“यह एक फुटबॉल मैच है। इससे ज्यादा कुछ नहीं। अवधि।”
ऐसे हैं अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी अपनी टीम के आगामी विश्व कप सेमीफ़ाइनल का वर्णन किया पत्रकारों को इंग्लैंड के ख़िलाफ़.
कोई भी उन पर विश्वास नहीं करता, कम से कम सभी अर्जेंटीनी स्वयं तो नहीं।
दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में कई लोगों के लिए, यह मैच विश्व कप खिताब की ओर एक कदम से कहीं अधिक है। दक्षिण अटलांटिक में द्वीपों के एक समूह पर ब्रिटिश द्वारा वास्तविक नियंत्रण स्थापित करने के चार दशकों से अधिक समय बाद, यह उनके राष्ट्रीय गौरव को बहाल करने का एक लंबे समय से प्रतीक्षित मौका है।
अर्जेंटीना के राष्ट्रपति जेवियर माइली के लिए इससे बेहतर समय नहीं हो सकता था। कई भ्रष्टाचार घोटालों और बड़े पैमाने पर मुद्रास्फीति के कारण घर में अलोकप्रिय, फिर भी अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ अपने करीबी गठबंधन से उत्साहित होकर, उन्होंने उस विवाद में नई जान फूंककर अर्जेंटीना के लोगों को ध्वज के पक्ष में एकजुट करने की कोशिश की है, जिसमें 649 अर्जेंटीना और 255 ब्रिटिश लोगों की जान चली गई।
पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के कार्यकाल में पश्चिमी गोलार्ध मामलों के लिए उप सहायक रक्षा सचिव के रूप में कार्यरत रेबेका बिल चावेज़ ने कहा, “अमेरिका के अधिकांश हिस्सों की तरह, अर्जेंटीना भी एक बहुत ही ध्रुवीकृत देश है। लेकिन यह एक ऐसा मुद्दा है जो सभी को एकजुट करता है।”
“अर्जेंटीना में इससे कोई फर्क नहीं पड़ता: बाएँ, दाएँ, मध्य – आप सभी माल्विनास के लिए हैं, जैसा कि वे इसे कहते हैं,” बिल चावेज़ फ़ॉकलैंड्स के लिए अर्जेंटीना द्वारा उपयोग किए जाने वाले नाम का संदर्भ देते हुए कहते हैं।
मैच से पांच दिन पहले शनिवार को अर्जेंटीना के विदेश मंत्री पाब्लो क्विर्नो झूमते हुए बाहर आए एक लंबी राय का अंश रूढ़िवादी दैनिक “ला नेसिओन” में।
उन्होंने तर्क दिया कि माल्विनास “इतिहास, अधिकार और दृढ़ विश्वास से” अर्जेंटीना के थे और “अवैध कब्जे” के दोषी ब्रितानी थे।
खेल की पूर्व संध्या पर, देश की उपराष्ट्रपति विक्टोरिया विलारूएल ने बयानबाजी तेज़ कर दी एक्स पर एक पोस्ट जिसमें इंग्लैंड को “आक्रमणकारी” और “हथियाने वाले समुद्री डाकू” कहा गया।
यह वेस्टमिंस्टर पर प्रहारों की श्रृंखला में नवीनतम है, जो माइली की सरकार के लिए एक उल्लेखनीय बदलाव का प्रतीक है, जिसने फ़ॉकलैंड पर अपेक्षाकृत उदार – और घरेलू रूप से संवेदनशील – रुख अपनाकर अपने पूर्ववर्तियों से खुद को अलग किया।
उन्होंने 1982 में द्वीपों पर सेना भेजने वाली ब्रिटिश प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर की खुले तौर पर प्रशंसा की है। और वह 2013 के जनमत संग्रह के परिणामों को स्वीकार करते दिखे, जिसमें फ़ॉकलैंड के 99.8 प्रतिशत निवासियों ने ब्रिटिश शासन के अधीन रहने के लिए मतदान किया था (केवल तीन लोगों ने विरोध में मतदान किया था)।
एक दिन, माइली ने कल्पना की वयोवृद्ध दिवस पर एक भाषण पिछले साल अप्रैल में, द्वीपवासियों को अर्जेंटीना इतना आकर्षक लग सकता है कि वे स्वेच्छा से “हमें वोट देंगे”।
लेकिन वह तब था.
