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फाइल फोटो: केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण
नई दिल्ली: वाणिज्य विभाग के प्रशासनिक नियंत्रण के तहत तंबाकू बोर्ड ने वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण को पत्र लिखकर सिगरेट पर उत्पाद शुल्क में अभूतपूर्व वृद्धि के उद्योग के साथ-साथ लाखों किसानों और श्रमिकों पर पड़ने वाले प्रतिकूल प्रभाव पर प्रकाश डाला है।1 फरवरी से प्रभावी उत्पाद शुल्क वृद्धि के परिणामस्वरूप वास्तविक मूल्य में 60 प्रतिशत तक की वृद्धि हुई है।भारी कर से अवैध सिगरेट व्यापार में तेजी आने का खतरा बढ़ जाता है, जो विश्व स्तर पर एक गंभीर आर्थिक और शासन चुनौती के रूप में उभरा है।
अनियमित बाज़ार सरकारों को पर्याप्त कर राजस्व से वंचित करता है, वैध व्यवसायों को कमजोर करता है, संगठित आपराधिक नेटवर्क को बढ़ावा देता है, और सार्वजनिक स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिए जोखिम पैदा करता है।तंबाकू बोर्ड के अध्यक्ष यशवंत कुमार चिदिपोथु ने 10 फरवरी को लिखे एक पत्र में कहा, “उद्योग की तत्काल स्थिति और कृषक समुदाय पर महत्वपूर्ण प्रभाव को ध्यान में रखते हुए, मैं आपसे हस्तक्षेप करने और तंबाकू उत्पादों पर अत्यधिक शुल्क दरों को संशोधित करने का अनुरोध करता हूं।”चेयरमैन, जो एक वरिष्ठ भाजपा नेता भी हैं, ने कहा कि वह एफसीवी (फ्लू-क्योर्ड वर्जीनिया) तंबाकू किसानों की ओर से लिख रहे थे, जिन्होंने कर वृद्धि पर अपनी गंभीर चिंता व्यक्त करने के लिए उनसे संपर्क किया था।उन्होंने आगे दोहराया कि, जैसा कि मीडिया में बताया गया है, किसानों ने विरोध प्रदर्शन करना शुरू कर दिया है और अपने संबंधित संसद सदस्यों को अभ्यावेदन सौंपना शुरू कर दिया है।“उच्च कर और मूल्य अंतर तस्करी के लिए मजबूत प्रोत्साहन पैदा करते हैं, खासकर जब प्रवर्तन क्षमता बाधित होती है। कमजोर सीमा नियंत्रण, खंडित निगरानी और प्रभावी ट्रैकिंग और ट्रेसिंग तंत्र की अनुपस्थिति अवैध ऑपरेटरों को नीतिगत अंतराल का फायदा उठाने की अनुमति देती है, जबकि अवैध सिगरेट तेजी से संगठित अपराध और मनी लॉन्ड्रिंग के लिए एक माध्यम के रूप में काम करती है।”प्रतिनिधि ने कहा कि इसके परिणाम राजस्व हानि से कहीं अधिक हैं, वैश्विक साक्ष्यों से पता चलता है कि उत्पाद शुल्क और कर राजस्व में अरबों डॉलर सालाना अवैध अर्थव्यवस्था में चले जाते हैं, जिससे सार्वजनिक सेवाओं के लिए उपलब्ध धन कम हो जाता है।उन्होंने आगे कहा, उसी समय, वैध निर्माताओं को बाजार हिस्सेदारी में कमी, नौकरी छूटने और संयंत्र बंद होने का सामना करना पड़ता है, जबकि उपभोक्ता ऐसे उत्पादों के संपर्क में आते हैं जो स्वास्थ्य नियमों को दरकिनार करते हैं, आयु-सत्यापन सुरक्षा उपायों की कमी होती है, और अक्सर नकली सिगरेट, अवैध वेप्स और निकोटीन पाउच जैसे अन्य अवैध सामानों से जुड़े होते हैं।तंबाकू बोर्ड के अध्यक्ष ने इस बात पर जोर दिया कि अवैध सिगरेट व्यापार को संबोधित करने के लिए एक संतुलित और समन्वित नीति दृष्टिकोण की आवश्यकता है, जिसमें मजबूत प्रवर्तन, प्रभावी ट्रैक-एंड-ट्रेस सिस्टम, सुसंगत और लागू करने योग्य नियम और उन्नत अंतर्राष्ट्रीय सहयोग शामिल हैं।उन्होंने कहा, “सिगरेट पर उत्पाद शुल्क में अभूतपूर्व वृद्धि ने तंबाकू मूल्य श्रृंखला में गंभीर संकट पैदा कर दिया है, जिससे लाखों किसान, श्रमिक और छोटी दुकानें प्रभावित हुई हैं जो अपनी आजीविका के लिए इस क्षेत्र पर निर्भर हैं।”उन्होंने कहा, कर वृद्धि से किसानों की आय गंभीर रूप से कम होने की आशंका है, क्योंकि कानूनी सिगरेट उद्योग, एफसीवी तंबाकू का प्राथमिक घरेलू खरीदार, इसके उठाव में तेजी से कमी आने की संभावना है, उन्होंने कहा, इससे किसान खेती की मूल लागत भी वसूल करने में असमर्थ हो जाएंगे, जो वर्तमान में लगभग 200 रुपये प्रति किलोग्राम अनुमानित है।उन्होंने कहा, “व्यापक चिंता है कि बाजार की कीमतें गिर सकती हैं, जिससे किसान गंभीर और संभावित रूप से अपरिवर्तनीय कर्ज में डूब जाएंगे। किसानों का कहना है कि 2014 में 22 प्रतिशत कर वृद्धि के परिणामस्वरूप कीमत में 20 से 30 रुपये प्रति किलोग्राम की गिरावट आई।”
