पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज बाबर आजम के लिए अब तक टी20 वर्ल्ड कप काफी कठिन रहा है और वह चार मैचों में मामूली स्ट्राइक रेट से सिर्फ 66 रन ही बना पाए हैं। इस वजह से, उन्हें बल्लेबाजी क्रम में उनके सामान्य शुरुआती स्थान से नीचे मध्य क्रम में स्थानांतरित कर दिया गया है, एक ऐसा कदम जिस पर बहस छिड़ गई है।दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने पाकिस्तान के मुख्य कोच माइक हेसन के फैसले का समर्थन करते हुए कहा कि यह समझ में आता है कि आधुनिक टी20 क्रिकेट कितना तेज हो गया है। उन्होंने बताया कि पावरप्ले में स्ट्राइक रेट काफी बढ़ गया है और बल्लेबाजों को अब काफी तेज गति से रन बनाने की जरूरत है।
“देखिए, मुझे लगता है कि सबसे पहले, सभी महान खिलाड़ी अपने करियर में अलग-अलग बिंदुओं पर अपना करियर विकसित करते हैं। इसलिए बाबर जैसे व्यक्ति को, हम बहुत लंबे समय से दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक के रूप में जानते हैं। डु प्लेसिस ने कहा, मुझे लगता है कि टी20 क्रिकेट का खेल इतनी तेजी से आगे और स्ट्राइक रेट की ओर बढ़ गया है कि वह खुद को स्ट्राइक रेट के मामले में थोड़ा पीछे पाता है।उन्होंने आगे कहा, “पिछले कुछ वर्षों में और निश्चित रूप से पावर प्ले में उन्हें देखते हुए, खेल बहुत तेजी से आगे बढ़ गया है, 120 स्ट्राइक रेट पर। अब आपको पहले छह ओवरों को अधिकतम करने के लिए 160-190-200 से अधिक की आवश्यकता है।”इसके बावजूद डु प्लेसिस का मानना है कि बाबर अभी भी बहुत मूल्यवान हैं, खासकर धीमी पिचों पर जहां स्ट्राइक रोटेशन महत्वपूर्ण है। “तो मुझे लगता है कि अगर आप माइक हेसन जैसे व्यक्ति हैं, तो वह जो करने की कोशिश कर रहे हैं वह उन्हें खेल में और बीच में स्पिनिंग पिचों पर पेश करने का सबसे अच्छा तरीका ढूंढने की कोशिश कर रहे हैं, यही वह जगह है जहां उनके जैसा व्यक्ति उनके सोने के लायक है,” उन्होंने कहा।उन्होंने यह भी कहा, “जब आप सपाट विकेट पर आते हैं, तो इन दिनों इस प्रकार की भूमिकाएं उतनी महत्वपूर्ण नहीं रह जाती हैं… इसलिए मैं कल्पना कर सकता हूं कि उन्होंने लगभग इस बात पर ध्यान दिया होगा कि मैं बाबर आजम से सर्वश्रेष्ठ कैसे प्राप्त कर सकता हूं।”