कामिंडु मेंडिस के संयमित नाबाद अर्धशतक और अपने स्पिनरों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत श्रीलंका ने रविवार को अपने शुरुआती मैच में आयरलैंड को 20 रन से हराकर आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप अभियान की आत्मविश्वास से शुरुआत की। पहले बल्लेबाजी करने उतरी मेजबान टीम को शुरुआत में ही झटका लगा जब चौथे ओवर में मार्क अडायर ने कामिल मिशारा को छह रन पर आउट कर दिया। शुरुआती झटके के बावजूद, पथुम निसांका और कुसल मेंडिस ने सुनिश्चित किया कि श्रीलंका ने पावरप्ले को मजबूत आधार पर समाप्त किया, और सावधानी और समय पर आक्रामकता के मिश्रण से स्कोर 50 तक पहुंचाया।
जॉर्ज डॉकरेल ने नौवें ओवर में निसांका को 23 गेंदों पर 24 रन पर आउट करने से पहले दूसरे विकेट के लिए साझेदारी में 34 रन जोड़े। डॉकरेल ने इसके तुरंत बाद फिर से प्रहार किया, पवन रथनायके को 5 रन पर वापस भेज दिया, जिससे श्रीलंका 11 ओवर के बाद तीन विकेट पर 68 रन पर लड़खड़ा गया। आयरलैंड ने मध्य चरण में शिकंजा कस दिया, सीमाएं खींच दीं और 15वें ओवर तक श्रीलंका को चार विकेट पर 95 रन बनाने पर मजबूर कर दिया। इसके बाद गति नाटकीय रूप से बदल गई। कामिंदु मेंडिस और कुसल मेंडिस ने जवाबी हमला करते हुए 67 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिसने पारी को पुनर्जीवित किया। कामिंदु ने 43 गेंदों में नाबाद 56 रनों की परिपक्व पारी खेलने से पहले सिर्फ 19 गेंदों में 44 रन बनाकर मैच का रुख बदल दिया। उनकी पारी ने श्रीलंका को 163 के प्रतिस्पर्धी कुल तक पहुंचाया। जवाब में, आयरलैंड ने कप्तान पॉल स्टर्लिंग का विकेट जल्दी खो दिया, जो चौथे ओवर में महेश थीक्षाना के हाथों लपके गए। रॉस अडायर ने इरादा दिखाया लेकिन वानिंदु हसरंगा ने उन्हें 34 रन पर बोल्ड कर दिया, जबकि हैरी टेक्टर और लोर्कन टकर के बीच 49 रन की शानदार साझेदारी ने कुछ देर के लिए आयरलैंड को मुकाबले में बनाए रखा। इसके बाद श्रीलंका के स्पिनरों ने नियंत्रण कर लिया. हसरंगा ने टेक्टर को 40 रन पर आउट कर दिया और डुनिथ वेललेज ने टकर को आउट किया, जिससे टीम का पतन हो गया। थीक्षाना ने देर से दो बार गोल दागकर मुकाबला अपने नाम कर लिया, क्योंकि आयरलैंड की टीम 143 रन पर आउट हो गई। महेश थीक्षाना और वानिंदु हसरंगा ने श्रीलंका के हरफनमौला प्रभुत्व को रेखांकित करते हुए तीन-तीन विकेट लिए।