लियोनेल मेस्सी अंतिम सीटी बजने पर अपनी भावनाओं पर काबू नहीं रख सके क्योंकि अर्जेंटीना ने देर से सनसनीखेज वापसी करते हुए राउंड 16 में मिस्र को 3-2 से हरा दिया। पुराने प्रतिद्वंद्वियों क्रिस्टियानो रोनाल्डो और नेमार को पिछले मैचों में दर्दनाक हार का सामना करते देखने के बाद, इंटर मियामी स्टार ने खुशी के आंसू बहाए क्योंकि मौजूदा चैंपियन ने क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।अंतिम सीटी बजने पर, मिस्र पर अर्जेंटीना की जीत की पुष्टि होने के बाद, उसने अपना सारा तनाव बाहर निकाल दिया और ऐसे रोने लगा मानो उसने पहले ही फुटबॉल में सब कुछ नहीं जीता हो, जैसे कि और कुछ मायने नहीं रखता हो, या जैसे कि यह पहली बार हो।मैच में सबकुछ था. अर्जेंटीना केवल दस मिनट से अधिक समय शेष रहते हुए 2-0 से पिछड़ गया, जो विश्व कप इतिहास के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक है। और फिर मेसी ने कमान संभाली. उन्होंने क्रिस्टियन रोमेरो के हेडर से स्कोर 2-1 कर दिया। उन्होंने चार मिनट बाद खुद गोल किया, एक क्लिनिकल फिनिश जिसने उन्हें इतिहास में लगातार छह विश्व कप नॉकआउट मैचों में स्कोर करने वाला पहला खिलाड़ी बना दिया। फिर एंज़ो फर्नांडीज ने स्टॉपेज समय में लुटारो मार्टिनेज के एक क्रॉस पर गोल करके वापसी पूरी की जिससे फुटबॉल जगत अवाक रह गया।
अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी ने मिस्र के खिलाफ विश्व कप राउंड 16 में वापसी के बाद प्रतिक्रिया व्यक्त की। (एपी फोटो/क्रिस कार्लसन)
मैच के बाद लुटारो मार्टिनेज ने इसे पूरी तरह से संक्षेप में प्रस्तुत किया। उन्होंने मेसी के बारे में कहा, “वह रोने के लायक थे।” “क्योंकि वह हमारा उदाहरण है, हमारा मार्गदर्शक है, जिसने हमारी सबसे अधिक मदद की है।”मेस्सी के लिए, उनके भावनात्मक उत्सव की तस्वीरें इस विश्व कप के निर्णायक क्षण के रूप में काम करेंगी, जो यह दर्शाती हैं कि उनकी सभी सफलताओं के बाद भी, अपने देश के साथ जीतने की भूख हमेशा की तरह मजबूत है।रोनाल्डो 24 घंटे पहले ही डलास में हार पर रोए थे. उससे एक रात पहले नेमार न्यू जर्सी में हार पर रोये थे। मंगलवार को अटलांटा में, मेस्सी जीत पर रोये और उन दो आंसुओं के बीच का अंतर आपको सब कुछ बताता है कि वह इस समय उन सभी से ऊपर कहां खड़े हैं।बैक-टू-बैक विश्व कप का सपना जीवित है। मेस्सी जीवित है. और अब तक के सबसे महान फुटबॉलर की वह छवि, जो अटलांटा की घास पर सपाट है और उसके चेहरे से आँसू बह रहे हैं, पहले से ही इस पूरे टूर्नामेंट की तस्वीर है।