परमाणु प्रतिक्रियाएँ ऐसी प्रक्रियाएँ हैं जो परमाणु नाभिक की पहचान को बदल देती हैं। परमाणु अपने आप में अविश्वसनीय रूप से छोटे होते हैं, और परमाणु नाभिक अपने लगभग सभी द्रव्यमान को समाहित करने के बावजूद, एक परमाणु के आयतन के दस-खरबवें हिस्से से भी कम घेरता है। जबकि रासायनिक प्रतिक्रियाओं में इलेक्ट्रॉनों की पुनर्व्यवस्था शामिल होती है, परमाणु प्रतिक्रियाओं में प्रोटॉन या न्यूट्रॉन में परिवर्तन होता है। चाहे यह विखंडन (भारी नाभिक को विभाजित करना) या संलयन (प्रकाश नाभिक का संयोजन) हो, परमाणु प्रतिक्रियाओं में तत्वों के रूपांतरण के साथ-साथ भारी मात्रा में ऊर्जा की रिहाई होती है।
यह वह ऊर्जा है जिसका उपयोग दुनिया भर के देश करने की कोशिश कर रहे हैं। परमाणु ऊर्जा संयंत्र अब लगभग 30 देशों में काम कर रहे हैं और जो बिजली वे पैदा करते हैं वह धीमी गति से दोहरे अंक की ओर बढ़ रही है – दुनिया की कुल बिजली आपूर्ति के प्रतिशत के रूप में।
जबकि शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए परमाणु ऊर्जा का उपयोग करना एक बात है, किसी देश को हथियार देने के लिए इसका उपयोग करना बिल्कुल अलग बात है। इस समय केवल नौ देश ऐसे हैं जिनके पास परमाणु हथियार हैं और भारत उनमें से एक है। 18 मई, 1974 को दुनिया के सामने भारत के परमाणु मंच पर प्रवेश की घोषणा की गई।
परमाणु सक्षम बैलिस्टिक मिसाइल अग्नि-पी के 2021 उड़ान परीक्षण की तस्वीर। भारत अब परमाणु हथियार रखने वाले नौ देशों में से एक है। | फोटो साभार: पीआईबी/पीटीआई
परीक्षण से पहले
जबकि उस दिन परमाणु शक्ति के रूप में भारत का प्रवेश शेष दुनिया के लिए एक करारा झटका था, लेकिन यह वर्षों से पहले से ही तैयार हो रहा था। एक बार जब अमेरिका ने 1945 में पहला परमाणु बम गिराया, तो अन्य देशों – सोवियत संघ, ग्रेट ब्रिटेन, फ्रांस और चीन – ने भी इसका अनुसरण किया और 1970 में अप्रसार संधि (एनपीटी) पर जोर देने से पहले अपने स्वयं के परमाणु हथियार विकसित किए। भारत, जो केवल कुछ दशकों से स्वतंत्र था और एनपीटी पर हस्ताक्षरकर्ता नहीं था, ने अपनी स्थिति को अस्थिर पाया क्योंकि चीन, एक शक्तिशाली पड़ोसी जो हमेशा सर्वोत्तम शर्तों पर नहीं रहता था, पहले से ही एक परमाणु शक्ति था।
भारत की तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने 7 सितंबर, 1972 को परमाणु विखंडन उपकरण पर काम को अधिकृत किया। भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (बीएआरसी) में 100 से कम वैज्ञानिकों और इंजीनियरों की एक बहुत छोटी टीम इस काम में शामिल थी। यह कार्य अत्यंत गोपनीयता से किया गया था, परियोजना के विभिन्न हिस्सों पर काम करने वाले अधिकांश सदस्यों को पूरी तस्वीर की जानकारी नहीं थी। एक व्यक्ति जिसके पास पूरी तस्वीर थी, वह राजा रमन्ना था, जो विकास दल के प्रमुख के रूप में कार्यरत था।
परमाणु विखंडन उपकरण के लिए आवश्यक प्लूटोनियम CIRUS अनुसंधान रिएक्टर से निकाला गया था। कनाडा-भारत रिएक्टर यूटिलिटी सर्विसेज के लिए संक्षिप्त, CIRUS कनाडा द्वारा आपूर्ति किया गया 40 मेगावाट का रिएक्टर था जो 1960 से परिचालन में था।
जबकि भारत द्वारा निर्मित उपकरण का डिज़ाइन जापान के नागासाकी पर अमेरिका द्वारा गिराए गए फैट मैन बम द्वारा नियोजित विस्फोट डिजाइन के समान था, भारतीय संस्करण अमेरिका की तुलना में बहुत सरल और कम परिष्कृत था।
जिस दिन ये हुआ
मई 1974 में पोखरण में परमाणु विस्फोट से बने गड्ढे के केंद्र का नज़दीक से दृश्य। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
कोडनाम “स्माइलिंग बुद्धा” (विदेश मंत्रालय पदनाम: पोखरण-I), भारत का पहला सफल परमाणु हथियार परीक्षण एक वितरण योग्य हथियार नहीं था। वास्तव में, जब यह सामने आया, तो इसे हथियार परीक्षण के रूप में भी स्वीकार नहीं किया गया क्योंकि भारत ने घोषणा की कि यह परीक्षण केवल एक “शांतिपूर्ण परमाणु विस्फोट” या पीएनई था।
18 मई, 1974 को सुबह 8:05 बजे, राजस्थान के पोखरण की शुष्क रेत में परमाणु उपकरण का विस्फोट किया गया। आसपास के गांवों में विस्फोट महसूस किया गया और जमीन हिल गई, मानो भूकंप के बाद आया हो।
जबकि वास्तविक उपज अभी भी बहस का मुद्दा है, आधिकारिक उपज 12 किलोटन निर्धारित की गई थी और वास्तविक उपज संभवतः 10 किलोटन से कम थी। भारत ने परीक्षण को पीएनई के रूप में संदर्भित किया जिसका उद्देश्य खनन तकनीकों को बढ़ाना और बड़े पैमाने पर भूमिगत इंजीनियरिंग के अन्य कारनामों का संचालन करना है।
