भर्ती के प्रयासों में वृद्धि के बावजूद अमेरिकी स्किपिंग कॉलेज में ग्रामीण छात्र क्यों हैं?

ग्रामीण अमेरिका में, हाई स्कूल ग्रेजुएशन दरों को शहरी और उपनगरीय जिलों में पछाड़ना जारी है। फिर भी, एक लगातार और परेशान करने वाली प्रवृत्ति बनी हुई है: काफी कम ग्रामीण छात्र कॉलेज में जाते हैं। यह पैटर्न नीतिगत हस्तक्षेप, स्कूल जिला सुधारों और कॉलेजों और विश्वविद्यालयों द्वारा भर्ती में वृद्धि के बावजूद है।राष्ट्रीय छात्र क्लीयरिंगहाउस रिसर्च सेंटर के अनुसार, 2023 में केवल 55% ग्रामीण अमेरिकी हाई स्कूल स्नातक कॉलेज में नामांकित थे। इसके विपरीत, 64% उपनगरीय और 59% शहरी स्नातकों ने पोस्टकॉन्डरी शिक्षा का पीछा किया। इस अंतर को बंद करने के लिए स्कूलों और राज्यों द्वारा लगातार प्रयासों के बावजूद, ग्रामीण कॉलेज नामांकन हाल के वर्षों में काफी हद तक सपाट रहे हैं।

स्थानीय प्रयास, सीमित परिणाम

पश्चिमी न्यूयॉर्क के व्योमिंग काउंटी में पेरी सेंट्रल स्कूल डिस्ट्रिक्ट जैसे कई ग्रामीण स्कूल जिलों ने कॉलेज-स्तरीय कोर्सवर्क पेश किया है और उच्च शिक्षा के लिए शैक्षणिक और वित्तीय बाधाओं को हटा दिया है। इन प्रयासों में कुछ सफलता मिली है।पेरी के मामले में, संघीय महामारी राहत निधि का उपयोग अपने त्वरित कॉलेज नामांकन (एसीई) कार्यक्रम में छात्रों के लिए ट्यूशन को कवर करने के लिए किया गया था, जो जेनेसी कम्युनिटी कॉलेज के साथ साझेदारी में पेश किया गया था। परिणाम उल्लेखनीय थे: पेरी स्नातकों के बीच कॉलेज का नामांकन 2022 में 60% से बढ़कर 2024 में 67% हो गया। लेकिन जब संघीय वित्त पोषण समाप्त हो गया, और जिले ने कार्यक्रम की लागतों को ग्रहण किया, तो नामांकन में फिर से गिरावट आई – 2025 में 56% तक।इन उतार -चढ़ाव के बावजूद, पेरी के नामांकन के आंकड़े लगातार ग्रामीण जिलों के लिए राष्ट्रीय औसत से अधिक हो गए हैं, मोटे तौर पर दोहरे नामांकन कार्यक्रमों के लिए निरंतर सामुदायिक समर्थन के कारण।

वैकल्पिक पथ और तत्काल काम के अवसर

व्योमिंग काउंटी जैसे ग्रामीण क्षेत्रों में, जहां डेयरी फार्म, खाद्य प्रसंस्करण संयंत्र और छोटी विनिर्माण कंपनियां प्रचुर मात्रा में हैं, तत्काल काम के अवसरों की उपलब्धता कॉलेज के लिए एक सम्मोहक विकल्प प्रदान करती है। क्रिएटिव फूड सामग्री या अमेरिकी क्लासिक आउटफिटर्स जैसे स्थानीय व्यवसायों में रोजगार ट्यूशन या छात्र ऋण के बोझ के बिना आय प्रदान करता है।ऐसी सेटिंग्स में, कॉलेज को छोड़ने का विकल्प अवसर की कमी के बारे में कम है और स्थानीय नौकरी बाजारों के सापेक्ष उच्च शिक्षा की कथित प्रासंगिकता और लागत के बारे में अधिक है।

