नई दिल्ली: केवल 124 रनों का पीछा करते हुए भारत की दक्षिण अफ्रीका से 30 रनों की चौंकाने वाली हार ने एक बड़ी बहस छेड़ दी है – क्या कप्तान शुबमन गिल और मुख्य कोच गौतम गंभीर इस बात पर सहमत हैं कि आदर्श घरेलू पिचें कैसी दिखनी चाहिए? घरेलू मैदान पर लक्ष्य का पीछा करने में भारत की सबसे कम असफलता, बल्लेबाजी का पतन, ईडन गार्डन्स की सूखी सतह जितना छिपा सकती है, उससे कहीं अधिक गहरे मुद्दों को उजागर करती है।पिछले महीने ही, अहमदाबाद में वेस्टइंडीज टेस्ट श्रृंखला से पहले, गिल ने दृढ़ता से कहा था कि टीम “रैंक टर्नर” तैयार करने से दूर चली गई है।
गिल ने घरेलू परिस्थितियों में संतुलन के एक नए दृष्टिकोण पर जोर देते हुए कहा था, “…हम ऐसे विकेटों पर खेलना चाहेंगे जो बल्लेबाजों और गेंदबाजों दोनों के लिए अनुकूल हों।”हालाँकि, भारत ने मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियन के खिलाफ अपनी श्रृंखला की शुरुआत ऐसी पिच पर की जो उनके कप्तान के घोषित दर्शन के विपरीत थी।कथित तौर पर ईडन गार्डन्स विकेट को एक सप्ताह से अधिक समय तक बिना पानी के छोड़ दिया गया था और हर शाम कवर के नीचे रखा जाता था। नतीजा यह हुआ कि सूखी, भुरभुरी पिच पहले सत्र से ही खराब हो गई। मैच आठ सत्रों के भीतर समाप्त हो गया, जिसमें 38 विकेट गिरे – स्पिनरों ने 22 और तेज गेंदबाजों ने 16 विकेट लिए।जबकि गिल ने कहा कि टीम रैंक टर्नर से आगे बढ़ गई है, कोलकाता में सबूत अन्यथा कहते हैं। हालाँकि, गंभीर दृढ़ रहे और उन्होंने स्पष्ट कर दिया कि यही वह सतह है जिसके लिए उन्होंने योजना बनाई थी।उन्होंने कहा, “अगर आप अच्छा नहीं खेलते हैं तो ऐसा ही होता है। विकेट में कोई शैतान नहीं था।”खिलाड़ी अलग-अलग तर्क दे सकते हैं। एडेन मार्कराम को पहले ही घंटे में अच्छी लेंथ से किक करने वाली जसप्रित बुमरा की गेंद ने आउट कर दिया। केएल राहुल चौथी पारी में अजीब तरह से उठी हुई मार्को जानसन की गेंद पर गिर गए। वे बर्खास्तगी “राक्षस-मुक्त” नहीं लग रही थी।गंभीर ने कहा कि तेज गेंदबाजों ने ही सबसे अधिक नुकसान पहुंचाया।उन्होंने अपने चिरपरिचित जुझारू अंदाज में कहा, ”आखिरकार, अगर हमने यह टेस्ट मैच जीत लिया होता तो आप इस पिच के बारे में बात भी नहीं कर रहे होते।”हालाँकि, मैसेजिंग गैप स्पष्ट है। गिल ने संतुलन मांगा था. कोच बिल्कुल वही चाहता था जो घटित हुआ। कप्तान को गर्दन की ऐंठन के कारण अस्पताल में भर्ती होने की वजह से खेलने का मौका भी नहीं मिला, जिससे उनके 22 नवंबर से गुवाहाटी में होने वाले दूसरे टेस्ट में खेलना संदिग्ध हो गया है।कप्तान बाहर, बल्लेबाज बेनकाबगिल ने साइमन हार्मर की गेंद पर स्लॉग-स्वीप बाउंड्री खेलते समय गर्दन में ऐंठन के कारण पहले दिन के बाद कोई हिस्सा नहीं लिया। उनकी अनुपस्थिति में भारतीय बल्लेबाजी ने न तो अनुशासन दिखाया और न ही अनुकूलन क्षमता।