ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव (GTRI) ने भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच प्रस्तावित अंतरिम व्यापार संधि में आनुवंशिक रूप से संशोधित (GM) कृषि उत्पादों के संभावित समावेश पर लाल झंडे उठाए हैं, चेतावनी देते हुए कि इस तरह के कदम से भारत की कृषि-निर्यात प्रतिस्पर्धा को नुकसान हो सकता है, विशेष रूप से यूरोपीय संघ में। समाचार एजेंसी पीटीआई के अनुसार, 9 जुलाई से पहले पैक्ट की घोषणा होने की उम्मीद है।जीटीआरआई ने आगाह किया कि सोयाबीन भोजन और डिस्टिलर्स सूखे अनाज जैसे जीएम फ़ीड सामग्री के आयात की अनुमति, इथेनॉल उत्पादन के एक उप-उत्पाद के साथ, भारत की खंडित कृषि आपूर्ति श्रृंखला के भीतर क्रॉस-संस्थापन में परिणाम हो सकता है, जो जीएमओ-फ्री स्टेटस को बनाए रखने के लिए देश की क्षमता को प्रभावित करता है।जीटीआरआई के संस्थापक अजय श्रीवास्तव ने कहा कि “शिपमेंट अस्वीकार, उच्च परीक्षण लागत और भारत की जीएमओ-मुक्त छवि के कटाव” की संभावना है अगर जीएम फ़ीड आयात को मजबूत ट्रेसबिलिटी सिस्टम के बिना अनुमति दी जाती है। उन्होंने बताया कि जबकि जीएम फीड को यूरोपीय संघ में तकनीकी रूप से अनुमति दी जाती है, कई यूरोपीय खरीदार पूरी तरह से गैर-जीएम आपूर्ति श्रृंखलाओं को पसंद करते हैं, जिससे जीएम मूल के ट्रेस तत्व एक प्रमुख बाधा बन जाते हैं।पीटीआई के अनुसार, श्रीवास्तव ने कहा, “मजबूत ट्रेसबिलिटी और लेबलिंग सिस्टम के बिना, जीएम फीड आयात यूरोपीय संघ में भारत की निर्यात प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचा सकता है, विशेष रूप से चावल, चाय, शहद, मसाले और जैविक खाद्य पदार्थों जैसे संवेदनशील क्षेत्रों में।”उन्होंने आगे बताया कि यद्यपि जीएम फ़ीड दूध या मांस की तरह जानवरों की उपज को नहीं बदलता है, फ़ीड आपूर्ति श्रृंखला में जीएम सामग्री की उपस्थिति नैतिक और नियामक चिंताओं को बढ़ाती है। “आलोचकों का तर्क है कि यह उन उपभोक्ताओं के लिए लाइन को धुंधला करता है जो जीएम से जुड़े उत्पादों से पूरी तरह से बचना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।श्रीवास्तव ने यह भी बताया कि जीएम बीज हाइब्रिड संरचनाओं और पेटेंट कानूनों के कारण ज्यादातर गैर-पुन: उपयोग योग्य हैं, भारत के साथ वर्तमान में केवल बीटी कपास को व्यावसायिक खेती के लिए एकमात्र जीएम फसल के रूप में अनुमति देता है। जीएम अनाज, दालों, तिलहन, और डीडीजी की तरह फ़ीड का आयात वर्तमान नियमों के तहत प्रतिबंधित है, हालांकि जीएम सोयाबीन और कैनोला तेल की अनुमति है।व्यापक चिंताओं का हवाला देते हुए, GTRI ने भारत से प्रस्तावित व्यापार समझौते के तहत अमेरिकी कृषि वस्तुओं पर टैरिफ लचीलापन बनाए रखने का आग्रह किया। यह तर्क दिया गया कि “टैरिफ को हटाने से भारतीय किसानों को अमेरिकी आयातों को सब्सिडी देने के लिए उजागर किया जाएगा, खाद्य सुरक्षा और ग्रामीण आजीविका को खतरे में डाल दिया जाएगा।”श्रीवास्तव ने कहा, “भारत को खाद्य शेयरों का प्रबंधन करने, ग्रामीण आय का समर्थन करने और वैश्विक झटकों का जवाब देने के लिए नीतिगत स्थान बनाए रखना चाहिए।जीटीआरआई ने चेतावनी दी कि चावल, डेयरी, पोल्ट्री, कॉर्न और जीएम सोया सहित अमेरिकी फार्म उत्पादों के आयात को उदार बनाना, गहरी अमेरिकी सब्सिडी से लाभान्वित होगा, जिससे भारत के खंडित और छोटे धारक-आधारित कृषि क्षेत्र को जोखिम में डाल दिया जाएगा। उदाहरण के लिए, अमेरिकी सब्सिडी ने चावल में उत्पादन मूल्य का 82% और ऊन में 200% से अधिक तक कवर किया है।थिंक टैंक ने कहा कि कृषि शुल्क को स्थायी रूप से कम करने की कोई भी प्रतिबद्धता “रणनीतिक रूप से नासमझ” होगी, खासकर जब अमेरिका अपने स्वयं के खेत व्यापार में उच्च बाधाओं को बनाए रखता है, तंबाकू टैरिफ के साथ 350%तक।