नई दिल्ली: कुछ समय पहले, नागपुर में जन्मी दिव्या देशमुख ने महिला विश्व कप में अपनी सनसनीखेज जीत से शतरंज की दुनिया को चौंका दिया था। अंतर्राष्ट्रीय मास्टर (आईएम) के रूप में प्रवेश करने के बाद, 19 वर्षीया ने अपने सामने आए सभी लोगों को पछाड़ दिया और जैसे ही उसने चैंपियन का ताज जीता, उसने एक ही बार में प्रतिष्ठित ग्रैंडमास्टर (जीएम) का खिताब भी हासिल कर लिया।आम तौर पर, जीएम उपाधि की राह में वर्षों की कड़ी मेहनत की आवश्यकता होती है: तीन जीएम मानदंड, अनगिनत टूर्नामेंट और 2500 की एफआईडीई रेटिंग। लेकिन एफआईडीई द्वारा मान्यता प्राप्त कुछ महाद्वीपीय और विश्व आयोजन सीधे उपाधि प्रदान कर सकते हैं। और बटुमी में दिव्या का मामला इसका एक दुर्लभ उदाहरण था।
पिछले हफ्ते, चेन्नई के 22 वर्षीय राहुल वीएस उसी रास्ते पर चले। फिलीपींस में, उन्होंने एक राउंड शेष रहते छठी आसियान व्यक्तिगत ओपन शतरंज चैंपियनशिप जीती और इसके साथ ही, भारत के 91वें जीएम बन गए।राहुल ने मलेशिया से, जहां वह कॉमनवेल्थ शतरंज चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “मैंने खुद परिणाम नहीं देखा क्योंकि यह अभी भी अपलोड नहीं किया गया था।” “मेरे रूममेट ने मुझे फोन किया और बताया, ‘आप अभी-अभी जीएम बन गए हैं।’ और मुझे 20 मिनट तक इस पर विश्वास नहीं हुआ क्योंकि मैं बहुत चिंतित था। मैंने उनसे रिजल्ट के बारे में पांच बार दोबारा जांच करने को कहा कि मैं जीएम बन रहा हूं या नहीं। यह वास्तव में बहुत खास है क्योंकि इस तरह सीधे शीर्षक अर्जित करना बहुत आम बात नहीं है।निश्चय ही, ऐसा नहीं है। विशेषकर उस व्यक्ति के लिए जो वर्षों से इसका पीछा कर रहा था।
जीएम का एक सपना लंबे समय से विलंबित है
राहुल ने याद करते हुए कहा, “मैं काफी आश्चर्यचकित था क्योंकि मेरे पास पहले से ही एक जीएम मानदंड था, लेकिन मैं अपने अन्य दो मानदंड बनाने के लिए संघर्ष कर रहा था।”“मैं इस साल कम से कम तीन से चार बार चूक गया। इसलिए मैं उम्मीद कर रहा था, ठीक है, यह मेरे लिए बहुत अच्छा अवसर है। मैंने इस टूर्नामेंट को चुना क्योंकि जाहिर तौर पर अगर मैं जीतता हूं, तो मैं ग्रैंडमास्टर बन जाऊंगा, लेकिन साथ ही, मैंने इसके बारे में ज्यादा दिवास्वप्न नहीं देखा।”
राहुल वी.एस
राहुल का पहला जीएम नॉर्म दिसंबर 2021 में वापस आया, जब उन्होंने श्रीलंका में एशियाई जूनियर चैंपियनशिप उस समय जीती जब शतरंज की दुनिया महामारी के झटकों से उबर रही थी।
एक अतिसक्रिय बच्चे से देश के गौरव तक
शतरंज ने राहुल के जीवन में महत्वाकांक्षा से नहीं, बल्कि अपने बेचैन बेटे को शांत बैठने की कला सिखाने के उनके माता-पिता के सौम्य प्रयास से प्रवेश किया।“मैंने शतरंज तब शुरू किया जब मैं लगभग छह साल का था। ऐसा इसलिए नहीं था क्योंकि मुझे शतरंज में दिलचस्पी थी: मैं बहुत अतिसक्रिय बच्चा था, और मेरे माता-पिता मुझे एक ही स्थान पर रोक नहीं पाते थे। तो उन्होंने कहा, ‘ठीक है, आप शतरंज अकादमी जा रहे हैं। आप पांच मिनट से अधिक समय तक एक ही स्थान पर बैठना सीख जाएंगे”, वह हंसे।“उन्होंने मूल रूप से मुझे इसमें शामिल होने के लिए मजबूर किया। लेकिन खेल दिलचस्प लग रहा था क्योंकि भले ही हम बैठे हैं, बहुत सारी चीजें चल रही हैं। और मैंने इसमें रुचि लेना शुरू कर दिया और खेलने में घंटों बिताए।”राहुल के पिता विजयकुमार एक छोटी निर्माण कंपनी चलाते हैं और एक सलाहकार के रूप में काम करते हैं, जबकि उनकी मां शर्मिला, एक पूर्व शिक्षक, अब एक गृहिणी हैं, जो चेन्नई के एक साधारण घर में राहुल और उनकी बहन दर्शिनी की देखभाल के लिए अपना समय समर्पित करती हैं।
राहुल बनाम (फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था)
