चांदी की बढ़ती कीमतें न केवल निवेश मांग को बढ़ा रही हैं, बल्कि वे भारतीय बाजार में अशुद्ध चांदी की छड़ों और सिक्कों की वृद्धि का द्वार भी खोल रही हैं। इस प्रवृत्ति ने व्यापक जालसाजी और गुणवत्ता मानकों में खामियों को लेकर उद्योग हितधारकों के बीच चिंता बढ़ा दी है। कीमती धातु रिफाइनर ने अब भारतीय मानक ब्यूरो (बीआईएस) से चांदी के उत्पादों पर अनिवार्य हॉलमार्किंग लागू करने की मांग तेज कर दी है, उनका तर्क है कि उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए मजबूत सुरक्षा उपायों की आवश्यकता है।ईटी के अनुसार, इसके साथ ही, उन्होंने निरीक्षण में सुधार, गुणवत्ता नियंत्रण को कड़ा करने और क्षेत्र में अधिक पारदर्शिता लाने के लिए चांदी रिफाइनर के लिए अनिवार्य लाइसेंसिंग की भी मांग की है। हालांकि सितंबर 2025 से चांदी के लिए हॉलमार्किंग अनिवार्य कर दी गई है, लेकिन उद्योग के अधिकारियों का कहना है कि अनुपालन कमजोर बना हुआ है, ज्वैलर्स के एक बड़े वर्ग ने अभी तक इस आवश्यकता को नहीं अपनाया है। कीमती धातु रिफाइनरीज फोरम के अध्यक्ष जेम्स जोस के अनुसार, खुदरा बाजारों में बेची जा रही चांदी की छड़ों और सिक्कों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा शुद्धता के आवश्यक मानकों को पूरा करने में विफल रहता है। उन्होंने कहा, “फील्ड-स्तरीय अध्ययनों से संकेत मिला है कि बाजार में उपलब्ध अधिकांश चांदी की वस्तुओं में निकल, कैडमियम और सीसा जैसे प्रतिबंधित तत्व होते हैं।” “वर्तमान में, अधिकांश नए चांदी के आभूषण पर्याप्त शोधन के बिना स्क्रैप चांदी से निर्मित होते हैं। केवल आवश्यक सुंदरता स्तर प्राप्त करने के लिए शुद्ध चांदी बुलियन की एक निश्चित मात्रा को स्क्रैप के साथ मिलाया जाता है।” जयपुर, आगरा, सलेम, राजकोट, कोल्हापुर और कटक जैसे उद्योग केंद्र देश के चांदी के आभूषण और कलाकृति उत्पादन में केंद्रीय भूमिका निभाते रहे हैं। भारत की वार्षिक चांदी की खपत लगभग 7,000 टन है, फिर भी गुणवत्ता परीक्षण के लिए बुनियादी ढांचा सीमित है, चांदी के लिए केवल 286 परख और हॉलमार्किंग केंद्र हैं। यह सोने के बिल्कुल विपरीत है, जिसके लगभग 800-850 टन की कम वार्षिक खपत के बावजूद 1,595 केंद्र हैं। हितधारकों का तर्क है कि परीक्षण बुनियादी ढांचे में इस अंतर ने, विनिर्माण में स्क्रैप चांदी के उपयोग के साथ मिलकर, आभूषण और कलाकृतियों में सीसा और कैडमियम जैसे असुरक्षित तत्वों के प्रवेश की अनुमति दी है। भारत में बेची जाने वाली 50% से अधिक चांदी पूजा उत्पादों, लैंप और बर्तनों जैसी वस्तुओं के रूप में होती है, जिससे शुद्धता मानकों के संबंध में चिंता का दायरा और बढ़ जाता है। कीमती धातु रिफाइनरीज फोरम ने इस बात पर भी प्रकाश डाला है कि मंदिरों में चढ़ाए जाने वाले चांदी के प्रसाद अक्सर स्वीकार्य गुणवत्ता स्तर से नीचे पाए जाते हैं। इसने सुझाव दिया है कि प्रमाणित रिफाइनरियों से हॉलमार्क वाली चांदी की छड़ों की व्यापक उपलब्धता इन मुद्दों को हल करने और बाजार में विश्वास को मजबूत करने में मदद कर सकती है। इसी समय, एमसीएक्स, बीएसई और एनएसई सहित कमोडिटी एक्सचेंज आपूर्ति को मानकीकृत करने के उद्देश्य से अपने ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म के माध्यम से गुणवत्ता-प्रमाणित चांदी की छड़ें पेश करने की तैयारी कर रहे हैं। जोस ने कहा, “भारत को कमोडिटी एक्सचेंजों को परिसंपत्ति-श्रेणी की चांदी की छड़ों की आपूर्ति के लिए विश्व स्तरीय चांदी रिफाइनरियों की आवश्यकता है।” उन्होंने कहा कि कई बीआईएस-लाइसेंस प्राप्त सोने की रिफाइनरियां पहले से ही चांदी के शोधन में शामिल हैं और विशेष रूप से चांदी के लिए समर्पित औपचारिक बीआईएस लाइसेंसिंग ढांचे की प्रतीक्षा कर रही हैं।