मैड्रिड – एक पूर्व प्रधान मंत्री से जुड़े फुटबॉल-नस्लवाद विवाद ने बारहमासी स्पेनिश समस्या की नए सिरे से जांच शुरू कर दी है।
रूढ़िवादी पीपुल्स पार्टी के नेता के रूप में 2011 और 2018 के बीच स्पेन पर शासन करने वाले मारियानो राजोय ने कुछ खिलाड़ियों की अफ्रीकी विरासत के संदर्भ में एल डिबेट समाचार साइट के लिए लिखे एक कॉलम में फ्रांसीसी टीम को “बहुत उच्च स्तरीय टीम” के रूप में वर्णित किया।
डलास में आज रात स्पेन और फ्रांस के बीच होने वाले विश्व कप सेमीफाइनल से पहले इस टिप्पणी पर सीमा पार से तीखी प्रतिक्रिया हुई।
सोमवार को फ्रांस के विदेश मंत्री जीन-नोएल बैरोट ने कहा, “फ्रांस की त्वचा का कोई रंग नहीं है। कोई भी विपरीत दावा मूर्खता, नस्लवाद या दोनों के संयोजन से उपजा है।”
कई अन्य फ्रांसीसी राजनेताओं ने भी राजोय की आलोचना की, जबकि फ्रांसीसी फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष फिलिप डायलो ने सोशल मीडिया पर लिखा कि टिप्पणियों में “नस्लवाद की असहनीय भावना है।”
यहां तक कि धुर दक्षिणपंथी नेशनल रैली पार्टी के प्रवक्ता जूलियन ओडौल ने भी कहा: “श्री राजोय एक नस्लवादी हैं। बस, उनके बयान निंदनीय, शर्मनाक और अफसोसजनक हैं। हर किसी को उनकी निंदा करनी चाहिए।”
स्पेन के समाजवादी प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ ने भी अपने पूर्ववर्ती के खिलाफ फ्रांस का पक्ष लिया।
उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “ऐसे लोग हैं जो अभी भी उपनाम, जन्म स्थान या त्वचा के रंग से अपनापन मापते हैं।” “स्पेन उन लोगों का है जो इसे प्यार करते हैं और इसके लिए काम करते हैं। उनका नहीं जो इसे ज़ेनोफोबिक टिप्पणियों से शर्मिंदा करते हैं। फ्रांस, हम आपको सेमीफाइनल में देखेंगे। सर्वश्रेष्ठ टीम जीत सकती है और नस्लवाद हार सकता है।”
राजोय की टिप्पणियों ने उस बहस को फिर से जन्म दे दिया है जिसने दशकों से स्पेनिश फुटबॉल को परेशान किया हुआ है, भले ही वह विश्व कप महाशक्ति में बदल गया हो। जबकि सैमुअल इटो’ओ और विनीसियस जूनियर जैसे सितारों से जुड़े हाई-प्रोफाइल मामलों में कठोर दंड और अधिक सार्वजनिक निंदा हुई है, स्टैंड से नस्लवादी दुर्व्यवहार – और स्पेन में नस्ल, पहचान और संबंधितता के बारे में व्यापक प्रश्न – उन्मूलन करना कठिन साबित हुआ है। ताज़ा विवाद इस बात पर ज़ोर देता है कि फुटबॉल कैसे स्पैनिश तनाव को दर्शाता है जो पिच से परे तक फैला हुआ है।
2004 में, रियल मैड्रिड के बर्नब्यू स्टेडियम में एक खेल के दौरान स्पेन के प्रशंसकों ने ब्लैक इंग्लिश खिलाड़ियों पर बंदरों की तरह शोर मचाया। कुछ हफ्ते पहले, स्पेन के तत्कालीन कोच लुइस अरागोनेस को माइक्रोफोन में कैद किया गया था फ्रांसीसी स्टार थिएरी हेनरी को “ब्लैक शिट” कहना।
2006 में, बार्सिलोना के कैमरूनियन फॉरवर्ड सैमुअल इटो’ओ ने रियल ज़रागोज़ा के ला रोमारेडा स्टेडियम में लीग गेम खेलना जारी रखने से इनकार कर दिया, क्योंकि घरेलू प्रशंसकों ने बार-बार उन पर बंदरों के नारे लगाए थे। इटो’ओ के रुख को स्पैनिश फ़ुटबॉल में नस्लवाद के लिए एक प्रतिशोध के रूप में देखा गया, हालाँकि कई लोग ऐसा मानते थे रियल ज़ारागोज़ा को दिया गया €9,000 का जुर्माना हास्यास्पद था.