भारत अब घर पर अपने पिछले छह टेस्ट मैचों में से चार हार चुका है – एक प्रवृत्ति जिसने अजेयता की उस आभा को नष्ट कर दिया है जो टीम ने अपने पिछवाड़े में हासिल की थी।गंभीर के नेतृत्व में, भारत ने 18 टेस्ट मैचों में आठ जीत हासिल की हैं – उनमें से चार कमजोर बांग्लादेश और वेस्टइंडीज के खिलाफ मिली हैं।यहां की पटकथा पिछले साल घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत के 0-3 के अपमान से मिलती जुलती थी, एक श्रृंखला जिसमें अजाज पटेल (मुंबई में 11), मिशेल सेंटनर (पुणे में 13) ने टर्निंग ट्रैक पर टीम की कमजोरियों को उजागर किया था।उस श्रृंखला ने भारत की विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की दौड़ को पटरी से उतार दिया, और ईडन की हार अब उसी श्रेणी में आती है।इस हार से भारत की डब्ल्यूटीसी स्थिति में भी उलटफेर हुआ। दक्षिण अफ़्रीका तीन में से दो जीत के साथ तीसरे स्थान पर पहुँच गया; नए चक्र में आठ टेस्ट मैचों में सिर्फ दो जीत के साथ भारत चौथे स्थान पर खिसक गया।पिच निर्धारणमंगलवार को जब भारत कोलकाता में उतरा, तभी से उसका ध्यान पूरी तरह से पिच पर था। क्यूरेटर सुजान मुखर्जी से मुलाकातें अक्सर होने लगीं। ऐतिहासिक रूप से यादगार टेस्टों में समृद्ध – जिसमें 2001 का प्रतिष्ठित लक्ष्मण-द्रविड़ चमत्कार भी शामिल है – ईडन ने एक ऐसी सतह की मेजबानी की जिसने हरभजन सिंह को भी नाराज कर दिया।हरभजन ने कहा, “उन्होंने टेस्ट क्रिकेट को पूरी तरह से नष्ट कर दिया है। आरआईपी टेस्ट क्रिकेट।”चेतेश्वर पुजारा ने बदलाव की बात को बहाना बताकर खारिज कर दिया.उन्होंने कहा, “घर पर हार स्वीकार नहीं की जा सकती, चाहे बदलाव हो या नहीं।”दूसरे दिन स्टंप्स तक टेस्ट भारत की झोली में था। दक्षिण अफ्रीका 93/7 था, प्रभावी रूप से 63 रन से आगे, टेम्बा बावुमा 29 (78 गेंद) और नवोदित कॉर्बिन बॉश 1 रन पर।कोलकाता की सुबह की परिस्थितियाँ आम तौर पर गंगा की ठंडी हवा के साथ सीवन के अनुकूल होती हैं। सामान्य ज्ञान की मांग है कि बुमराह क्लब हाउस एंड से शुरुआत करें, जहां उन्होंने पहली पारी में पांच विकेट लिए।इसके बजाय, उन्हें दूसरे छोर से नौवें ओवर में लाया गया और तब तक बॉश व्यवस्थित दिखे, बावुमा ने जड़ें जमा ली थीं और बढ़त मनोवैज्ञानिक रूप से 100 रन के पार पहुंच गई थी।बवुमा की नाबाद 55 रन की पारी अंततः अंतर थी।भारतीय बल्लेबाजी का विस्फोटयह हार कोई अलग-थलग पतन नहीं है.यह सामरिक भ्रम और अति-क्यूरेटेड पिचों को प्रतिबिंबित करता है, इसे बनाए रखने के लिए बल्लेबाजी की गहराई के बिना।गुवाहाटी के बाद – जहां वे अब परिणाम की परवाह किए बिना श्रृंखला नहीं जीत सकते – भारत जनवरी 2027 में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी तक घरेलू मैदान पर नहीं खेलेगा।इससे पहले, वे श्रीलंका (अगस्त) और न्यूजीलैंड (अगले साल अक्टूबर) का दौरा करेंगे और अब उनका काम डब्ल्यूटीसी अभियान में समाप्त हो गया है।(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)
