टीस्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (SIPRI) ने जून में अपनी वार्षिक वार्षिक पुस्तक जारी की। पहली बार, इसने भारत के 190 परमाणु हथियारों के अनुमानित भंडार में से 12 को परिचालन में तैनात करने के लिए वर्गीकृत किया, यानी, डिलीवरी सिस्टम के साथ सक्रिय सैन्य बलों के साथ तैनात और उपयोग के लिए तैयार।
यह चिंताजनक लगता है – लेकिन अलार्म की स्वयं गारंटी नहीं हो सकती है। इसका कारण यह है कि भारत ने न तो कोई रणनीतिक सीमा पार की है और न ही अपनी दशकों पुरानी ‘पहले इस्तेमाल न करने’ की नीति को छोड़ा है।
भारत का वादा
भारत की ‘पहले उपयोग नहीं’ (एनएफयू) नीति इसके परमाणु सिद्धांत और इसकी विश्वसनीय न्यूनतम निवारक मुद्रा का एक स्तंभ है। सितंबर 2025 में परमाणु हथियारों के पूर्ण उन्मूलन के लिए अंतर्राष्ट्रीय दिवस के उपलक्ष्य में संयुक्त राष्ट्र की उच्च-स्तरीय बैठक में, भारत के प्रतिनिधि सिबी जॉर्ज ने एनएफयू और गैर-परमाणु-हथियार वाले राज्यों के खिलाफ परमाणु हथियारों का उपयोग न करने के लिए भारत की प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
सिद्धांत की राजनीतिक नींव बरकरार है, भले ही भारत के कुछ विश्लेषकों ने समय-समय पर सशर्त या मिश्रित प्रथम-उपयोग आसन का आह्वान किया है। वे कॉल प्रबल नहीं हुए हैं.
एनएफयू के तहत, भारत पूर्व-खाली परमाणु हमला नहीं करने के लिए प्रतिबद्ध है। उसे इस बात की पूर्ण निश्चितता की आवश्यकता है कि पहले परमाणु हमले को झेलने के बाद भी उसका पर्याप्त परमाणु शस्त्रागार विनाशकारी जवाबी हमला करने के लिए जीवित रहेगा। इस उत्तरजीविता गारंटी को रणनीतिकार दूसरी-स्ट्राइक क्षमता कहते हैं, और इसके बिना, एनएफयू एक सिद्धांत नहीं बल्कि एक दायित्व है। दूसरे शब्दों में, सिद्धांत एक ऐसी शक्ति पर निर्भर करता है जो जीवित रह सकती है और जवाबी कार्रवाई कर सकती है।
एसआईपीआरआई रिपोर्ट पहले उपयोग की दिशा में बदलाव, परमाणु रोजगार के लिए सीमा को कम करने या वास्तव में भारत के परमाणु हथियारों को नियंत्रित करने वाले राजनीतिक नियंत्रण में किसी संशोधन का संकेत नहीं देती है। इसके बजाय, यह विश्वसनीय रूप से दूसरा हमला करने की भारत की क्षमता के परिपक्व होने का दस्तावेजीकरण करता है।
भण्डार बनाम तैनाती
यह भेद महत्वपूर्ण है. परमाणु हथियार रखना और इसे परिचालन निवारक के हिस्से के रूप में तैनात करना एक ही बात नहीं है। अपने अधिकांश परमाणु इतिहास के लिए, भारत ने अपने हथियारों को डी-मेटेड अवस्था में रखा है, जिसका अर्थ है कि हथियारों को उनके वितरण वाहनों से अलग, एक केंद्रीय भंडारण स्थल में और सख्त नागरिक और राजनीतिक निगरानी में संग्रहीत किया गया था। विचार यह था कि सुरक्षा को अधिकतम किया जाए, आकस्मिक उपयोग के जोखिम को कम किया जाए और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को संयम का संकेत दिया जाए।
दूसरी ओर, तैनाती का मतलब है कि एक हथियार को एक डिलीवरी सिस्टम – एक मिसाइल, विमान, या पनडुब्बी – के साथ जोड़ा गया है और तैयारी की स्थिति में परिचालन सैन्य बलों के साथ तैनात किया गया है। फिर, इसका मतलब यह नहीं है कि हथियारों का इस्तेमाल होने वाला है; इसका मतलब है कि यदि अधिकृत है तो उन्हें उपयोग के लिए कॉन्फ़िगर किया गया है। डी-मेटेड हथियार को तैयार करने और तैनात करने के लिए समय की आवश्यकता होती है; सिद्धांत रूप में, एक संयुक्त हथियार को अधिक तेजी से प्रक्षेपित किया जा सकता है।