उसके बाद के वर्षों में, इसी तरह की कई घटनाएं हुई हैं। सबसे कुख्यात, 2023 में, रियल मैड्रिड के ब्राज़ीलियाई फ़ॉरवर्ड विनीसियस जूनियर खेलना बंद कर दिया और वालेंसिया प्रशंसकों से भिड़ गये जो अपने मेस्टाला स्टेडियम में उन पर नस्लवादी गालियां दे रहे थे। इस विवाद के कारण ब्राज़ील सरकार की ओर से खिलाड़ी के प्रति आक्रोश और एकजुटता प्रदर्शित की गई।
1990 के दशक में प्रशंसकों द्वारा नस्लवादी दुर्व्यवहार तेजी से आम हो गया था क्योंकि स्पेनिश फुटबॉल में अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका सहित विदेशों से अधिक खिलाड़ी आकर्षित हुए थे। लगभग उसी समय, स्पेन में भी बड़ी संख्या में आप्रवासियों का आना शुरू हो रहा था, जिनमें से कई उन्हीं महाद्वीपों से थे।
स्पैनिश फ़ुटबॉल में नस्लवाद पर 2024 के एक शोध पत्र में, आर्थिक और सामाजिक विश्लेषण पर केंद्रित एक स्वतंत्र संस्थान, फनकास थिंक टैंक ने पाया कि कई कट्टरपंथी प्रशंसक ला लीगा में गैर-श्वेत खिलाड़ियों के आगमन से नाखुश थे।
दस्तावेज़ में एक प्रशंसक के हवाले से कहा गया है, “फुटबॉल में जो हो रहा है वह दर्शाता है कि देर-सबेर व्यापक समाज में क्या हो रहा है।”
प्रशंसक ने कहा, “अगर कोई समाधान नहीं है, तो विदेशियों की एक बड़ी सेना हम पर आक्रमण कर देगी और स्पेन अपनी पहचान खो देगा।”
हालाँकि सदी की शुरुआत से ही स्पेनिश अधिकारियों ने कट्टरपंथी प्रशंसक समूहों पर नकेल कस दी है, लेकिन उनमें से कई भावनाएँ दूर नहीं हुई हैं।
हालाँकि, जूनियर प्रकरण से पता चलता है कि स्पेन के फ़ुटबॉल संस्थान नस्लवादी दुर्व्यवहार को 20 साल पहले की तुलना में अधिक गंभीरता से लेते हैं। मेस्टाल्ला घटना में उनकी भूमिका के लिए वालेंसिया के तीन प्रशंसकों को आठ महीने की जेल की सजा दी गई थी। रियल मैड्रिड के क्रॉस-टाउन प्रतिद्वंद्वी एटलेटिको डी मैड्रिड के चार प्रशंसकों को भी खेल से पहले जूनियर के पुतले को पुल से लटकाने के लिए जेल की सजा दी गई थी।
राजोय नस्लवाद मामले ने कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया है क्योंकि उन्हें एक उदारवादी के रूप में देखा जाता है और फिर भी उनकी टिप्पणियाँ सुदूर दक्षिणपंथियों की भावनाओं से मेल खाती हैं।
वामपंथी झुकाव वाले एल पेस के राजनीतिक टिप्पणीकार मार्क बैसेट्स ने एक ऑप-एड में चेतावनी दी कि राजोय द्वारा व्यक्त की गई राय को अक्सर सहन किया जाता है या महत्वहीन बना दिया जाता है। उन्होंने कहा कि व्यापक राजनीतिक संदर्भ महत्वपूर्ण है, जिसमें दूर-दराज़ वोक्स पार्टी द्वारा उन क्षेत्रों में स्पेनियों-पहली “राष्ट्रीय प्राथमिकता” नीति की शुरूआत शामिल है जहां वह राजॉय के पीपी के साथ शासन करती है।
बैसेट्स ने कहा, “‘राष्ट्रीय प्राथमिकता’ के समय में, समाज में देखा जा सकने वाला आकस्मिक नस्लवाद का शोर और भी अधिक आकस्मिक होने का खतरा है।”
सोमवार को एक संवाददाता सम्मेलन में, स्पेनिश फुटबॉल स्टार लैमिन यामल ने राजॉय पर पलटवार किया।
“अगर फ़ुटबॉल का कोई उद्देश्य है, तो वह समाज को एकजुट करना है, और इससे बेहतर कोई उदाहरण नहीं है [of that] हमसे और फ़्रांस से ज़्यादा,” यमल ने दोनों राष्ट्रीय टीमों को एकीकरण के मॉडल के रूप में वर्णित करते हुए कहा।