कोलकाता: जहां भारतीय पुरुष और महिला हॉकी टीमें आगामी विश्व कप और एशियाई खेलों की तैयारी कर रही हैं, वहीं मौजूदा राष्ट्रीय ढांचे से बाहर के खिलाड़ियों के एक समूह ने ऑस्ट्रेलिया की हॉकी वन लीग में खेलने के लिए साइन अप किया है, जो अक्टूबर और नवंबर में आयोजित होने वाली है।अब तक, चार भारतीय खिलाड़ियों ने आधिकारिक तौर पर अपनी भागीदारी की घोषणा की है, वे सभी मेलबर्न कोबरा फ्रेंचाइजी का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार हैं। महिला दल में कनिका सिवाच और उदिता शामिल हैं, जबकि पुरुष टीम में गुरजंत सिंह और मोहम्मद राहील मौसीन शामिल होंगे। क्लब ने भारत के पूर्व सितारों रूपिंदर पाल सिंह और रानी रामपाल को भी राजदूत के रूप में शामिल किया है।कोबरा ऑस्ट्रेलिया में भारतीय समुदाय को सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहा है और उसने एक ऐसी टीम बनाई है जो भारतीय और ऑस्ट्रेलियाई प्रतिभाओं का मिश्रण है।अपने फैसले के बारे में बात करते हुए, भारत के पूर्व कप्तान और कोच प्रीतम सिवाच की बेटी कनिका ने कहा कि वह घर की परिचितता से दूर जाकर खुद को चुनौती देना चाहती थीं।“मैं अपने कम्फर्ट ज़ोन से बाहर निकलना चाहता था। घर वापस आकर, मैं पाँच या छह साल तक उन्हीं खिलाड़ियों के साथ रहा। यहाँ, मैं किसी को नहीं जानता था। मुझे एक नई संस्कृति, नए टीम साथियों और पूरी तरह से अलग माहौल में ढलना पड़ा। मैं खुद को परखना चाहता था और इसीलिए मैं यहाँ आया।”कनिका, जिन्होंने पिछले साल जूनियर विश्व कप खेला था और पांच गोल किए थे, पहले ही ऑस्ट्रेलिया में एक महीने से अधिक समय बिता चुकी हैं और वर्तमान में मेंटोन हॉकी क्लब के लिए महिला प्रीमियर लीग में खेल रही हैं।अब तक के अनुभव पर विचार करते हुए उन्होंने कहा, “ऑस्ट्रेलियाई हॉकी भारतीय हॉकी से बहुत अलग है। यह बहुत अधिक शारीरिक और तेज़ गति वाली है। वे टीम वर्क पर भी बहुत अधिक जोर देते हैं। भारत में, हम व्यक्तिगत कौशल विकसित करने पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि यहां सब कुछ अधिक संरचित और टीम-उन्मुख है।”उदिता, जिन्होंने 138 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया है और आखिरी बार इस साल की शुरुआत में हैदराबाद में महिला विश्व कप क्वालीफायर में राष्ट्रीय टीम के लिए खेला था, इस अवसर को लेकर भी उतनी ही उत्साहित हैं।“हमारी हॉकी इंडिया लीग अपेक्षाकृत छोटी है, जो लगभग 20 से 25 दिनों तक चलती है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई लीग लगभग दो महीने तक चलती है। इसका मतलब है कि हम लंबे समय तक हॉकी में डूबे रहेंगे और उनकी प्रशिक्षण आदतों, दिनचर्या और समग्र दृष्टिकोण का अवलोकन करेंगे।”भारत के पूर्व ड्रैग-फ्लिकर रूपिंदर पाल सिंह का मानना है कि विदेशी लीगों में खेलने के सीमित अवसरों को देखते हुए, भारतीय खिलाड़ियों के लिए यह कार्यकाल अमूल्य होगा।भारत के पूर्व खिलाड़ी ने कहा, “भारतीय खिलाड़ियों को अक्सर अंतरराष्ट्रीय लीग में खेलने का मौका नहीं मिलता है, इसलिए यह एक मूल्यवान अवसर है।” “यह हमारे खिलाड़ियों को ऑस्ट्रेलियाई हॉकी संस्कृति का प्रत्यक्ष अनुभव करने, यह देखने की अनुमति देगा कि वे कैसे तैयारी करते हैं, और उनकी प्रशिक्षण विधियों से सीखेंगे।”रूपिंदर का मानना है कि यह अनुभव अमूल्य साबित हो सकता है क्योंकि भारतीय खिलाड़ी नए विचारों, अलग-अलग दृष्टिकोणों और दुनिया की सबसे मजबूत हॉकी प्रणालियों में से एक की बेहतर समझ के साथ घर लौटेंगे।