जब एसआईपीआरआई ने 12 भारतीय हथियारों को तैनात किए जाने के रूप में वर्गीकृत किया तो उसने जो दर्ज किया, वह यह है कि भारत के शस्त्रागार का एक छोटा – लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं महत्वपूर्ण – हिस्सा अब परिचालन तत्परता की स्थिति में रखा जा रहा है। और एसआईपीआरआई ने इस मूल्यांकन को भारत के परमाणु त्रय, विशेष रूप से इसके समुद्र-आधारित निवारक की परिपक्वता से जोड़ा है, यह सुझाव देते हुए कि परमाणु बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बी (जिसे एसएसबीएन भी कहा जाता है) पर अब थोड़ी संख्या में हथियार तैनात किए जा सकते हैं जो कभी-कभार निवारक गश्ती करते हैं।
भारत की अरिहंत श्रेणी की पनडुब्बियों ने देश की दूसरी-स्ट्राइक क्षमता की उत्तरजीविता को लगातार मजबूत किया है, अतिरिक्त प्लेटफार्मों के साथ त्रय के इस चरण को और मजबूत करने की उम्मीद है। एसआईपीआरआई ने कनस्तरीकृत अग्नि-श्रृंखला मिसाइलों पर भारत की बढ़ती निर्भरता पर भी ध्यान दिया। इसका मतलब है कि मिसाइलों को एक सीलबंद सिलेंडर में ईंधन के साथ तैयार रखा जाता है, जिससे उन्हें बिना किसी अतिरिक्त तैयारी के सीधे दागा जा सकता है। इस प्रकार कनस्तरीकरण उच्च स्तर की परिचालन तत्परता का संकेत देता है।
कुल मिलाकर, ऐसा लगता है कि भारत की लंबे समय से परिकल्पित निवारक मुद्रा भूमि और समुद्र-आधारित वितरण प्रणालियों में तेजी से सक्रिय हो रही है – लेकिन ऐसा नहीं है कि देश युद्ध स्तर पर है।
एनएफयू वास्तुकला
सुनिश्चित प्रतिशोध पर केंद्रित विश्वसनीय न्यूनतम प्रतिरोध के सिद्धांत के भारत के अनुसरण को ध्यान में रखते हुए, इसकी पनडुब्बी-आधारित निवारक की परिपक्वता एनएफयू से अलग नहीं है, बल्कि इसे मजबूत करने का एक साधन है।
एक सिद्धांत जो प्रतिशोध पर निर्भर करता है, उसे प्रतिद्वंद्वी के पहले हमले से बचने में सक्षम बलों की आवश्यकता होती है। भूमि-आधारित मिसाइलें, हालांकि सक्षम हैं, ज्ञात और मानचित्रण योग्य स्थानों पर बैठती हैं। सैद्धांतिक रूप से, अपनी बुद्धिमत्ता पर भरोसा रखने वाला एक प्रतिद्वंद्वी, जवाबी कार्रवाई का आदेश जारी होने से पहले पहले निहत्थे हमले में उन्हें निशाना बना सकता है। दूसरी ओर, समुद्र में चलने वाली गुप्त पनडुब्बी को समय पर खोजा, ट्रैक या नष्ट नहीं किया जा सकता है।
यह एक बुनियादी अंतर है – और वास्तव में, बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियां उपलब्ध सबसे सुरक्षित सेकेंड-स्ट्राइक क्षमता प्रदान करती हैं। जैसा कि विद्वान विपिन नारंग ने लिखा है, सुनिश्चित प्रतिशोध की मुद्रा अपनाने वाले राज्यों को, सबसे पहले, जीवित रहने की समस्या का समाधान करना चाहिए, और समुद्र-आधारित उपलब्ध सबसे मजबूत समाधान है।
भारत ने अब वो कर दिखाया है. कम से कम एक को जलमग्न और हर समय गश्त पर रखने के लिए पर्याप्त तीन परिचालन एसएसबीएन के साथ, भारत ने किसी भी एनएफयू सिद्धांत के सामने आने वाली केंद्रीय भेद्यता को बंद कर दिया है।
