भारतीय लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने संजू सैमसन की फॉर्म में लंबे समय से गिरावट का दो टूक आकलन किया है और जोर देकर कहा है कि विकेटकीपर-बल्लेबाज की बार-बार विफलता के लिए दबाव को औचित्य नहीं ठहराया जा सकता है। विशाखापत्तनम में न्यूजीलैंड के खिलाफ चौथे टी20 मैच में सैमसन का संघर्ष जारी रहा, जिससे टी20 विश्व कप 2026 से पहले उनकी संभावनाएं और भी धूमिल हो गईं। चहल ने रेखांकित किया कि सैमसन के अनुभव वाले खिलाड़ी को चुनौतीपूर्ण चरणों से निपटने में सक्षम होना चाहिए। उन्होंने कहा कि मौजूदा सीरीज ने सैमसन को बयान देने के लिए पर्याप्त मौके दिए हैं, लेकिन प्रदर्शन उम्मीदों के अनुरूप नहीं रहा। चहल के अनुसार, लगातार कम स्कोर को मानसिक दबाव के रूप में माफ नहीं किया जा सकता है, खासकर उस व्यक्ति के लिए जिसने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में एक दशक से अधिक समय बिताया है।
“संजू सैमसन ने कई वर्षों तक खेला है। उन्होंने आईपीएल के मध्यक्रम में शुरुआत की, फिर सलामी बल्लेबाज बने। 10-12 साल तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलने के बाद, दबाव कोई बहाना नहीं होना चाहिए। उन्हें इस श्रृंखला में चार मौके मिले हैं। मैं एक या दो मैचों में विफलता स्वीकार कर सकता हूं, लेकिन तीन या चार में नहीं। वह जानते हैं कि इशान किशन जैसा कोई व्यक्ति, जो बैकअप है और नंबर तीन पर अच्छी बल्लेबाजी कर रहा है, इंतजार कर रहा है। संजू खुद को दोषी ठहराएगा। उसके पास चार मौके थे लेकिन वह उन्हें गिन नहीं सका,” चहल ने जियोस्टार पर कहा। अपनी आलोचना के बावजूद, चहल ने बिना सोचे-समझे प्रतिक्रिया न देने की सलाह दी और बताया कि टी20 विश्व कप अभी भी कुछ दूर है और निर्णय व्यापक परिप्रेक्ष्य में लिए जाने चाहिए। उन्होंने कहा, “हालांकि, ज्यादा बुरा महसूस करने की जरूरत नहीं है क्योंकि टी20 विश्व कप अभी दूर है। न्यूजीलैंड के खिलाफ एक मैच और है। अब यह टीम प्रबंधन की सोच पर निर्भर करता है। अगर उन्हें लगता है कि संजू सलामी बल्लेबाज के रूप में संघर्ष कर रहे हैं और ईशान तीसरे नंबर पर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, तो सही फैसला यही होगा कि संजू को बाहर बैठाया जाए और अंतिम टी20 मैच में उनकी जगह ईशान किशन को सलामी बल्लेबाज और विकेटकीपर के रूप में मौका दिया जाए।” चौथे टी20 मैच में सैमसन एक बार फिर अच्छी शुरुआत का फायदा उठाने में नाकाम रहे और आउट होने से पहले 15 गेंदों में 24 रन बनाकर आउट हो गए। मिशेल सैंटनर. पैटर्न परिचित हो गया है. पिछली पांच टी20 पारियों में उनका सर्वोच्च स्कोर 37 रन है, जो उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हालिया सीरीज के दौरान हासिल किया था। अपने पिछले 15 मैचों में, त्रिवेन्द्रम में जन्मे बल्लेबाज ने 17.46 की औसत से सिर्फ 262 रन बनाए हैं। न्यूजीलैंड श्रृंखला में अब तक केवल 40 रन बनाने के साथ, 31 वर्षीय खिलाड़ी पर दबाव बढ़ रहा है, खासकर इशान किशन जब भी उपलब्ध हो, नंबर 3 पर मजबूत योगदान दे रहे हैं। जैसे-जैसे भारत वैश्विक टूर्नामेंट के लिए संयोजन तय करने के करीब पहुंच रहा है, स्थानों के लिए लड़ाई तेज होती जा रही है। हालाँकि, किशन चोट के कारण चौथे टी20 मैच में नहीं खेल पाए और 31 जनवरी को तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड इंटरनेशनल स्टेडियम में होने वाले पांचवें और अंतिम मैच के लिए उनकी उपलब्धता अनिश्चित बनी हुई है।