नई दिल्ली: लगातार 13 वर्षों तक स्टवान्गर में अपनी जड़ें जमाने के बाद इस साल नॉर्वे शतरंज पहली बार राजधानी ओस्लो में लौट आया है। एक अन्य बदलाव में, यह वर्ल्ड नंबर नहीं होगा। 1 और पांच बार के विश्व चैंपियन मैग्नस कार्लसन की सीज़न की एकमात्र क्लासिक उपस्थिति नॉर्वेजियन राजा के रूप में इस महीने की शुरुआत में स्वीडन के माल्मो में टीपे सिगमैन शतरंज टूर्नामेंट में पहले ही खेल चुके हैं, और वास्तव में जीत भी चुके हैं।हालाँकि, मौजूदा विश्व शतरंज चैंपियन के प्रशंसकों के लिए, यह निश्चित रूप से आखिरी बार होगा जब आप डी गुकेश को इस साल के अंत में नवंबर में उज़्बेक ग्रैंडमास्टर जावोखिर सिंदारोव के खिलाफ विश्व चैंपियनशिप की रक्षा से पहले भीषण शास्त्रीय प्रारूप में प्रतिस्पर्धा करते हुए देखेंगे। पिछले साल गुकेश के खिलाफ कार्लसन की वायरल टेबल-बैंगिंग घटना के बाद से, नॉर्वे शतरंज ने बाहरी खिलाड़ियों का ध्यान खींचा है। आयोजक स्वतंत्र रूप से प्रभाव को स्वीकार करते हैं; मैग्नस का अचानक भड़कना रातों-रात ऐसा ट्रेंड बन गया कि बॉलीवुड सुपरस्टार आमिर खान से लेकर सोशल मीडिया इन्फ्लूएंसर निक विल्किंस तक हर कोई अपनी-अपनी क्षमता से इस एक्ट को दोबारा बनाने के लिए दौड़ पड़ा।क्या 2026 भी कुछ ऐसा ही विस्फोटक साबित होगा? समय ही बताएगा। लेकिन 25 मई से 6 जून के बीच चलने वाले 12 दिनों (दो आराम के दिनों सहित) के भयंकर डबल राउंड-रॉबिन प्रारूप के साथ, प्रशंसक मुंह में पानी लाने वाली भिड़ंत की उम्मीद कर सकते हैं। उन्होंने कहा, भारत का ध्यान इन कहानियों पर होगा:
जहां गुकेश को खिताबी मुकाबले से पहले काम करना होगा
पिछले मार्च के आखिरी दिन, गुकेश, जो 29 मई को 20 साल के हो जाएंगे, ने एक सोशल मीडिया पोस्ट डाला, जिसकी कई लोगों ने कल्पना नहीं की थी। एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर लिखते हुए, उन्होंने घोषणा की कि वह “अधिक समर्पित प्रशिक्षण समय की अनुमति देने के लिए घर से दूर लंबे कार्यक्रमों को छोड़ देंगे”।इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, गुकेश की आखिरी शास्त्रीय प्रतियोगिता इस साल की शुरुआत में फरवरी में प्राग मास्टर्स थी। इससे पहले, उन्होंने विज्क आन ज़ी में प्रतिष्ठित टाटा स्टील शतरंज टूर्नामेंट में भाग लिया था।किशोरी को दोनों शास्त्रीय स्पर्धाओं में भारी संघर्ष करना पड़ा, प्राग में दूसरे से अंतिम (8वें) स्थान पर रही और विज्क आन ज़ी में 14-खिलाड़ियों के क्षेत्र में निराशाजनक 9वें स्थान पर रही।हाल ही में छोटे प्रारूपों में भी, प्रतिभा की कुछ झलकियों को छोड़कर, चिंगारी गायब रही है। इस ख़राब प्रदर्शन ने संशयवादियों के बीच यह धारणा बढ़ा दी है कि वह नवंबर में अपना विश्व ताज खो सकते हैं। मैग्नस कार्लसन ने खुद अप्रैल में यह कहते हुए हंगामा खड़ा कर दिया था:
सभी की निगाहें डी गुकेश पर हैं (फोटो माइकल वालुज़ा/नॉर्वे शतरंज द्वारा)
