नई दिल्ली में TimesofIndia.com: टी20 विश्व कप सुपर आठ में भारत का सामना करने से पहले जिम्बाब्वे के कप्तान सिकंदर रज़ा ने कहा, “भले ही चोटें हों, हम जीतेंगे और सम्मान अर्जित करेंगे।” लेकिन फिर वेस्टइंडीज द्वारा 254 रन पर आउट करने के कुछ ही दिन बाद उन्हें 256 रन पर ढेर कर दिया गया। दो मैचों में 510 रन बनाने के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ प्रतियोगिता की पूर्व संध्या पर, जिम्बाब्वे के गेंदबाजी सलाहकार कर्टनी वॉल्श ने दोहराया कि उनकी उपलब्धियों – ग्रुप चरण में श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया को हराना – को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। उन्होंने कहा, “हम यहां एक बयान देना चाहते थे और मुझे लगता है कि प्रदर्शन ने खुद को दिखाया है।”एक दिन बाद, जिम्बाब्वे ने प्रोटियाज़ को नई दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में धकेल कर अपना गौरव और सम्मान बहाल किया, जहाँ रविवार की गर्म दोपहर में लगभग 20,000 दर्शक मौजूद थे। 5 विकेट से जीत के बाद दक्षिण अफ्रीका ने टूर्नामेंट में अपना अजेय क्रम बरकरार रखा है। अब वे लगातार सात जीत के साथ न्यूजीलैंड के खिलाफ 4 मार्च को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेले जाने वाले सेमीफाइनल में पहुंचेंगे।
रज़ा ने, बल्कि उचित ही, प्रतियोगिता में एक और उलटफेर करने में जिम्बाब्वे के प्रयास का नेतृत्व किया। उन्होंने 43 गेंदों में आठ चौकों और चार छक्कों की मदद से 73 रन बनाए, जिससे टीम का स्कोर 153/7 हो गया, इससे पहले उन्होंने अपने चार ओवरों में 29 रन देकर 3 विकेट लिए, जिसमें पहले ओवर में क्विंटन डी कॉक को आउट करना और एडेन मार्कराम और डेवाल्ड ब्रेविस के विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीका की मुश्किलें बढ़ाना शामिल था।भले ही दक्षिण अफ्रीका ने पहले 10 ओवरों में चार विकेट खो दिए, लेकिन वे स्कोरिंग वक्र से आगे रहे और आधे स्कोर तक 93 रन बनाए। कुछ ही समय बाद ब्रेविस के पतन के साथ, जिम्बाब्वे के पास संभवतः विश्वास करने का कारण था। क्या कोई और परेशान होने वाला था? क्या जिम्बाब्वे अपने ‘बड़े भाई’ को मात देने की कगार पर था?उन धुंधली उम्मीदों को ट्रिस्टन स्टब्स (24 में से नाबाद 21 रन) ने धराशायी कर दिया जॉर्ज लिंडे (21 गेंदों में नाबाद 30 रन), 43 गेंदों में 53 रनों की अटूट साझेदारी की।इससे पहले, रज़ा की शानदार बॉल-स्ट्राइकिंग जिम्बाब्वे के अन्यथा सामान्य बल्लेबाजी प्रदर्शन में सामने आई थी। जिम्बाब्वे के कप्तान रजा ने 43 गेंदों में 73 रन बनाए, जबकि अन्य बल्लेबाजों को उच्च गुणवत्ता वाली गति के खिलाफ समान प्रवाह खोजने के लिए संघर्ष करना पड़ा।रजा को छोड़कर बल्लेबाजों ने क्वेना मफाका, एनरिक नॉर्टजे और फॉर्म में चल रहे लुंगी एनगिडी जैसे बल्लेबाजों पर हमला करने की कोशिश की लेकिन असफल रहे।संक्षिप्त स्कोर:जिम्बाब्वे: 20 ओवर में 153/7 (सिकंदर रजा 73; क्वेना मफाका 2/21)।दक्षिण अफ़्रीका: 17.5 ओवर में 154/5 (रयान रिकेल्टन 31, डेवाल्ड ब्रेविस 42, जॉर्ज लिंडे; सिकंदर रजा 3/29)