भारत के कार्यवाहक कप्तान ऋषभ पंत को कठिन दौर का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दौरान उनकी बल्लेबाजी फॉर्म और मैदान पर नेतृत्व दोनों जांच के दायरे में आ गए हैं। घायल शुबमन गिल की जगह लेते हुए, पंत को गुवाहाटी में बल्ले से प्रभाव छोड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा है, और उनके कई सामरिक विकल्पों ने भौंहें चढ़ा दी हैं। चौथे दिन उनके व्यवहार पर भी तीखी प्रतिक्रिया हुई, भारत के पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने पंत के फील्ड प्लेसमेंट और समग्र बॉडी लैंग्वेज को देखने के बाद निराशा व्यक्त की।
अश्विन, जो आधिकारिक तौर पर सभी प्रारूपों से दूर जाने से पहले ही एक प्रमुख विश्लेषक बन गए थे, ने स्वीकार किया कि चौथे दिन पंत को देखकर उन्हें निराशा हुई।
अश्विन पोस्ट
अश्विन ने एक्स पर पोस्ट करते हुए संकेत दिया कि ऊर्जा और इरादे गायब थे, “मुझे वास्तव में उम्मीद है कि हम दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते हुए वापसी कर सकते हैं, लेकिन शारीरिक भाषा के संबंध में मैदान पर संकेत।” यह टेस्ट सबसे लंबे प्रारूप में कप्तान के रूप में पंत की पहली पारी है, लेकिन पहली पारी में उनके दृष्टिकोण ने गलत क्षणों में जोखिम लेने के प्रति उनके झुकाव को उजागर किया। विकेटों की झड़ी के बाद भारत संकट में होने के बावजूद मार्को जानसन की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में वह आउट हुए। हालाँकि आधुनिक क्रिकेट आक्रामकता और सहज खेल को प्रोत्साहित करता है, फिर भी परिस्थितियाँ धैर्य और रक्षात्मक अनुशासन की मांग करती हैं। एक ठोस रक्षात्मक दृष्टिकोण अक्सर बाद में जवाबी हमले की नींव बन जाता है, जिसे पंत ने नजरअंदाज कर दिया। उच्च जोखिम वाली बल्लेबाजी विफल होने पर शीर्ष खिलाड़ियों को भी लापरवाह बना सकती है, और पंत ने खुद को उसी स्थिति में पाया। फिर भी, उनकी प्रतिभा और क्षमता निर्विवाद है। एक कप्तान के लिए मैच की स्थिति को समझना महत्वपूर्ण है। अगर पंत खुद को अनुकूलित करने के लिए संघर्ष करते हैं, तो ध्रुव जुरेल या साई सुदर्शन जैसे युवाओं को धैर्यपूर्वक खेलने के लिए मार्गदर्शन करना और भी बड़ी चुनौती बन जाता है।