बेल्जियम के रेड डेविल्स को गुरुवार शाम कुछ शाही प्रोत्साहन मिला जब किंग फिलिप स्पेन के खिलाफ विश्व कप क्वार्टर फाइनल से 24 घंटे से भी कम समय पहले टीम के होटल में पहुंचे। वह इस ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट में तीर्थयात्रा करने वाले नवीनतम यूरोपीय शाही भी हैं।
बेल्जियम की समाचार एजेंसी बेल्गा के अनुसार, किंग टीम के साथ सेल्फी के लिए पोज़ देने से पहले डिनर के लिए टीम में शामिल हुए, जिसे बाद में कोच रूडी गार्सिया के साथ आधिकारिक बेल्जियन रेड डेविल्स एक्स अकाउंट पर साझा किया गया। फिलिप, जो टूर्नामेंट की शुरुआत में गार्सिया, कप्तान यूरी टायलेमैन्स और स्ट्राइकर रोमेलु लुकाकु के साथ वीडियो कॉल पर शामिल हुए थे, ने अपना संदेश संक्षिप्त रखा।
उन्होंने खिलाड़ियों से कहा, “कुछ दिन पहले मैंने और मेरी बेटी ने आपको रात 2 बजे देखा था। यह शानदार था।” “मेरे पास आपके लिए केवल एक ही संदेश है: आपको जीतना ही होगा। और मुझे विश्वास है कि आप जीतेंगे। लेकिन यह आप पर निर्भर करेगा।” फ़ुटबॉल फ़ेडरेशन के बॉस पास्केल वान डेम ने सम्राट को एक हस्ताक्षरित बेल्जियम शर्ट भेंट की।
फिलिप तेजी से भीड़भाड़ वाले शाही समर्थकों के क्लब में शामिल हो गया। स्पेन के राजा फेलिप VI, डच राजा विलेम-अलेक्जेंडर और रानी मैक्सिमा, और नॉर्वे की राजकुमारी इंग्रिड एलेक्जेंड्रा और प्रिंस स्वेरे मैग्नस सभी अपनी राष्ट्रीय टीमों का उत्साह बढ़ाने के लिए आए हैं, जबकि निर्वाचित नेता मैदान पर कम दिखे हैं।
पुर्तगाल के प्रधान मंत्री ने मैचों में भाग लिया और उन्हें आलोचनाओं का सामना करना पड़ा, जबकि स्कॉटलैंड के प्रथम मंत्री जॉन स्वाइनी को हाल ही में इस आलोचना का सामना करना पड़ा कि उनकी अपनी विश्व कप यात्रा करदाताओं द्वारा वित्त पोषित “हंसमुख” यात्रा थी।
बेल्जियम और स्पेन की भिड़ंत शुक्रवार को दोपहर 3 बजे ईटी से होगी, जिसमें फ्रांस के खिलाफ सेमीफाइनल में जगह दांव पर होगी।