कोलकाता नाइट राइडर्स ने अपने आईपीएल 2026 सीज़न की कठिन शुरुआत की, अपने पहले दो मैच हार गए, और सोमवार को ईडन गार्डन्स में पंजाब किंग्स के खिलाफ उनके खेल में चीजें जल्दी बेहतर नहीं हुईं।पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, केकेआर ने फिन एलन और कैमरून ग्रीन को जल्दी खो दिया, जिससे 3.4 ओवर में 2 विकेट पर 25 रन हो गए। जब बारिश के कारण खेल रुका तब कप्तान अजिंक्य रहाणे और अंगकृष रघुवंशी क्रीज पर थे।
सीज़न की अपनी पहली जीत की तलाश में केकेआर को शुरुआत में झटका लगा जब जेवियर बार्टलेट ने तीन गेंदों के अंतराल में दो गोल किए।स्विंग और सीम पर अच्छा नियंत्रण दिखाते हुए, ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ने केकेआर के दो स्टार विदेशी खिलाड़ी फिन एलन (6) और कैमरून ग्रीन (4) को हटा दिया, जिन्हें नंबर पर पदोन्नत किया गया था। 3.बादल छाए रहने की स्थिति में पहले बल्लेबाजी करने के फैसले पर पूर्व खिलाड़ियों केविन पीटरसन, अनिल कुंबले, सबा करीम और रविचंद्रन अश्विन ने सवाल उठाया था।बारिश के ब्रेक के दौरान, कैमरों ने केकेआर के सह-मालिक शाहरुख खान को टीम के सीईओ वेंकी मैसूर के साथ चर्चा करते हुए दिखाया। बातचीत गंभीर लग रही थी, मैसूर सुन रहा था जबकि शाहरुख खान बोल रहे थे और हाथ के इशारों का इस्तेमाल कर रहे थे।यह पता नहीं चल पाया है कि चर्चा किस बारे में हुई. शाहरुख खान आईपीएल 2026 के अपने पहले केकेआर मैच में भाग ले रहे थे। वह अपनी मैनेजर पूजा ददलानी और बेटी सुहाना खान के साथ मैदान पर मौजूद थे, जिन्हें पास में ही मैच देखते देखा गया।रेन ब्रेक शो के दौरान मेजबान ने कहा, “ऐसा लगता है कि वे इसी तरह की बातचीत कर रहे हैं। बॉलीवुड के बादशाह, केकेआर के मालिक। केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर के साथ एक गहन बातचीत।”इस मैच के लिए, केकेआर ने अपने प्लेइंग इलेवन में बदलाव करते हुए रोवमैन पॉवेल और नवदीप सैनी को शामिल किया क्योंकि सुनील नरेन और वरुण चक्रवर्ती अनुपलब्ध थे।पंजाब किंग्स अपने पिछले मैच वाली टीम के साथ ही उतरी।
