिस्पर्धी बोली को प्रभावी ढंग से रोक दिया था। रोनाल्डो ने बोली का समर्थन करते हुए पिछले दिसंबर में कहा था, जब मेजबानी के अधिकार की पुष्टि हुई थी, कि “जो मैं देख रहा हूं, उसके बाद मैं और अधिक आश्वस्त हूं कि 2034 अब तक का सबसे अच्छा विश्व कप होगा।” पुर्तगाल द्वारा रविवार को टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने के बाद रोनाल्डो के अगले साल रिकॉर्ड छठे विश्व कप में खेलने की उम्मीद है, जिसकी मेजबानी संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको करेंगे। वह संभवत: अगले जून में पुर्तगाल के शुरुआती मैच में नहीं खेल पाएंगे क्योंकि उन्हें पिछले हफ्ते अपने 23वें सीज़न में राष्ट्रीय टीम के लिए पहला रेड कार्ड मिला था। पुर्तगाल 5 दिसंबर को वाशिंगटन के कैनेडी सेंटर में ड्रॉ के दौरान अपने विश्व कप समूह की खोज करेगा, जिसमें ट्रम्प के भाग लेने की उम्मीद है। ट्रंप ने खुद को 2026 विश्व कप के साथ मजबूती से जोड़ लिया है। ओवल ऑफिस में वह गोल्डन ट्रॉफी की एक प्रति रखते हैं, जो उन्हें फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो द्वारा उधार दी गई थी।
