संघीय अनुसंधान निधि में बदलावों पर बढ़ती चिंताओं के बीच, कार्नेगी मेलॉन विश्वविद्यालय ने अपने सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग इंस्टीट्यूट (एसईआई) में 75 कर्मचारियों को निकाल दिया है, जो संस्थान के 10% कार्यबल का प्रतिनिधित्व करते हैं। रिसर्च की उपाध्यक्ष थेरेसा मेयर द्वारा विश्वविद्यालय समुदाय को भेजे गए एक संदेश के अनुसार, यह कटौती वाशिंगटन में फंडिंग प्राथमिकताओं में बदलाव से जुड़ी वित्तीय चुनौतियों के बाद की गई है।हायर एड डाइव की रिपोर्ट के अनुसार, मेयर ने कटौती को एसईआई की “एक संघ द्वारा वित्त पोषित अनुसंधान और विकास केंद्र के रूप में अद्वितीय वित्तीय संरचना के साथ-साथ अनुसंधान परिदृश्य को आकार देने वाली संघीय वित्त पोषण प्राथमिकताओं में बदलाव” से जोड़ा। एसईआई मुख्य रूप से अमेरिकी रक्षा विभाग द्वारा प्रायोजित है और संघीय एजेंसियों का समर्थन करने के लिए सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग, साइबर सुरक्षा और कृत्रिम बुद्धिमत्ता अनुसंधान पर केंद्रित है।फंडिंग परिवर्तन प्रमुख अनुसंधान संस्थान को प्रभावित करते हैंकार्नेगी मेलॉन की समग्र वित्तीय स्थिरता के बावजूद छंटनी हुई है। विश्वविद्यालय के अध्यक्ष फरनाम जहानियन ने अगस्त में कहा था कि संस्थान चालू वित्तीय वर्ष को बिना किसी घाटे के पूरा करने की स्थिति में है। पिछले संदेश में, जहानियन ने कहा था कि विश्वविद्यालय ने राजकोषीय दबावों से निपटने के लिए पहले ही अपने खर्चों में 33 मिलियन डॉलर की कटौती कर दी है, जैसा कि हायर एड डाइव द्वारा रिपोर्ट किया गया है।हालाँकि, SEI ने हाल के संघीय नीति निर्णयों से प्रत्यक्ष प्रभाव का अनुभव किया है। वित्तीय वर्ष 2024 में, SEI को अनुदान और अनुबंध राजस्व में $148.8 मिलियन प्राप्त हुए। इसके बावजूद, मेयर ने कहा कि संस्थान ने “इस परिणाम से बचने के लिए व्यापक कदम उठाए हैं, जिसमें हाल के महीनों में लागत-बचत उपायों को लागू करना शामिल है,” लेकिन “लागत को फिर से आवंटित करने या अवशोषित करने में असमर्थ था, इसलिए कर्मचारियों की कटौती अपरिहार्य थी,” जैसा कि हायर एड डाइव ने उद्धृत किया है।ओवरहेड कैप पर कानूनी लड़ाईअप्रत्यक्ष अनुसंधान लागत पर प्रस्तावित संघीय सीमा से विश्वविद्यालय को संभावित नुकसान का भी सामना करना पड़ता है। ट्रम्प प्रशासन ने कई संघीय एजेंसियों में 15% प्रतिपूर्ति सीमा लागू करने का प्रयास किया है। इन नीतियों को अदालत में चुनौती दी गई है, और कार्नेगी मेलॉन एक मुकदमे में वादी है जिसने राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान में सीमा को सफलतापूर्वक अवरुद्ध कर दिया है। निर्णय अपील के अधीन है, और विश्वविद्यालय एसोसिएशन ऑफ अमेरिकन यूनिवर्सिटीज़ के माध्यम से कानूनी कार्रवाइयों में भी शामिल है।जहानियन के अनुसार, यदि 15% की सीमा लागू की गई, तो कार्नेगी मेलॉन को $40 मिलियन की अतिरिक्त वार्षिक कमी का सामना करना पड़ सकता है। जैसा कि हायर एड डाइव रिपोर्टिंग में बताया गया है, अप्रत्यक्ष अनुसंधान लागत प्रयोगशालाओं, उपयोगिताओं और प्रशासनिक सहायता जैसे आवश्यक बुनियादी ढांचे को कवर करती है।नामांकन की कमी वित्तीय तनाव बढ़ाती हैविश्वविद्यालय की वित्तीय चुनौतियाँ अनुसंधान निधि तक सीमित नहीं हैं। कार्नेगी मेलन ने चालू वित्तीय वर्ष के लिए स्नातक ट्यूशन राजस्व में $365 मिलियन का अनुमान लगाया है, जो पहले के अनुमान से लगभग $20 मिलियन कम है। यह गिरावट उम्मीद से कम नामांकन से जुड़ी है, हालांकि जहानियन ने इसका कारण नहीं बताया।जहानियन ने कहा कि विश्वविद्यालय “दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करने” के लिए स्नातक से स्नातक और अंतरराष्ट्रीय से घरेलू छात्रों के संतुलन की समीक्षा कर रहा है, जैसा कि हायर एड डाइव में बताया गया है। डेपॉल विश्वविद्यालय जैसे अन्य विश्वविद्यालयों ने भी ट्रंप प्रशासन के तहत वीजा में देरी और प्रतिबंधात्मक अमेरिकी आव्रजन नीतियों का हवाला देते हुए अंतरराष्ट्रीय स्नातक नामांकन में भारी गिरावट की सूचना दी है।हायर एड डाइव के अनुसार, 2018 और 2023 के बीच, कार्नेगी मेलन का कुल नामांकन 11.2% बढ़कर 15,596 छात्रों तक पहुंच गया, जबकि स्नातक नामांकन 11.7% बढ़कर 8,307 हो गया। विकास के बावजूद, संघीय वित्त पोषण में कटौती और नामांकन अस्थिरता संस्थागत योजना को चुनौती देना जारी रखती है।
