नई दिल्ली: लगभग 80 करोड़ लोगों को सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के माध्यम से उपलब्ध कराए जाने वाले गेहूं और चावल जैसे मुफ्त खाद्य पदार्थ नए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) टोकरी का हिस्सा नहीं होंगे, क्योंकि 22 सदस्यीय तकनीकी सलाहकार पैनल, जिसे मूल्य सूचकांकों के आधार वर्ष को अपडेट करने का काम सौंपा गया है, ने वैश्विक अभ्यास पर टिके रहने का फैसला किया है। एक अधिकारी ने टीओआई को बताया, “अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, मानक यह है कि मुफ्त कीमत वाले भोजन, सामान या सेवा वस्तुओं को शामिल नहीं किया जाए। यह निर्णय लिया गया कि हमें अंतरराष्ट्रीय मानदंडों से विचलित नहीं होना चाहिए। अन्य देशों में, मुफ्त वस्तुएं उपभोग टोकरी का केवल 5-10% हैं, जबकि भारत में बहुत बड़ी आबादी को मुफ्त वस्तुएं प्रदान की जाती हैं।” “मौजूदा सीपीआई श्रृंखला में, केवल सब्सिडी वाले खाद्य पदार्थों को टोकरी में शामिल किया गया है। पूरी तरह से मुफ्त वस्तुओं को शामिल नहीं किया गया है, और उन्हें नई श्रृंखला के तहत भी शामिल नहीं किया जाएगा। अधिकारी ने कहा, “हमें जो सुझाव मिले, वे मुद्रास्फीति के आंकड़ों पर विकृत प्रभाव की ओर इशारा करते हैं, क्योंकि मुफ्त वस्तुओं से मुद्रास्फीति कम होने की संभावना है।”हाल के वर्षों में आगामी सीपीआई श्रृंखला में इन मुफ्त खाद्य पदार्थों को शामिल करने के संबंध में सांख्यिकी मंत्रालय में लंबी चर्चा के बाद यह निर्णय लिया गया है। इससे पहले, मंत्रालय ने इस मुद्दे पर दो चर्चा पत्र जारी किये थे।जनवरी 2023 में केंद्र द्वारा प्रधान मंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) लागू करने के बाद सीपीआई श्रृंखला में मुफ्त खाद्य पदार्थों को शामिल करने के मुद्दे को प्रमुखता मिली, जो लगभग 75% ग्रामीण और 50% शहरी आबादी को मुफ्त खाद्यान्न प्रदान करती है।अर्थशास्त्री अरुण कुमार ने कहा कि मुद्रास्फीति का आंकड़ा, जिसमें मुफ्त पीडीएस खाद्य पदार्थ शामिल नहीं हैं, पूरी तस्वीर प्रदान नहीं करेगा। उन्होंने कहा, “बाजार मूल्य और पीडीएस मूल्य दोनों को शामिल करके एक भारित औसत निकाला जा सकता था।”
