नई दिल्ली: साल 2022 था। तमिलनाडु शतरंज एसोसिएशन ने राज्य के सबसे मजबूत जूनियर खिलाड़ियों, जो जूनियर नेशनल के लिए क्वालीफाई कर चुके थे, के लिए पोलाची में एक शिविर का आयोजन किया था। इलमपार्थी, जो उस समय केवल 13 वर्ष का था, उनमें से एक नहीं था। फिर भी, अपने दादाजी का हाथ पकड़कर, वह वैसे भी दिखा।टाइम्सऑफइंडिया.कॉम से बात करते हुए, भारत के सबसे सम्मानित शतरंज कोचों में से एक, ग्रैंडमास्टर (जीएम) श्याम सुंदर मोहनराज याद करते हैं, “वह सिर्फ मुझसे मिलने के लिए अपने दादा के साथ आए थे।” “वह बहुत शर्मीला था, सम्मानजनक अपशब्दों में बात करता था जैसे वे उस पोलाची-कोयंबटूर क्षेत्र में बात करते हैं।”
उसके भीतर की प्रतिभा की चिंगारी को पहचानकर, श्याम ने उस युवा को अपना शिष्य बनाने का फैसला किया। तीन साल बाद, वह अब भारत के 90वें ग्रैंडमास्टर हैं।नाम में क्या है?इलमपर्थी नाम का एक अर्थ है जो लगभग उसकी यात्रा की भविष्यवाणी करता है। “यह एक प्यारा तमिल नाम है,” उनके पिता, 47 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर, रविकुमार, TimesofIndia.com को बताते हैं। “‘इलम’ का अर्थ है युवा और ‘पार्थी’ का अर्थ है सूरज। साथ में, इसका मतलब है सुबह का सूरज।”चेन्नई के किसी भी पारंपरिक परिवार की तरह, हालांकि रविकुमार शतरंज जानते थे, लेकिन इलमपर्थी की मां, पी गायत्री, जो एक विज्ञान शिक्षिका थीं, ने पहली बार उन्हें बोर्ड से परिचित कराया था।रविकुमार बताते हैं, “उसने उसे टुकड़ों को सेट करना सिखाया।” “फिर मैंने उसे नियम और कानून सिखाए और वह जल्दी ही समझ गया।”जब 2009 में जन्मा विलक्षण खिलाड़ी पांच साल का हुआ, तब तक वह पहले से ही राष्ट्रीय सर्किट पर प्रतिस्पर्धा कर रहा था।उनके पिता कहते हैं, ”2014 में, उन्होंने दिल्ली में अंडर-5 नेशनल खेला और खिताब जीता।” “इसके बाद एशियाई चैंपियनशिप में अंडर-7 का ताज और स्वर्ण पदक मिला। तभी हमें एहसास हुआ कि उसमें कुछ खास है।”पर्दे के पीछे की कठिनाइयाँ
इलमपर्थी एआर अपने कोच जीएम श्याम सुंदर के साथ। (विशेष व्यवस्था द्वारा फोटो)
पदकों के पीछे, परिवार ने कई शांत लड़ाइयाँ लड़ना जारी रखा है।रविकुमार कहते हैं, ”शतरंज अन्य खेलों की तरह नहीं है।” “आप प्रत्येक टूर्नामेंट के लिए बहुत यात्रा करते हैं, और एक टूर्नामेंट कई दिनों तक चलता है, और आप यात्रा, भोजन और रहने पर बहुत अधिक खर्च करते हैं। यह तेजी से बढ़ता है।”जैसे-जैसे इलमपर्थी में सुधार हुआ, खर्चे बढ़ते गए।“एक बार जब वह उच्च रेटिंग पर पहुँच गया, तो उसे विदेश जाना पड़ा,” पिता मानते हैं। “केवल भारत में टूर्नामेंट खेलने से उन्हें सुधार करने में मदद नहीं मिलेगी। प्रत्येक अंतर्राष्ट्रीय यात्रा पर तीन से चार लाख रुपये का खर्च आता है।”छात्रवृत्ति और सीएसआर फंडिंग से कुछ राहत मिली, लेकिन पर्याप्त नहीं। वह कहते हैं, “शतरंज में प्रायोजक ढूंढना बहुत मुश्किल है।”घर पर, रविकुमार का छोटा बेटा, जो अब 12 साल का है, मिर्गी से पीड़ित एक विशेष बच्चा है। रविकुमार कहते हैं, ”वह बोल नहीं सकते, चल नहीं सकते या कुछ भी नहीं कर सकते।” “तो, हमें उसके लिए सब कुछ करना होगा। एक समय, मैं इलम के साथ यात्रा नहीं कर सकता था… 2025 की शुरुआत से, उसने अकेले यात्रा करना शुरू कर दिया। पिछले सात, आठ महीनों से ऐसा ही है।”एक आज्ञाकारी
