भारत ने पिछले सात वर्षों में अपनी तेल शोधन क्षमता में केवल 5% की वृद्धि की है, जो 2025 के लिए लक्षित 69% की वृद्धि से कम हो गई है। जलवायु विचारों, सीमित भूमि की उपलब्धता के कारण भविष्य की मांग के आसपास अनिश्चितता जैसे कारक, और COVID-19 महामारी से व्यवधानों ने विस्तार प्रयासों को काफी धीमा कर दिया है। इस कमी ने आयातित ऊर्जा पर भारत की निर्भरता को और बढ़ा दिया है।एक तेल मंत्रालय के पैनल की 2018 की एक रिपोर्ट, जिसमें सरकारी अधिकारियों और उद्योग के नेताओं को शामिल किया गया था, ने अनुमान लगाया था कि रिफाइनिंग क्षमता 245 मिलियन टन प्रति वर्ष (एमटीपीए) से 2017-18 में 2025 तक 414 एमटीपीए और 2030 तक 439 एमटीपीए तक बढ़ जाएगी, जो तब रिफाइनर्स द्वारा “फर्म योजनाओं” के आधार पर माना गया था। हालांकि, वर्तमान क्षमता तेल मंत्रालय द्वारा लगाए गए आंकड़ों के अनुसार, केवल 258 mtpa पर है। जिन प्रमुख परियोजनाओं के पीछे गिर गए हैं, उनमें प्रस्तावित 60 MTPA इंडिया-सॉडी ग्रीनफील्ड संयुक्त उद्यम, Nayara Energy का 25 MTPA विस्तार Rosneft, Reliance Industries द्वारा समर्थित 7.5 MTPA जोड़, और भारतीय तेल की 34 MTPA क्षमता लक्ष्य शामिल हैं।BPCL और NRL की संयुक्त शोधन क्षमता में केवल 2 मिलियन टन प्रति वर्ष (MTPA) में वृद्धि हुई है, 2025 तक नियोजित 26.4 MTPA विस्तार में काफी कमी है। इस बीच, HPCL -ANGC समूह ने सभी खिलाड़ियों में सबसे बड़ी क्षमता के अलावा 11 MTPA में वृद्धि के साथ – 23 MTPA के अपने लक्ष्य से नीचे पंजीकृत किया है। भारतीय तेल और एचपीसीएल के नेतृत्व में कई परियोजनाएं वर्तमान में निर्माणाधीन हैं और आने वाले वर्षों में पूरा होने की उम्मीद है।भारतीय तेल, एचपीसीएल, बीपीसीएल, रिलायंस इंडस्ट्रीज और नायर एनर्जी सहित प्रमुख रिफाइनर ने देरी या संशोधित समयसीमा पर टिप्पणी नहीं की है।विस्तार की सुस्त गति, बढ़ती घरेलू ईंधन की मांग के साथ संयुक्त, पिछले सात वर्षों (2024 – 25 तक) में भारत के पेट्रोलियम उत्पाद आयात में 43% की वृद्धि हुई है, जबकि निर्यात की मात्रा इसी अवधि के दौरान 3% तक फिसल गई है।
भारतीय तेल के पूर्व अध्यक्ष बी अशोक कहते हैं कि भारत और विश्व स्तर पर ऊर्जा संक्रमण नीतियों के प्रभाव पर अनिश्चितता, “निर्णय निर्माताओं को अधिक परिदृश्य” बना दिया है। उन्होंने स्वीकार किया कि रिफाइनरियां “उच्च कैपेक्स और उच्च गर्भधारण परियोजनाएं” हैं, लेकिन जोर देकर कहा कि भारत को अपनी तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था का समर्थन करने के लिए तेजी से निष्पादित ग्रीनफील्ड रिफाइनरी परियोजनाओं की तत्काल आवश्यकता है। उनके अनुसार, ऐसी परियोजनाओं को पर्यावरणीय चिंताओं को दूर करने के लिए नई तकनीकों को एकीकृत करना चाहिए और नए जोखिम-साझाकरण मॉडल द्वारा समर्थित होना चाहिए, ईटी ने रिपोर्ट किया।बी आनंद, नायर एनर्जी के पूर्व सीईओ और टीसीजी समूह के पेट्रोकेमिकल व्यवसाय के, यह भी सहमत हैं कि रिफाइनरी विकास पर संक्रमण की छाया। “विश्व स्तर पर, रिफाइनिंग ग्रोथ स्टोरी कम हो रही है। शुद्ध शून्य चिंताओं के कारण हाइड्रोकार्बन के लिए नई उम्र की पूंजी तक पहुंच कम हो गई है,” उन्होंने कहा।अशोक ने कहा कि जलवायु-केंद्रित पहल ऊर्जा कंपनियों के भीतर पूंजी के लिए प्रतिस्पर्धी मांगें पैदा कर रही है। “संक्रमण और जलवायु प्रभाव शमन प्रयासों पर जोर देने के साथ, संगठनों के भीतर पूंजी की आवश्यकताएं विविध और खिंची हुई हैं। ये भविष्य के शोधन परियोजनाओं के दृष्टिकोण को भी प्रभावित कर रहे हैं,” अशोक ने कहा, जिन्होंने भारत-सॉडी संयुक्त उद्यम रिफाइनरी परियोजना का नेतृत्व भी किया, जो अंततः भूमि अधिग्रहण के मुद्दों के कारण रुका हुआ था।आनंद का मानना है कि भारत को तेजी से शहरीकरण और ई-कॉमर्स की वृद्धि से संचालित मांग में प्रत्याशित वृद्धि को देखते हुए, पेट्रोकेमिकल्स की ओर अपना ध्यान केंद्रित करना चाहिए। उन्होंने कहा, “भारत के लिए, बहुत अधिक क्रूड आयात निर्भरता के साथ नए रिफाइनरियों का निर्माण एक अच्छा विचार नहीं है। हमें इसके बजाय पेट्रोकेमिकल्स में निवेश करने पर ध्यान देना चाहिए, जिसका भविष्य का भविष्य है,” उन्होंने कहा।