भूगोल, पारिवारिक पृष्ठभूमि और धारणा

कई कारक ग्रामीण छात्रों के लिए निर्णय लेने की प्रक्रिया में योगदान करते हैं। कॉलेज में भाग लेने के लिए अक्सर घर से दूर स्थानांतरित करने की आवश्यकता होती है, एक ऐसा कदम जो भावनात्मक और तार्किक रूप से चुनौतीपूर्ण है, विशेष रूप से उन समुदायों में जहां कुछ वयस्कों को पोस्टकॉन्डरी अनुभव होता है। उदाहरण के लिए, पेरी में, कई छात्रों के परिवारों के पास कॉलेज में जाने का कोई इतिहास नहीं है, और उच्च शिक्षा के मूल्य पर कभी भी जोर नहीं दिया गया है।अमेरिकी जनगणना के निष्कर्षों के एक सरकारी विश्लेषण के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर केवल 21% ग्रामीण वयस्कों ने अन्य क्षेत्रों में 36% की तुलना में, 25 वर्ष से अधिक उम्र के ग्रामीण वयस्कों को स्नातक की डिग्री दी है। यह पीढ़ीगत अंतर एक सांस्कृतिक परिदृश्य में योगदान देता है जिसमें कॉलेज को जरूरी नहीं कि सफलता के मार्ग के रूप में देखा जाए।

दोहरी नामांकन भागीदारी थोड़ा पीछे रहती है

दोहरे नामांकन, जहां हाई स्कूल के छात्र कॉलेज पाठ्यक्रम लेते हैं, एक्सेस अंतराल को बंद करने में एक केंद्र बिंदु बन गया है। एक अमेरिका के अनुसार शिक्षा विभाग, 15% ग्रामीण हाई स्कूल के छात्रों को जनवरी 2025 तक कॉलेज की कक्षाओं में नामांकित किया गया था। यह दर, वादा करते हुए, उपनगरीय और शहरी छात्रों की तुलना में थोड़ा कम है।इस असमानता को पहचानते हुए, हाई स्कूल एलायंस में कॉलेज जैसे संगठनों ने सात राज्यों में नीतिगत विकास का समर्थन करने के लिए विशेष रूप से ग्रामीण छात्रों के लिए दोहरे नामांकन तक पहुंच का विस्तार करने के उद्देश्य से पहल शुरू की है।

उच्च शिक्षा की ओर एक बदलते राष्ट्रीय मूड

संरचनात्मक चुनौतियों से परे, ग्रामीण छात्र भी उच्च शिक्षा के प्रति एक शिफ्टिंग राष्ट्रीय भावना से प्रभावित होते हैं। कई चुनावों से पता चलता है कि कॉलेज के मूल्य के बारे में संदेह देश भर में बढ़ रहा है, राजनीतिक रूप से रूढ़िवादी और ग्रामीण क्षेत्रों से आने वाले आत्मविश्वास में सबसे नाटकीय गिरावट के साथ।यह संदेह अक्सर इन समुदायों में प्रमुख राजनीतिक आख्यानों के साथ संरेखित होता है, जहां उच्च शिक्षा को तेजी से अनावश्यक, अत्यधिक महंगा या वैचारिक रूप से पक्षपाती के रूप में चित्रित किया जाता है। जबकि आर्थिक आंकड़ों से पता चलता है कि स्नातक की डिग्री उच्च जीवनकाल की कमाई के साथ संबंधित है, यह संदेश कई ग्रामीण घरों में कर्षण हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहा है।निष्कर्षलक्षित हस्तक्षेपों के बावजूद, अकादमिक कार्यक्रमों का विस्तार किया, और आउटरीच में वृद्धि हुई, ग्रामीण छात्रों के लिए कॉलेज नामांकन अंतराल एक गहरा मुद्दा बना हुआ है। डेटा का सुझाव है कि अकेले पहुंच में सुधार अपर्याप्त है। दीर्घकालिक परिवर्तन के लिए अंतर्निहित सामाजिक, सांस्कृतिक और आर्थिक कारकों को संबोधित करने की आवश्यकता होगी जो ग्रामीण छात्रों और उनके परिवारों को उच्च शिक्षा का अनुभव कैसे करते हैं।जैसा कि कॉलेज के बारे में राष्ट्रीय बातचीत विकसित होती है, ग्रामीण अमेरिका अपने स्वयं के पाठ्यक्रम को जारी रखता है – अक्सर डॉर्म रूम और डिग्री पर तत्काल रोजगार और स्थानीय जड़ों का चयन करता है।