इलमपर्थी एआर एक शतरंज अकादमी में गहन प्रशिक्षण में शामिल थे। (विशेष व्यवस्था द्वारा फोटो)
बढ़ते दबाव और बोर्ड से बाहर की चिंताओं के बीच, इलमपर्थी को अपने शतरंज गुरु की झोपड़ी में सांत्वना मिलती है।श्याम कहते हैं, ”जब भी वह चेन्नई में होता है, या तो मेरे घर पर या अकादमी में होता है।” “वह बहुत मेहनती और अनुशासित है। कोई सोशल मीडिया नहीं, कोई ध्यान भटकाने वाला नहीं। वह फिल्में भी नहीं देखता। एक बार उसने मेरी अकादमी में अभिनेता शिवकार्तिकेयन के साथ मेरी एक तस्वीर देखी और पूछा कि वह कौन है।” वह सिनेमा के बारे में कितना कम जानते हैं।”श्याम की अकादमी, शतरंज थुलिर में, खिलाड़ी अक्सर क्रिकेट के बल्लों के लिए शतरंज की बिसात बदलते हैं क्योंकि वे सभी अपनी कुर्सियाँ छोड़कर मैदान में जाते हैं, जहाँ इलमपार्थी स्टंप के पीछे पूर्व भारतीय कप्तान एमएस धोनी के ट्रेडमार्क “ब्लिंक-एंड-मिस-इट” जादू का स्पर्श दिखाते हैं।श्याम हंसते हुए कहते हैं, “जब हमने क्रिकेट खेलना शुरू किया, तो मुझे अब भी याद है कि वह विकेटकीपिंग कौशल में बहुत अच्छे हो गए थे।” “एक सेकंड के एक अंश में, वह गेंद प्राप्त करेगा और स्टंप्स पर मार देगा। हमारे शौकिया स्तर के लिए, यह बहुत आश्चर्यजनक था।”वही फुर्ती बोर्ड पर दिखाई देती है।कोच कहते हैं, ”उसे पहेलियाँ सुलझाना पसंद है।” “यहां तक कि मजबूत जीएम को भी एक पहेली के लिए 15 या 20 मिनट लगते हैं; इलम तीन से पांच में समाप्त कर देता है। वह एक दिन में 20 या 30 हल करता था। मैंने उसे थोड़ा रुकने के लिए कहा क्योंकि इससे उसके खेल पर असर पड़ रहा था। उसने बस कहा, ‘ठीक है, सर।’ कोई प्रश्न नहीं पूछा गया. बाद में, मेरी अकादमी के एक अन्य व्यक्ति ने उससे पूछा कि क्या वे मिलकर इसे हल कर सकते हैं, और उसने उत्तर दिया, ‘सर ने मुझसे कहा था कि ऐसा न करें।’ उनके पास यह अनुशासन है।”एक जीएम उपाधि धैर्य के साथ अर्जित की गईइलमपर्थी के लिए, जो 2023 में इंटरनेशनल मास्टर (आईएम) बन गए, जीएम उपाधि एक आकस्मिक घटना थी।श्याम कहते हैं, ”वह कई बार आधे अंक से चूक गए।” “वह आखिरी दौर में करीब पहुंच जाएगा, फिर हार जाएगा या ड्रा खेलेगा। लेकिन मैंने उससे कहा कि कोई बात नहीं। खिताब आएगा। जीएम खिताब विश्व चैंपियन बनने या उस स्तर को बनाए रखने जैसे हमारे बड़े लक्ष्यों की तुलना में कुछ भी नहीं है।”पिछले हफ्ते, इलमपार्थु ने अंततः गतिरोध तोड़ दिया और बोस्निया और हर्जेगोविना में आयोजित बिजेलजिना ओपन में अंतिम जीएम नॉर्म हासिल किया। कोच श्याम के शब्दों ने उन्हें शांत रहने में मदद की। श्याम कहते हैं, “जिस टूर्नामेंट में उसने आखिरकार सफलता हासिल की, मैंने उससे कहा कि खिताब के पीछे मत भागो, बस अच्छा शतरंज खेलो।” “एक बार जब उन्होंने इसके बारे में सोचना बंद कर दिया, तो उन्होंने खुलकर खेला।”अब जबकि जीएम पदवी हाथ में है, अगला लक्ष्य स्पष्ट है।श्याम कहते हैं, ”मैं उसे हरफनमौला बनाना चाहता हूं।” पिता रविकुमार कहते हैं, ”मैं पैसे या करियर के बारे में नहीं सोचता।” “अगर मैं इसके बारे में चिंता करना शुरू कर दूं, तो उसका ध्यान भटक जाएगा। मैं बस यही चाहता हूं कि वह शतरंज से खुश रहे।”वह लड़का जो कभी अपने दादा का हाथ पकड़कर शिविर में जाता था, अब अपने दम पर दुनिया की यात्रा करता है। और, निश्चित रूप से, यह आखिरी बार नहीं होगा जब आप इलमपर्थी का नाम सुनेंगे, क्योंकि सूरज अभी चमक रहा है।