सेंटर फॉर एयरोस्पेस पावर एंड स्ट्रैटेजिक स्टडीज, नई दिल्ली के प्रतिष्ठित फेलो मनप्रीत सेठी ने कहा, “त्रि-एसएसबीएन के संचालन के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि भारत के कुछ परमाणु हथियार अब डिलीवरी प्लेटफॉर्म के साथ जुड़ गए हैं। यह किसी भी तरह से सैद्धांतिक बदलाव का संकेत नहीं देता है। बल्कि, यह सुनिश्चित प्रतिशोध को और अधिक विश्वसनीय बनाता है और इसलिए, भारत ‘पहले उपयोग न करने’ की अपनी प्रतिबद्धता में अधिक आश्वस्त है।”
व्यापक चेतावनी
भारत की तैनाती के मील के पत्थर का एसआईपीआरआई का दस्तावेज़ीकरण एक व्यापक, अधिक संबंधित वैश्विक प्रवृत्ति के अंतर्गत आता है। संगठन की 2026 इयरबुक में कहा गया है कि राज्य “राष्ट्रीय शक्ति के उपकरण के रूप में परमाणु हथियारों पर तेजी से भरोसा कर रहे हैं”, जो निरस्त्रीकरण में दशकों की क्रमिक प्रगति के उलट होने का संकेत है।
इस साल जनवरी तक, दुनिया के नौ परमाणु-सशस्त्र देशों के पास सामूहिक रूप से अनुमानित 12,187 परमाणु हथियार थे। चीन का शस्त्रागार लगभग 620 तक बढ़ गया है और किसी भी अन्य परमाणु शक्ति से बेजोड़ गति से इसका विस्तार जारी है। इस संदर्भ में, भारत द्वारा 12 ऑपरेशनल रूप से निर्दिष्ट वॉरहेड की तैनाती की रिपोर्ट रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है।
भारत के परमाणु विकल्पों को इस उभरते सुरक्षा माहौल के भीतर से समझा जाना चाहिए। एसआईपीआरआई ने नोट किया है कि भारत का आधुनिकीकरण कार्यक्रम पाकिस्तान को ध्यान में रखते हुए पूरे चीन में लक्ष्य तक पहुंचने में सक्षम लंबी दूरी की डिलीवरी प्रणाली विकसित करने पर केंद्रित है।
चीन के शस्त्रागार का आकार अब पाकिस्तान के अनुमानित भंडार से तीन गुना से भी अधिक हो गया है, और बीजिंग एक साथ अपने समुद्र-आधारित परमाणु निवारक का विस्तार कर रहा है, भारत का एसएसबीएन कार्यक्रम पाकिस्तान के साथ स्थिरता बनाए रखने के साथ-साथ चीन के खिलाफ विश्वसनीय प्रतिरोध बनाए रखने की दिशा में भी निर्देशित प्रतीत होता है।
एसआईपीआरआई रिपोर्ट में जिस दुनिया का वर्णन किया गया है वह ऐसी दुनिया है जिसमें शीत युद्ध के बाद की परमाणु व्यवस्था बढ़ते तनाव के अधीन है। हथियार-नियंत्रण समझौते कमजोर हो गए हैं या ध्वस्त हो गए हैं जबकि हाइपरसोनिक डिलीवरी सिस्टम, कृत्रिम बुद्धिमत्ता-सक्षम निर्णय समर्थन, मिसाइल रक्षा और पनडुब्बी रोधी युद्ध जैसे क्षेत्रों में प्रतिस्पर्धा तेज होती जा रही है।
गलत आकलन का खतरा लगातार बढ़ रहा है। इसलिए भारत की उभरती निवारक मुद्रा को एक अलग विकास के रूप में नहीं बल्कि वैश्विक रणनीतिक वातावरण में व्यापक परिवर्तन के हिस्से के रूप में देखा जाना चाहिए। नीति निर्माताओं को इसे एक चेतावनी के रूप में लेना चाहिए कि परमाणु जोखिम का प्रबंधन करने के लिए डिज़ाइन किए गए संस्थानों को अब उपलब्ध क्षमताओं के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए पर्याप्त रूप से अनुकूलित होना चाहिए।
(श्रावणी शगुन एक शोधकर्ता हैं जो पर्यावरणीय स्थिरता और अंतरिक्ष प्रशासन पर ध्यान केंद्रित करती हैं)