“सबसे पहले, मैं वास्तव में उत्सुक हूं कि सिंधारोव अगले कुछ महीनों में क्या कर सकता है क्योंकि वह गुकेश से बहुत अलग है। इस अर्थ में कि जब गुकेश की समझ की बात आती है तो उसमें बहुत स्पष्ट कमजोरियां होती हैं और सिंधारोव में ऐसा नहीं है। वह बहुत अधिक निपुण है।”कार्लसन अगले पखवाड़े में दो बार गुकेश के सामने बैठेंगे, जिससे भारतीय को मौन उत्तर जारी करने के लिए सही कैनवास मिलेगा। लेकिन अगर वह ऐसा नहीं करता तो क्या होगा?पांच बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद ने लिचेस से बात करते हुए कहा, “कुछ इसी तरह की घटना से गुज़रने के बाद, मैं (गुकेश से) कहूंगा कि इसे अनदेखा करें। और यदि आप इसे अनदेखा करने में असमर्थ हैं, यदि किसी स्तर पर यह आपको परेशान करता है, तो स्वीकार करें कि यह सामान्य है।” किसी ने भी आपसे संपूर्ण खुशी का वादा नहीं किया।“और एक विश्व चैंपियन के रूप में भी, आपका जीवन ऐसा नहीं माना जाता है… कोई भी आपको पूर्णता या सब कुछ सहजता से नहीं दे सकता है। यह कठिन होने वाला है। हर कोई आपको अलग तरह से देखेगा और हर कोई गुप्त रूप से आपके खिताब का लालच करेगा।”यदि गुकेश ओस्लो में गति नहीं बदल सकते हैं, तो उनकी टीम के पास नवंबर से पहले करने के लिए बहुत सारे सामरिक पुनर्गणना होंगे।
दिव्या देशमुख: नॉर्वे शतरंज की सबसे कम उम्र की महिला प्रतियोगी
पिछले साल दिव्या देशमुख देश की सबसे मार्मिक खेल कहानियों में से एक बनकर उभरीं। FIDE महिला विश्व कप में उनकी शानदार जीत के बाद, उनकी बढ़ती कौशल और भारी लोकप्रियता, जो 2025 FIDE ग्रैंड स्विस के खुले खंड में बहादुरी दिखाने वाली सिर्फ दो महिला खिलाड़ियों में से एक थी, ने उन्हें ओस्लो में आमंत्रित करने के लिए नॉर्वे शतरंज के लिए आदर्श उम्मीदवार बना दिया।महज 20 साल की उम्र में, वह अब नॉर्वे शतरंज महिला में सबसे कम उम्र की प्रतिभागी बन गई है, जो विशेष रूप से ओपन सेक्शन के बराबर 1,690,000 NOK (नॉर्वेजियन क्रोन) की पुरस्कार राशि प्रदान करती है।हालाँकि, अपने दिमाग से गुणवत्तापूर्ण शतरंज निकालना दिव्या के एजेंडे में वित्तीय अप्रत्याशित लाभ की तुलना में अधिक है।
दिव्या देशमुख नॉर्वे शतरंज की सबसे कम उम्र की महिला प्रतियोगी हैं (फोटो माइकल वालुज़ा/नॉर्वे शतरंज द्वारा)
साइप्रस में महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में उन्हें निराशाजनक प्रदर्शन का सामना करना पड़ा और वह दूसरे से आखिरी स्थान पर रहीं, जबकि उनकी हमवतन आर वैशाली ने ताज हासिल किया। इस विशिष्ट स्तर पर उसकी सापेक्ष अनुभवहीनता के बावजूद और यह उसकी पहली उम्मीदवार उपस्थिति थी, दिव्या के खेमे में निराशा स्पष्ट थी।टूर्नामेंट के बाद कोई साक्षात्कार नहीं हुआ और उसकी प्रोफ़ाइल पर कोई सोशल मीडिया अपडेट नहीं हुआ क्योंकि कई हफ्तों तक चुप्पी बनी रही।साइप्रस में उसके अनुभव के बारे में कोई साक्षात्कार नहीं, कोई सोशल मीडिया पोस्ट नहीं। ओस्लो पहुंचने से पहले हफ्तों तक बस चुप्पी बनी रही, मुस्कुराती हुई और फिर से जाने के लिए तैयार। जीवन उतार-चढ़ाव से भरा है और दिव्या यह जानती है। मुस्कुराहट के साथ विपरीत परिस्थितियों पर काबू पाना ही एक चैंपियन की पहचान है। वह भी जल्द ही इसे महसूस करना चाहेगी.