सफल परीक्षण के बाद, माना जाता है कि रमन्ना ने – प्रधान मंत्री को सीधे लाइन में – एक गुप्त संदेश भेजा था जिसमें बस इतना कहा गया था कि “बुद्ध अंततः मुस्कुराए।”
इस विशेष कोडनेम को परीक्षण की शांतिपूर्ण, गैर-आक्रामक प्रकृति का संकेत देने के लिए चुना गया था, लेकिन यह उस दिन के लिए एक संकेत भी साबित हुआ जिस दिन यह हो रहा था। यह परीक्षण संयोगवश बुद्ध पूर्णिमा के बौद्ध त्योहार पर आयोजित किया गया था, जो गौतम बुद्ध के जन्म और ज्ञानोदय का जश्न मनाने वाला दिन है।
भारत की तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने दिसंबर 1974 में परीक्षण स्थल का दौरा किया फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
अंधेरे की तरफ
भले ही परीक्षण ने परमाणु शक्ति के रूप में भारत के प्रवेश को चिह्नित किया, लेकिन दुनिया भर से प्रतिक्रिया सकारात्मक नहीं थी। वास्तव में, यह बिल्कुल विपरीत था, क्योंकि वैश्विक समुदाय ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की थी। दुनिया परमाणु सामग्रियों से कैसे निपटती है, इस संबंध में परिवर्तन हवा में था, बहुत सख्त प्रोटोकॉल और सुरक्षा उपाय किए गए थे।
जहां तक भारत का सवाल है, कनाडा ने उसे मिलने वाली लगभग सभी परमाणु सहायता बंद कर दी। अमेरिका ने भी इस तरह के सहयोग को प्रतिबंधित कर दिया, और भारत को आगे परीक्षण न करने के लिए मनाने में भी सक्षम रहा। भारत की परमाणु विस्फोटों की दूसरी श्रृंखला जिसे ऑपरेशन शक्ति या पोखरण-II के नाम से जाना जाता है, केवल 24 साल बाद मई 1998 में की गई थी।
परमाणु कार्यक्रम पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रियाओं के अलावा, आस-पास के गांवों में रहने वाले लोगों के स्वास्थ्य पर भी असर पड़ा। इस तरह के भूमिगत परीक्षणों के बाद, रेडियोधर्मी कण बहुत लंबे समय तक सीमित रह सकते हैं। भले ही इस क्षेत्र में महामारी विज्ञान के अध्ययन की कमी है, फिर भी इस क्षेत्र में कैंसर की घटनाओं में वृद्धि और विकृति और विकलांगता के साथ पैदा होने वाले बच्चों का स्पष्ट मामला होने की संभावना है।
मुस्कान के पीछे का आदमी
मुस्कुराते हुए बुद्ध के पीछे के व्यक्ति राजा रमन्ना एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध परमाणु भौतिक विज्ञानी थे। | फोटो साभार: फ्रंटलाइन
राजा रमन्ना ने भारत के परमाणु हथियारों के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 28 जनवरी, 1925 को तिप्तुर (अब कर्नाटक में) में जन्मे रमन्ना ने मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज से भौतिकी में स्नातक की डिग्री हासिल करने से पहले बेंगलुरु के बिशप कॉटन बॉयज़ स्कूल में अपनी स्कूली शिक्षा की। उन्होंने 1949 में किंग्स कॉलेज लंदन में भौतिकी में डॉक्टरेट की डिग्री पूरी की और एक परमाणु भौतिक विज्ञानी के रूप में, उसी वर्ष मुंबई के ट्रॉम्बे में परमाणु ऊर्जा प्रतिष्ठान में भारत के परमाणु कार्यक्रम में शामिल हो गए।
यहीं पर उन्होंने भारत के सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी होमी भाभा के साथ काम किया, जिन्होंने आगे चलकर BARC को अपना नाम दिया। रमन्ना स्वयं BARC के निदेशक के पद तक पहुंचे और स्माइलिंग बुद्धा नामक पहले परमाणु परीक्षण का निरीक्षण भी किया। अन्य बातों के अलावा, रमन्ना ने भारत के परमाणु ऊर्जा आयोग के प्रमुख (1983-87) और 1990 में रक्षा राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया।
बाद में उस दशक में, 1997 में, प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, रमन्ना ने कहा कि “पोखरण परीक्षण एक बम था, मैं अब आपको बता सकता हूं… विस्फोट एक विस्फोट है, बंदूक एक बंदूक है, चाहे आप किसी पर गोली मारें या जमीन पर गोली मारें… मैं सिर्फ यह स्पष्ट करना चाहता हूं कि परीक्षण इतना शांतिपूर्ण नहीं था।”
रमन्ना को कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया, जिनमें शांति स्वरूप भटनागर मेमोरियल अवार्ड (भारत के सर्वोच्च बहुविषयक विज्ञान पुरस्कारों में से एक), पद्म श्री, पद्म भूषण, पद्म विभूषण, मेघनाद साहा मेडल और ओम प्रकाश भसीन पुरस्कार शामिल हैं।
प्रकाशित – 18 मई, 2026 07:02 पूर्वाह्न IST