कई फिल्म प्रेमियों के लिए, ‘लगान’ में सबसे अविस्मरणीय क्षणों में से एक तब आता है जब कैप्टन एंड्रयू रसेल अब प्रतिष्ठित शब्दों के साथ कर वृद्धि की घोषणा करते हैं, “तीन गुण लगान।”तनाव और भय से भरे इस दृश्य ने रसेल को हिंदी सिनेमा के सबसे यादगार खलनायकों में से एक के रूप में स्थापित किया और आशुतोष गोवारिकर की ऑस्कर-नामांकित क्लासिक में एक निर्णायक क्षण बन गया।हालाँकि, फिल्म की रिलीज़ के 25 साल बाद, अभिनेता पॉल ब्लैकथॉर्न ने खुलासा किया है कि स्क्रीन पर दर्शकों ने जो तीव्रता देखी, वह आंशिक रूप से वास्तविक जीवन की चुनौती का परिणाम थी। ब्रिटिश अभिनेता, जिन्होंने आमिर खान के साथ कैप्टन रसेल का किरदार निभाया था, ने हाल ही में साझा किया कि गुजरात की चिलचिलाती धूप में प्रसिद्ध दृश्य को फिल्माते समय उन्हें अपनी आँखें खुली रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा।पॉल ने दृश्य पर विचार किया और इसके प्रभाव को बढ़ाने के लिए फिल्म के संपादन को श्रेय दिया। पॉल ने एनडीटीवी के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “उस दृश्य का संपादन बहुत शानदार है। यह शानदार है। तनाव पैदा करना शानदार है।” जबकि दृश्य स्क्रीन पर सहज दिखाई दिया, अभिनेता ने याद किया कि मौसम की स्थिति ने फिल्मांकन को विशेष रूप से कठिन बना दिया था। कड़ी धूप का सीधे सामना करना उनके और सिनेमैटोग्राफर अनिल मेहता के लिए एक चुनौती साबित हो रहा था।“मैं कुछ भी नहीं देख सका। गुजरात का सूरज चमक रहा था। बेचारे अनिल मेहता, डीओपी, कहते रहे, ‘क्या आप अपनी आँखें खोल सकते हैं?’ और मैं ऐसा था, ‘मैं अपनी आँखें नहीं खोल सकता, यह बहुत उज्ज्वल है,” उन्होंने याद किया। तभी आमिर खान ने एक व्यावहारिक समाधान पेश किया। पॉल के अनुसार, अभिनेता ने कैमरा चालू होने तक अपनी आँखें बंद रखने का सुझाव दिया।“आमिर ने कहा, ‘अपनी आंखें बंद करके सूरज की ओर देखें और फिर उन्हें खोलते हुए देखें। इससे पहले कि आपकी आंखें फिर से तिरछी होने लगें, आपके पास लगभग 10 सेकंड होंगे।’ तो ये थी आमिर की सलाह. पॉल ने कहा, ”मैं अपनी आंखें बंद रखूंगा, ‘कार्रवाई’ सुनूंगा, उन्हें खोलूंगा और फिर से आंखें बंद होने से पहले जल्दी से लाइन बोलूंगा।”सरल तरकीब ने पूरी तरह से काम किया, जिससे उस भयावह क्षण को बनाने में मदद मिली जो फिल्म में सबसे ज्यादा याद किए जाने वाले दृश्यों में से एक बन गया। रसेल की ‘तीन गुण लगान’ की घोषणा आज भी लोकप्रिय संस्कृति में अंकित है। पॉल ने फिल्म बनाते समय सामने आई एक और चुनौती, क्रिकेट, पर भी नज़र डाली। हालाँकि फिल्म के क्लाइमेक्टिक मैच में कैप्टन रसेल मैदान पर कमान संभालते हुए दिखाई दिए, लेकिन अभिनेता ने स्वीकार किया कि जब उन्हें यह भूमिका मिली तो उन्हें इस बात का जरा भी अंदाज़ा नहीं था कि खेल कैसे खेलना है।“ऑडिशन में, जब भी वे पूछते हैं, ‘क्या आप यह कर सकते हैं? क्या आप वह कर सकते हैं?’ तुम बस हाँ कहो. क्रिकेट? ‘अरे हाँ, मैं क्रिकेट खेल सकता हूँ।’ बेशक, मैं नहीं कर सका,” उन्होंने कहा।अभिनेता ने ‘लगान’ के लिए तैयारी करने, अपनी हिंदी शैली पर काम करने, चरित्र को समझने और विक्टोरियन शैली की घुड़सवारी सीखने में कई महीने बिताए। हालाँकि, क्रिकेट उन्हें भ्रामक रूप से सरल लगता था। उन्होंने याद करते हुए कहा, “मैंने सोचा, यह सिर्फ क्रिकेट है, मैं ठीक हो जाऊंगा।”प्री-प्रोडक्शन के दौरान वास्तविकता सामने आई जब आमिर ने कलाकारों के बीच एक दोस्ताना क्रिकेट मैच का आयोजन किया। “आमिर ने कहा, ‘पॉल, तुम बल्लेबाजी शुरू करो।’ मैंने कहा, ‘हाँ, ठीक है।’ पहली गेंद, आउट. मैंने पूछा कि क्या हम दोबारा जा सकते हैं। दूसरी गेंद, आउट. मैंने सोचा, यह बहुत अच्छा नहीं चल रहा है,” पॉल ने साझा किया।फिल्मांकन शुरू होने से पहले अनुभव के कारण अतिरिक्त क्रिकेट कोचिंग मिली। फिर भी, पॉल ने मजाक में कहा कि फिल्मी जादू ने आखिरकार सबसे ज्यादा असर डाला। “फिल्म में, आप देखते हैं कि यह बड़ी गरजती हुई गेंद नीचे आ रही है और रसेल इसे तोड़ रहा है। हकीकत में, कोई पांच फीट दूर खड़ा होकर कह रहा है, ‘कोशिश करो और इस एक गेंद को मारो।’ और मैं इसे फिर से याद करूंगा,” उन्होंने कहा।अनुभव को हास्य के साथ याद करते हुए, अभिनेता ने निष्कर्ष निकाला, “फिल्म की शक्ति ने मेरे बेकन को बचा लिया।”एक चौथाई सदी बाद भी, ‘लगान’ अपनी कहानी, प्रदर्शन और अविस्मरणीय क्षणों के लिए मनाया जाता है। और जैसा कि पॉल ब्लैकथॉर्न के उपाख्यानों से पता चलता है, फिल्म के कुछ सबसे प्रतिष्ठित दृश्य थोड़ी सरलता, बहुत धैर्य और सिनेमाई जादू के स्पर्श के साथ बनाए गए थे।