दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के पूर्व तेज गेंदबाज डेल स्टेन ने आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 फाइनल से पहले एक साहसिक टिप्पणी की है, जिसमें कहा गया है कि अगर न्यूजीलैंड की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम रविवार को अहमदाबाद में होने वाले खिताबी मुकाबले में मेजबान भारत की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम से आगे निकलने में विफल रहती है, तो उन्हें लंबे समय से चला आ रहा “चोकर्स” लेबल विरासत में मिल सकता है।न्यूजीलैंड ने कोलकाता के ईडन गार्डन्स में पहले सेमीफाइनल में स्टेन की पूर्व टीम, दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम को हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत ने ब्लैक कैप्स को उनके इतिहास में दूसरी बार टी20 विश्व कप फाइनल में पहुंचने में मदद की।
इस बीच, भारत गुरुवार को मुंबई में खेले गए एक रोमांचक उच्च स्कोर वाले सेमीफाइनल में इंग्लैंड क्रिकेट टीम को सात रनों से हराकर शिखर मुकाबले में पहुंच गया।पूर्व टीम साथी एबी डिविलियर्स के साथ एक यूट्यूब चर्चा में बोलते हुए, स्टेन ने सुझाव दिया कि न्यूजीलैंड हाल के वर्षों में कई आईसीसी फाइनल में पहुंचा है और अगर वे फिर से हार जाते हैं तो उन्हें जांच का सामना करना चाहिए।“आइए यहां ईमानदार रहें। हर कोई दक्षिण अफ्रीका को चोकर्स कहना पसंद करता है, लेकिन मैं यह कहने जा रहा हूं। न्यूजीलैंड ने खुद कई विश्व कप नहीं जीते हैं, और वे हमसे अधिक फाइनल में रहे हैं। इसलिए, कोई अपराध नहीं, न्यूजीलैंड, लेकिन कृपया इसे जीतने के लिए आगे बढ़ें,” स्टेन ने बाद के यूट्यूब चैनल पर एबी डिविलियर्स के साथ बातचीत में कहा।“अन्यथा, मैं औपचारिक रूप से वह कार्ड आपको सौंप रहा हूं; यह आपका है। मुझे न्यूजीलैंड पसंद है, लेकिन वे भारत को नहीं हराएंगे।”स्टेन ने हाल के वर्षों में वैश्विक फाइनल में ब्लैक कैप्स की बार-बार उपस्थिति पर भी प्रकाश डाला। न्यूजीलैंड 2019 क्रिकेट विश्व कप, 2021 आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप और 2025 आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के खिताबी मुकाबले में पहुंचा, लेकिन प्रत्येक अवसर पर उपविजेता रहा।टेस्ट क्रिकेट में 400 से अधिक विकेट लेने वाले पूर्व तेज गेंदबाज का मानना है कि फाइनल में भारत का पलड़ा भारी है। स्टेन के मुताबिक, न्यूजीलैंड को विजयी होने के लिए मेजबान टीम को नाटकीय पतन झेलना होगा।स्टेन ने कहा, “इसके लिए भारत को एक जबरदस्त चोक की जरूरत होगी। मैं यह कह रहा हूं; यह संभव है। मैं वास्तव में चाहता हूं कि वे (न्यूजीलैंड) जीतें, लेकिन क्या मुझे लगता है कि वे भारत को हरा देंगे? नहीं।”कुल मिलाकर, आईसीसी नॉकआउट ट्रॉफी 2000 जीतने के बाद से न्यूजीलैंड आठ आईसीसी टूर्नामेंट फाइनल में पहुंच गया है, लेकिन उस अवधि में केवल एक ट्रॉफी जीती है – 2021 आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल, जहां उन्होंने भारत को हराया।