इस अप्रैल में उन्होंने एक्स पर घोषणा की कि फ़ॉकलैंड्स “अर्जेंटीना थे, हैं और हमेशा रहेंगे।”
यह अंधराष्ट्रवादी पोस्ट रॉयटर्स की रिपोर्ट के कुछ घंटों बाद आई है कि पेंटागन के एक आंतरिक ज्ञापन में सुझाव दिया गया था कि वाशिंगटन ईरान पर अपने कदम उठाने के प्रतिशोध में फ़ॉकलैंड पर ब्रिटिश स्थिति के लिए अपने राजनयिक समर्थन की समीक्षा कर सकता है।
बिल चावेज़ कहते हैं, माइली की अकड़ और अमेरिकी प्रतिक्रिया की अनुपस्थिति, ट्रम्प के तहत व्हाइट हाउस के साथ उनके करीबी रिश्ते का सबूत है।
उन्होंने कहा, “अतीत में, अगर अर्जेंटीना सरकार ने ऐसा बयान दिया होता, तो मुझे लगता है कि इससे अमेरिका-अर्जेंटीना संबंधों में वास्तविक तनाव पैदा हो जाता।”
लेकिन वह चेतावनी देती हैं कि न तो लीक हुआ मेमो और न ही बिडेन प्रशासन के तहत 2025 में अर्जेंटीना द्वारा F16 के अधिग्रहण के लिए अमेरिकी समर्थन फ़ॉकलैंड पर अमेरिकी नीति में वास्तविक बदलाव का संकेत देता है।
माइली के लिए, फ़ॉकलैंड मुद्दा भी सीधा नहीं है।
यदि विषय बहुत अधिक केंद्रीय हो जाता है, तो “माइली हार जाती है,” पोलस्टर ओपिना अर्जेंटीना के एंड्रेस गिलियो ने कहा।
अप्रैल में किए गए एक सर्वेक्षण में, उत्तरदाताओं के भारी बहुमत, 79 प्रतिशत ने तर्क दिया कि देश को “रियायतों के बिना” द्वीपों पर संप्रभुता का पीछा करना चाहिए।
गिलियो ने कहा, “या तो माइली अपने प्रवचन को ‘माल्विनाइज’ करते हैं, खुद को जनता की राय के साथ जोड़ते हैं लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंधों को तनावपूर्ण बनाते हैं और अपनी वैचारिक प्रोफ़ाइल को धुंधला करते हैं, या वह समाज की अधिकांश इच्छाओं के खिलाफ जाने के जोखिम पर, संप्रभुता के दावे को कम करके अपने विचारों के प्रति वफादार रहते हैं।”
अब तक, माइली ने वास्तविक टकराव से बचते हुए फ़ॉकलैंड मुद्दे को अंतर्राष्ट्रीय मंचों पर दबाया है।
अर्जेंटीना के विदेश मंत्रालय ने इस लेख के प्रकाशन के समय पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
अर्जेंटीना ने विश्व कप में पांच बार इंग्लैंड का सामना किया है, शायद ही कभी बिना किसी नाटक के। फ़ॉकलैंड युद्ध के ठीक चार साल बाद, अर्जेंटीना की राष्ट्रीय स्मृति में 1986 का क्वार्टर फ़ाइनल अंकित है, जब डिएगो माराडोना ने दो ऐतिहासिक गोल किये.
“हालाँकि मैच से पहले हम कहते रहे कि फ़ुटबॉल का फ़ॉकलैंड युद्ध से कोई लेना-देना नहीं है,” माराडोना ने बाद में अपनी जीवनी में लिखा, “हम जानते थे कि अर्जेंटीना के कई युवा लड़के वहाँ मर गए थे, कि उन्हें छोटे पक्षियों की तरह मार दिया गया था।”
इस बार, अर्जेंटीना के खिलाड़ी और प्रशंसक कुछ भी नहीं कर रहे हैं, लेकिन इंग्लैंड का सामना करने के लिए तैयार होने से बहुत पहले संघर्ष का आह्वान कर रहे हैं। मिस्र के खिलाफ जीत के बाद, टीम के खिलाड़ियों को अर्जेंटीना विश्व कप की जीत के लिए “माल्विनास के लिए” गीत गाते हुए फिल्माया गया। एक वीडियो तब से वायरल हो गया है.
ऑफ-पिच, ब्रिटिश और अर्जेंटीना प्रशंसकों के बीच झड़पें हुई हैं, यहां तक कि उत्साही अर्जेंटीना समर्थकों ने “गाकर जीत का जश्न मनाया हैजो नहीं कूदता वह अंग्रेज है।” एहतियात के तौर पर, फीफा ने अपने दो अंग्रेजी रेफरी को अर्जेंटीना के किसी भी मैच में अंपायरिंग करने से रोक दिया है।
बढ़ते तनाव के बारे में ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर के प्रवक्ता से पूछा गया इस सप्ताह कहा कि “फ़ॉकलैंड द्वीपवासी ब्रिटिश हैं जिन्हें अपना भविष्य स्वयं निर्धारित करने का अधिकार है।” उन्होंने कहा, स्टार्मर का ध्यान “पूरी तरह से सेमीफाइनल और फाइनल में जगह पक्की करने पर था।”
लेकिन शायद संयम की सबसे मजबूत दलील अर्जेंटीना के दिग्गजों की ओर से आई है।
2 अप्रैल के अनुभवी समूह ने एक बयान में लिखा, “खेल युद्ध नहीं है।” अर्जेंटीनी मीडिया द्वारा व्यापक रूप से प्रसारित सोमवार को.
“विश्व कप सेमीफ़ाइनल वैश्विक महत्व का एक खेल आयोजन है, न कि बदला लेने या ऐतिहासिक मुआवजे का एक सशस्त्र कार्य।”