गुवाहाटी: यह ऋषभ पंत की चंचल बेचैनी ही है जिसने उन्हें पिछले कुछ वर्षों में प्रशंसकों का परम प्रिय बना दिया है। हालाँकि वह कार्यवाहियों के प्रभारी कप्तान के लिए एक अद्भुत मददगार हैं, लेकिन कप्तान के रूप में उनके त्वरित-सोचने के तरीकों का आईपीएल में 50-50 प्रभाव पड़ा है। लेकिन टेस्ट क्रिकेट की बात करें तो यह एक अलग तरह की मछली है। कोलकाता में, जब पंत ने घायल शुबमन गिल से कप्तानी संभाली, तो उन्होंने तीसरे दिन की सुबह निर्णय लेने में एक महत्वपूर्ण गलती की – संभवतः बॉक्स से बाहर होने की अपनी हताशा में। उन्होंने जसप्रित बुमरा को रोका और एक्सर पटेल के साथ शुरुआत की रवीन्द्र जड़ेजाजिससे दक्षिण अफ्रीका को 50 रन बनाने का मौका मिला जो अंत में निर्णायक साबित हुआ। दूसरे टेस्ट के लिए, पंत अब भारत के 38वें टेस्ट कप्तान हैं, और खेल की पूर्व संध्या पर, बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने शांति का परिचय दिया, जिसके हम आदी नहीं हैं। ऐसा लग रहा था कि उनके दिमाग को नियंत्रित करने के लिए एक सचेत प्रयास किया गया था क्योंकि सवाल लगातार उड़ रहे थे – यहां तक कि ईडन गार्डन्स में बुमराह को गेंदबाजी नहीं करने के उनके फैसले पर भी। “यह एक कप्तान होने की चुनौती है। आप हर दिन जानते हैं कि आपसे पूछताछ की जाएगी। लेकिन अंततः आप वही करेंगे जो आपको सही लगता है और भरोसा है कि जिसके पास गेंद है वह टीम के लिए काम करेगा,” पंत ने कोलकाता के फैसले को समझाने की कोशिश करते हुए कहा। हालांकि यह कहानी का निर्णय लेने वाला हिस्सा है, यहां तक कि जब पंत ने कोलकाता में दूसरी पारी में बल्लेबाजी की, तो किसी को लगा कि वह अपने जैसे नहीं हैं। क्या यह टीम का नेतृत्व करने का दबाव था? और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या कप्तान पंत खिलाड़ी पंत से समझौता करेंगे? पंत ने कहा, “मैं इसके बारे में नहीं सोचता। मैं जो भी कर रहा हूं उसमें अपना 100 प्रतिशत देना चाहता हूं और जब चाहूं खेल का आनंद लेना चाहता हूं।” दिल्ली का यह लड़का सिर्फ भारत के शीर्ष बल्लेबाजों में से एक नहीं है; उसके पास रखने की अतिरिक्त जिम्मेदारी भी है। यह एक ऐसा काम था जिसे उनके नायक एमएस धोनी ने एक दशक से अधिक समय तक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आसानी से किया, लेकिन लगातार पूछताछ से इसका प्रभाव पड़ता है। पंत को लगता है कि “यह संतुलन खोजने के बारे में है”। “मैं ऐसा व्यक्ति बनना चाहता हूं जो वह स्वतंत्रता देता है, और मैं चाहता हूं कि लोग सीखें और अंततः टीम के लिए सही निर्णय लें। और जब निर्णय लेने की बात आती है, तो मेरा उद्देश्य पारंपरिक और आउट-ऑफ-द-बॉक्स का संयोजन होना है।” लाल गेंद की कप्तानी में चुनौतियों का अपना सेट होता है, और पंत, सफेद गेंद की कप्तानी के अनुभव के बावजूद, अभी भी लंबे संस्करण में रस्सियाँ सीख रहे हैं। जब दो अनुभवों का विश्लेषण करने के लिए कहा गया, तो नए कप्तान ने कहा: “लाल गेंद क्रिकेट लंबे समय तक चलता है, और यही कारण है कि यह आपको वापस आने का बेहतर मौका देता है। लेकिन साथ ही, आपको अपनी भावनाओं पर नियंत्रण रखना होगा और खेल को बहुत लंबे समय तक अपने से दूर नहीं जाने देना होगा।” आप दबाव की स्थिति में जितना संभव हो सके खेल के करीब रहने की कोशिश करते हैं।” ऐसा लगता है कि पंत के पास उस स्थान पर “दबाव की स्थिति” से निपटने के कई मौके होंगे जिन्हें वह विशेष मानते हैं। “मैंने यहां अपना वनडे डेब्यू किया और मुझे उम्मीद है कि कप्तान के रूप में मेरा पहला टेस्ट भी अच्छा जाएगा।” हमें अगले कुछ दिनों में पता चल जाएगा कि क्या नए कप्तान की इच्छा पूरी की गई है और क्या भारत वर्ष के लिए अपने टेस्ट-मैचों का अंत जीत के साथ करेगा।