इसके लिए वापसी कोनेरू हम्पी
कोनेरू हम्पी एकमात्र कारण बनी जिसके कारण FIDE और महिला कैंडिडेट्स आयोजकों को उनके प्रमुख कार्यक्रम से कुछ दिन पहले अपना सिर खुजलाना पड़ा। मध्य पूर्व में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव का हवाला देते हुए, महान भारतीय ग्रैंडमास्टर ने टूर्नामेंट से नाम वापस ले लिया, जिससे आयोजकों को अन्ना मुज़िकचुक को शामिल करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो मौजूदा नॉर्वे शतरंज महिला चैंपियन हैं और अपने ताज की रक्षा के लिए ओस्लो में वापस आ गई हैं।
टूर्नामेंट में महिलाओं की लाइन-अप (फोटो माइकल वालुज़ा/नॉर्वे शतरंज द्वारा)
हंपी अपने फैसले पर दृढ़ता से कायम हैं। हाल ही में टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए उन्होंने बताया:“जब मैं टूर्नामेंट खेलता हूं तो यह अधिक महत्वपूर्ण है कि मुझे खेल से प्यार होना चाहिए। जब मैं कहीं यात्रा कर रहा हूं तो मुझे ऐसा महसूस नहीं होना चाहिए कि मैं अपने परिवार या अपने प्रियजनों को दबाव में रख रहा हूं। मुझे उस टूर्नामेंट में नहीं खेलने का कोई अफसोस नहीं है क्योंकि जब मैंने नाम वापस लिया तो परिदृश्य पूरी तरह से अलग थे।”हम्पी को भले ही कैंडिडेट्स को छोड़ने का अफसोस न हो, लेकिन भारतीय प्रशंसकों ने निश्चित रूप से उनके सिग्नेचर क्राफ्ट को मिस किया।वह आज रात नॉर्वे में बोर्ड पर लौट आएगी। आशा की किरण? टूर्नामेंट की वास्तविक थकान के बिना उम्मीदवारों की तैयारी में बिताए गए महीनों का अगले दो हफ्तों में भारी लाभ मिल सकता है।
शतरंज प्रज्ञानानंद की मुक्ति चाहता है
उम्मीदवारों के खुले अनुभाग में आगे बढ़ते हुए, आर प्रग्गनानंद भारत के प्रमुख उम्मीदवार थे। हालाँकि, उज़्बेक प्रतिभाशाली सिंदारोव के मैदान में ज़ोर-ज़ोर से हमला करने से, वे उम्मीदें जल्दी ही ख़त्म हो गईं।बड़े संदर्भ में, गुकेश की तरह, प्रग्गनानंद भी हाल की घटनाओं में अपनी प्रगति हासिल करने में विफल रहे हैं। 2025 के मध्य से, प्रमुख टूर्नामेंटों में उनका प्रदर्शन सामान्य प्रशंसा हासिल करने में विफल रहा है।
वैभव सूरी, प्रगनानंद, विंसेंट कीमर, और गुकेश (फोटो माइकल वालुज़ा नॉर्वे शतरंज द्वारा)
फिर भी, उनकी बड़ी बहन वैशाली ने महिला उम्मीदवारों को जीतते हुए कहानी को “विश्व-विजेता प्राग” से “सहायक भाई प्राग” में बदल दिया, जिससे उनकी व्यक्तिगत तकनीकी खामियों को कठोर जांच से बचाया गया।अपने भरोसेमंद दूसरे वैभव सूरी के साथ, प्रज्ञानानंद ने इस विशिष्ट क्षेत्र के लिए कड़ी तैयारी की होगी।नॉर्वे में होने वाले घटनाक्रम पर पूरी दुनिया की नजर रहेगी. विश्व और भारतीय शतरंज के लिए प्रागनंधा मोचन समय की मांग है।
क्या भारतीय गौरव इतना अधिक है कि माँगा नहीं जा सकता?
2026 में शानदार फॉर्म में चल रहे कार्लसन और विंसेंट कीमर के साथ स्टार-स्टडेड मैदान का आकलन करते समय, और भारतीय दल के रूप में हाल ही में गिरावट, ओपन श्रेणी में भारतीय जीत पर अपना दांव लगाना एक अविश्वसनीय रूप से जोखिम भरा उद्यम होगा।हालाँकि, डबल राउंड-रॉबिन प्रारूप की सुंदरता इसकी अस्थिरता में निहित है, और भाग्य एक गलती से बदल सकता है। जबकि खुला मैदान एक कठिन चढ़ाई जैसा दिखता है, महिलाओं के ड्रा पर लेजर-तेज फोकस रखें। कोनेरू हम्पी इस क्षेत्र में एक अनुभवी हैं, और यह किसी को भी आश्चर्य नहीं होगा अगर यह अनुभवी अगले पखवाड़े को पूरी तरह से मैदान पर मात दे दे।