गुजरात में भारत की “मगरमच्छ नदी” के अंदर जहां घरों और सड़कों के किनारे सरीसृप रहते हैं |

विश्वामित्री नदी गुजरात के वडोदरा शहर से होकर गुजरती है और शहरी क्षेत्र में और उसके आसपास मगरमच्छ मगरमच्छों की मौजूदगी के कारण इसे आमतौर पर भारत की मगरमच्छ नदी के रूप में जाना जाता है। अन्य नदियों के विपरीत, जहां मगरमच्छ दूर के जंगलों में निवास करने के लिए जाने जाते हैं, विश्वामित्री इस अर्थ में विशेष है कि ये सरीसृप मानव आवासों के निकट पनपते पाए जाते हैं। नदी पावागढ़ पहाड़ियों से निकलती है, वडोदरा शहर से होकर गुजरती है, और अंत में धाधर नदी में विलीन हो जाती है, जिससे दलदल, तालाब और नदी तट बनते हैं जो मगरमच्छों के रहने के लिए अनुकूल होते हैं। पिछले कुछ वर्षों में, मुठभेड़ों ने, विशेषकर मानसून के मौसम में, जब जल स्तर बढ़ जाता है, नदी को पूरे देश के ध्यान में ला दिया है। आज, विश्वामित्री नदी भारत के शहरी परिवेश में वन्यजीवों के अस्तित्व और सह-अस्तित्व के प्रमाण के रूप में खड़ी है।

विश्वामित्री नदी को ‘भारत की मगरमच्छ नदी’ कहा जाता है

विश्वामित्री नदी गुजरात के पावागढ़ पहाड़ियों से निकलती है और सीधे वडोदरा के मध्य से होकर बहती है। हाँ, शहर के माध्यम से. इसके आसपास नहीं.भारत की विशाल नदियों के विपरीत, विश्वामित्री अपेक्षाकृत छोटी है और पूरी तरह से गुजरात के भीतर रहती है। अरब सागर में मिलने से पहले यह अंततः धाधर नदी में मिल जाती है। कागज़ पर, यह नाटकीय नहीं लगता। वास्तव में, यह है.यह नदी सैकड़ों मुग्गर मगरमच्छों का घर है, जो मीठे पानी की एक प्रजाति है जो झीलों और नदियों में अच्छी तरह से अनुकूलन करने के लिए जानी जाती है। यहां कीचड़ भरे किनारे पर मगरमच्छ को धूप सेंकते हुए देखना कोई असामान्य बात नहीं है।

विश्वामित्री नदी मगरमच्छों का हॉटस्पॉट क्यों बन गई?

मगरमच्छों वाली हर नदी इसके लिए प्रतिष्ठा नहीं कमाती। भारत भर में कई नदियाँ मगरमच्छों की छोटी आबादी का समर्थन करती हैं, लेकिन विश्वामित्री इस बात के लिए जानी जाती है कि इसके सरीसृप कितने आराम से शहरी जीवन में बस गए हैं। एक बड़ा कारण नदी ही है. विश्वामित्री का लंबा विस्तार धीरे-धीरे चलता है, खासकर मानसून के मौसम के बाहर, और इसके कीचड़दार, असमान किनारे मगर मगरमच्छों के लिए लगभग उपयुक्त होते हैं, ताकि वे आराम से बैठ सकें, घोंसला बना सकें और बिना ध्यान दिए वापस पानी में चले जाएं। यह उस प्रकार का परिदृश्य है जिसे वे पसंद करते प्रतीत होते हैं।फिर मानवीय व्यवहार है. विडंबना यह है कि प्रदूषण और सीमित मनोरंजक उपयोग ने मगरमच्छों की मदद की होगी। चूंकि लोग नदी में शायद ही कभी तैरते हैं या कपड़े धोते हैं, इसलिए जानवरों को स्वच्छ, अधिक भीड़-भाड़ वाले जलमार्गों की तुलना में कम परेशानी का सामना करना पड़ता है। संरक्षण जागरूकता ने भी एक भूमिका निभाई है। शिकार करने या हटाए जाने के बजाय, कई मगरमच्छों को संरक्षित और निगरानी की गई, जिससे समय के साथ उनकी संख्या लगातार बढ़ती गई। अजीब बात है, शहर और मगरमच्छों ने एक साथ रहना सीख लिया।

कैसे मगरमच्छ और शहरी जीवन समय के साथ एक-दूसरे के अनुकूल हो गए

विश्वामित्री नदी दर्शाती है कि शहरों के विस्तार के साथ वन्यजीव हमेशा गायब नहीं होते हैं। कभी-कभी, यह अनुकूलन करता है, प्रतीक्षा करता है और सीखता है कि हमारे साथ कैसे जीवित रहना है। एक प्रमुख भारतीय शहर से होकर बहने वाली मगरमच्छों से भरी नदी को देखकर ऐसा लगता है कि इसका अस्तित्व ही नहीं होना चाहिए। और फिर भी, यह शांति से, हठपूर्वक और अपनी शर्तों पर करता है। यह आपको आश्चर्यचकित करता है कि कितनी अन्य जंगली कहानियाँ स्पष्ट दृष्टि से छिपी हुई हैं।

विश्वामित्री नदी में वर्तमान में कितने मगरमच्छ हैं?

गुजरात के वडोदरा में विश्वामित्री नदी अब मगरमच्छ मगरमच्छों की अप्रत्याशित रूप से बड़ी आबादी के लिए जानी जाती है, जो शहरी क्षेत्र के बीच में पाए जाने के बावजूद पनपते हैं। गुजरात इकोलॉजिकल एजुकेशन एंड रिसर्च (जीईईआर) फाउंडेशन द्वारा 2025 में की गई नवीनतम जनगणना का अनुमान है कि वर्तमान में इस क्षेत्र में 442 मगरमच्छ हैं, जो नदी के विभिन्न हिस्सों में फैले हुए हैं। यह 2020 की जनगणना से एक महत्वपूर्ण वृद्धि है।विशेषज्ञों द्वारा इस वृद्धि को कई कारकों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है, जिसमें मछली और आवारा जानवरों के रूप में भोजन की उपलब्धता, नदी के पर्यावरण के लिए मगरमच्छों की अनुकूलन क्षमता और यह तथ्य शामिल है कि नदी के कुछ हिस्सों में मानव हस्तक्षेप कम है।