अनुभवी पत्रकार और फिल्म समीक्षक भावना सोमाया ने हाल ही में उस युग पर विचार किया जब बॉलीवुड हस्तियों ने अपने निजी जीवन की जमकर रक्षा की, और यहां तक कि शादियों और गर्भधारण जैसे अंतरंग पड़ावों को भी सार्वजनिक जांच से दूर रखा गया था। इस बात का खुलासा करते हुए कि सितारे पहले कैसे गोपनीयता बनाए रखते थे, उन्होंने हेमा मालिनी की धर्मेंद्र से शादी को याद किया। उन्होंने आगे बताया कि कैसे वे गर्भावस्था को गुप्त रखने में भी कामयाब रहे। “पहले, सब कुछ वैयक्तिकृत था। मुट्ठी भर समाचार पत्र और मुट्ठी भर पत्रिकाएँ थीं। हर कोई हर किसी को नाम से जानता था। हमारे समय में, सितारे एक-दूसरे के मुकाबले व्यक्तिगत रूप से अधिक मित्रवत थे। किसी ने आपको नहीं बताया कि यह ऑफ-रिकॉर्ड है और यह ऑन-रिकॉर्ड है। आप उस तरह के परिवार, उस तरह के मूल्यों और परंपरा से आए हैं, कि आप अपनी बहन या अपनी चाची को धोखा नहीं देंगे। यह बिल्कुल जैविक था,” सोमाया ने एएनआई के साथ एक साक्षात्कार में याद किया। एक समय प्रचलित विवेकशील संस्कृति के उदाहरण के रूप में, उन्होंने धर्मेंद्र और हेमा मालिनी की शादी को याद किया, जो उद्योग के भीतर व्यापक रूप से चर्चित थी, फिर भी सुर्खियों से दूर रही। आखिरकार उनके मिलन की पुष्टि कैसे हुई, यह साझा करते हुए उन्होंने कहा, “उनकी शादी के बारे में हर कोई जानता था। पहली बार जब धरमजी ने कहा, ‘मैंने उससे शादी कर ली है’, यह मेरी पत्रिका के लिए था। मैं संपादक नहीं था; मैं एक रिपोर्टर था। हम फिल्म सिटी गए और उनसे बस एक पंक्ति लेनी थी – ‘मैंने उससे शादी कर ली है’। हमने चार घंटे तक इंतजार किया. जैसे ही हमें वह मिला, हम चले गए।” अनुभवी पत्रकार ने खुलासा किया कि यह खबर सबसे पहले धर्मेंद्र ने सबके साथ साझा की थी, हेमा मालिनी ने नहीं। उन्होंने आगे खुलासा किया कि हेमा मालिनी की गर्भावस्था को भी इसी तरह की गोपनीयता के साथ संभाला गया था, ध्यान से बचने के लिए कई अस्पतालों को बुक किया गया था। सोमाया ने कहा, “किसी को नहीं पता था कि हेमा मालिनी की डिलीवरी कहां होने वाली है। जब वह गर्भवती थीं तब वह अभिनय कर रही थीं। वह कहती थीं कि हर किसी को एहसास हुआ कि उनका वजन बढ़ गया है। लेकिन उनका चेहरा बहुत सुंदर है और उनकी उपस्थिति के बारे में किसी भी बात से उनकी गर्भावस्था का पता नहीं चलता था। वह उस पोशाक में रहती थीं और भरतनाट्यम भी करती थीं।” उन्होंने आगे कहा, ‘जब वह गर्भवती थी, तो उन्होंने कई अस्पताल बुक किए, इसलिए किसी को नहीं पता था कि डिलीवरी कहां होगी। यह मीडिया को गुमराह करने के लिए था।” धर्मेंद्र और हेमा मालिनी की पहली मुलाकात 1970 में ‘तुम हसीन मैं जवान’ के सेट पर हुई थी, जहां उन्होंने मुख्य जोड़ी की भूमिका निभाई थी। उनका प्यार धीरे-धीरे परवान चढ़ा और 1980 में उनकी शादी में परिणित हुआ। दोनों आगे चलकर बेटियों ईशा देओल और अहाना देओल के माता-पिता बने।धर्मेंद्र, जिन्हें प्यार से हिंदी सिनेमा का “ही-मैन” कहा जाता है, का 24 नवंबर, 2025 को निधन हो गया, जिससे उनके प्रशंसक, सहकर्मी और पूरा देश उनके निधन से दुखी हो गया।