एशेज के विनाशकारी दौरे के दौरान ड्रेसिंग रूम संस्कृति के बारे में विस्फोटक आरोपों के बाद इंग्लैंड में ब्रेंडन मैकुलम युग गहन जांच के दायरे में आ गया। मुख्य रूप से टेलीग्राफ स्पोर्ट की रिपोर्टों ने टीम के माहौल की एक तस्वीर पेश की है, जिसने स्वतंत्रता और अनुशासन की कमी के बीच की रेखा को धुंधला कर दिया है, जिससे नेतृत्व, जवाबदेही और व्यावसायिकता के बारे में गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं।एशेज में इंग्लैंड की हार सिर्फ एक हार से कहीं अधिक थी, यह एक प्रणालीगत विफलता थी। सार्थक अभ्यास मैचों की कमी सहित खराब तैयारी के कारण टीम ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों के लिए कम तैयार थी। आक्रामक “बैज़बॉल” दृष्टिकोण, जिसे कभी क्रांतिकारी माना जाता था, पर्थ में भारी हार के बाद जल्दी ही सुलझ गया, जिससे इंग्लैंड बिना किसी वापसी योजना के रह गया।टेलीग्राफ स्पोर्ट्स द्वारा उद्धृत रिपोर्ट में ड्रेसिंग रूम के भीतर सांस्कृतिक मुद्दों पर प्रकाश डाला गया है, जिसमें कहा गया है कि, ”एशेज में ऐसे खिलाड़ी थे जिन्हें लगा कि मैकुलम स्वाभाविक रूप से उनके जैसे लोगों के प्रति आकर्षित थे जो बीयर, वेप और गोल्फ का आनंद लेते हैं। अनजाने में इसने एक गुट तैयार कर लिया जो एशेज हार के तनाव में और अधिक स्पष्ट हो गया और ऐसे खिलाड़ी भी थे जिन्हें लगा कि गैर-गंभीर वातावरण ने उन्हें ऑस्ट्रेलिया में जीवन भर का अवसर खो दिया है।”
मैदान से बाहर की घटनाएं आग में घी डालती हैं
मैदान के बाहर विवादों की शृंखला के बीच आरोपों ने तूल पकड़ लिया। रिपोर्टों में आगे सुझाव दिया गया है कि इंग्लैंड के खिलाड़ियों ने नूसा में मध्य श्रृंखला के ब्रेक के दौरान लंबे समय तक शराब पीकर बिताया, कुछ खातों में टेस्ट के बीच नौ दिनों के अंतराल के दौरान “छह दिनों” तक सामाजिक मेलजोल का दावा किया गया।हैरी ब्रुक से जुड़ी घटनाओं की जांच और तेज हो गई है, जिसमें एशेज से पहले न्यूजीलैंड में एक नाइट क्लब के बाउंसर के साथ देर रात हुई बहस भी शामिल है, जिसके लिए उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान झूठ बोला था। दौरे के दौरान खिलाड़ियों के कैसीनो में बार-बार जाने और सार्वजनिक रूप से नशे में धुत्त होने की भी खबरें थीं, जिससे इस बात को बल मिला कि मैदान के बाहर ध्यान भटकाने से इंग्लैंड के खराब प्रदर्शन में योगदान हुआ।इससे इंग्लैंड क्रिकेट टीम (ईसीबी) को नुकसान हुआ क्योंकि चयन और फिटनेस निर्णयों ने संकट को और बढ़ा दिया। लंबे समय से एक प्रमुख हथियार के रूप में देखे जाने वाले शोएब बशीर को चयन के लिए अयोग्य माना गया, जबकि ओली पोप पर गलत विश्वास महंगा साबित हुआ। मार्क वुड और जोफ्रा आर्चर जैसे तेज गेंदबाजों का प्रबंधन उल्टा पड़ गया, जिससे पांच टेस्ट मैचों की चुनौतीपूर्ण श्रृंखला में इंग्लैंड की मारक क्षमता कम हो गई।एशेज श्रृंखला की समीक्षा के बाद, ईसीबी प्रमुख रिचर्ड गोल्ड ने टेलीग्राफ स्पोर्ट्स द्वारा रिपोर्ट की गई संस्कृति को बदल दिया, जिसमें कहा गया था, ”यदि खिलाड़ी सार्वजनिक रूप से नशे में हैं तो उन्हें अनुशासित किया जाएगा, उन्हें शराब पीने से संबंधित कुछ भी सोशल मीडिया पर नहीं डालना चाहिए और रात 9 बजे के बाद प्रबंधन को अपना स्थान बताना होगा।” ”आधी रात को कर्फ्यू है.”
मैकुलम ने अपनी नौकरी कैसे बचाई?
एशेज पराजय के बाद, स्टोक्स ने एक रिपोर्ट प्रस्तुत की जिसमें बताया गया कि इंग्लैंड एशेज क्यों हार गया और इसके अनुसार, अंग्रेजी कप्तान ने मैकुलम और प्रबंधन को दोषी ठहराया। यह भी माना जाता है कि समीक्षा के दौरान दोनों ने एक-दूसरे पर उंगलियां उठाईं, जिसे ईसीबी ने उसी दिन शुरू किया था जब सिडनी टेस्ट समाप्त हुआ था।
श्रीलंका यात्रा: निर्णायक मोड़
अपना काम दांव पर लगाते हुए, मैकुलम ने इंग्लैंड के सफेद गेंद वाले श्रीलंका दौरे में शामिल होकर एक निर्णायक कदम उठाया, भले ही शुरुआत में उन्होंने इसे छोड़ने की योजना बनाई थी। एशेज के कुछ ही दिन बाद पहुंचने पर, उन्होंने इस अवसर का उपयोग अनुकूलनशीलता और प्रतिबद्धता दिखाने के लिए किया।उन्होंने की द्वारा शुरू किए गए सख्त अनुशासन नियमों को स्वीकार किया और फील्डिंग संबंधी चिंताओं को दूर करने के लिए कार्ल हॉपकिंसन की वापसी सहित कोचिंग सेटअप को मजबूत करने पर सहमति व्यक्त की। परिणाम तत्काल थे. इंग्लैंड पुनः संगठित हो गया जो रूट एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हुए, और श्रृंखला जीत हासिल की जिससे प्रबंधन पर दबाव कम हो गया। पर्यवेक्षकों ने इसे एक निर्णायक क्षण के रूप में देखा, उन्होंने कहा, “इसने मैकुलम को यह साबित करने का मौका दिया कि वह बदलाव के लिए तैयार थे।”विश्व कप की प्रगति, लेकिन प्रश्न बने हुए हैंइंग्लैंड ने उस गति को विश्व कप में बरकरार रखा, जहां सुधार के स्पष्ट संकेत थे। जबकि, हैरी ब्रुक तीसरे नंबर पर एक नई भूमिका में सफल हुए विल जैक्स और जैकब बेथेल ने पक्ष में संतुलन और वादा जोड़ा।हालाँकि, सेमीफाइनल में भारत से हार ने दबाव में लंबे समय से चले आ रहे मुद्दों को उजागर कर दिया। प्रगति के बावजूद, इंग्लैंड एक बार फिर पिछड़ गया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था। जैसा कि अभियान ने अंततः दिखाया, “इंग्लैंड अभी भी वह मैच हार गया जो मायने रखता था।”मैकुलम ने एशेज के दौरान अपनी गलतियों को स्वीकार किया और इसके बाद दोनों के बीच बातचीत एक समझौते पर पहुंची। ईसीबी ने भी लागत के कारण मैकुलम को बर्खास्त करने से परहेज किया। न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान का इंग्लैंड के साथ अगले 18 महीनों के लिए अनुबंध है और उन्हें बर्खास्त करना ईसीबी के लिए महंगा साबित होगा।