लेकिन उस विनम्र जीवनशैली के पीछे वित्तीय संघर्ष का शांत बोझ छिपा था।उन्होंने खुलासा किया, ”पिछले दो या तीन साल तक मेरा परिवार आर्थिक रूप से बहुत मजबूत नहीं था।”“शतरंज, सामान्य तौर पर, एक बहुत महंगा खेल है। इस वजह से, हमें बहुत सारी वित्तीय परेशानियाँ हुईं। मैंने साइड में कोचिंग भी शुरू कर दी क्योंकि मैं हमेशा अपने माता-पिता पर निर्भर रहने के बजाय अपने टूर्नामेंट के लिए पैसे इकट्ठा करना चाहता था।”वर्तमान में, राहुल एसआरएम विश्वविद्यालय में एमबीए के अंतिम वर्ष में हैं। उन्होंने कहा, “मेरा विश्वविद्यालय वास्तव में मददगार रहा है।” “उन्होंने मुझे टूर्नामेंट खेलने दिया; उपस्थिति मेरे लिए कोई समस्या नहीं है। मेरे स्नातक की तुलना में एमबीए काफी कठिन रहा है, लेकिन अब तक मैं अपनी परीक्षाओं में अच्छा प्रदर्शन करने में सक्षम रहा हूं और शतरंज को भी समय दे पाया हूं।”
लंबे समय तक ‘नकारात्मक विचारों’ से लड़ते रहे
वह मानते हैं कि वित्तीय परेशानियों के अलावा, मानसिक संघर्ष भी उनकी यात्रा में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक थे।राहुल ने याद करते हुए कहा, “जब मैं छोटा था, मुझे अपना पहला आईएम मानदंड 14 साल की उम्र में मिला था।” “उस समय, मैं युवावस्था में ही पहुंच गया था, और मुझमें बहुत सारी नकारात्मक भावनाएं आने लगी थीं। अगर मैं एक गेम हार जाता, तो मैं बहुत उदास हो जाता और अपने बारे में सकारात्मक नहीं रह पाता। मैं लंबे समय से इससे निपट रहा हूं क्योंकि शतरंज में, आपके अंदर बहुत सारी भावनाएं चल रही होती हैं।“यहां तक कि जब मैं आईएम बन गया, तब भी मैं मानसिक रूप से अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहा था क्योंकि मेरे पास उतार-चढ़ाव थे। लेकिन विशेष रूप से 2025 में, मैंने अपनी मानसिकता पर अधिक ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया, अपने मानसिक फोकस को सक्रिय रूप से सुधारने की कोशिश की। यही वह बड़ी चीज़ है जिस पर मैंने अब तक काबू पाया है।”
कमजोरियों को संबोधित करना
राहुल के वर्तमान कोच जीएम श्याम सुंदर एम इस शतरंज प्रतिभा को किशोरावस्था से ही जानते हैं। लेकिन जैसा कि श्याम ने बताया, प्रतिभा को भी निखारने की जरूरत होती है।श्याम ने घड़ी को नियंत्रित करने के बारे में अनगिनत चर्चाओं को याद करते हुए इस वेबसाइट को बताया, “राहुल की एक बड़ी कमजोरी यह है कि वह अक्सर बहुत तेज खेलते हैं, और उनकी चाल की गुणवत्ता हमेशा उच्च नहीं होती है।”“जब आप तेजी से खेलते हैं, तो आप हर बार सर्वश्रेष्ठ चाल खोजने की उम्मीद नहीं कर सकते, लेकिन उनके मामले में, गति फायदे की तुलना में नुकसान की तरह अधिक थी। मैंने उससे थोड़ा धीमा होने को कहा है; कभी-कभी वह सिर्फ एक घंटे में गेम हार जाता है।
राहुल बनाम (चित्र साभार: विशेष व्यवस्था)
हालाँकि, जिस बात ने कोच को अधिक चिंतित किया, वह थी महत्वपूर्ण क्षणों में होने वाली एक-तरफ़ा गलतियाँ।“वह चार घंटे तक अच्छी शतरंज खेल सकता है और फिर एक साधारण गलती कर सकता है। इससे सारी मेहनत बर्बाद हो जाएगी,” श्याम ने स्वीकार किया। “इसलिए मैं दो चीजों पर जोर देता रहा: जब जरूरत हो तो गति धीमी कर लें, और घड़ी दबाने से पहले हमेशा जांच लें कि कोई साधारण गलती तो नहीं है।”
आगे का रास्ता
राहुल, जिन्होंने नौ से 19 साल की उम्र तक आरबी रमेश के अधीन प्रशिक्षण लिया और वैशाली, प्रगनानंद और अरविंद चितांबरम जैसे प्रतिभाशाली लोगों के साथ बोर्ड साझा किया, जानते हैं कि जीएम बनना सिर्फ एक मील का पत्थर है।
मतदान
आपके अनुसार शतरंज में ग्रैंडमास्टर बनने का सबसे चुनौतीपूर्ण पहलू क्या है?
“फिलहाल, मेरे पास वास्तव में कोई योजना नहीं है,” उन्होंने मुस्कुराते हुए स्वीकार किया। “भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण मुझे वार्षिक आधार पर प्रायोजित करता रहा है, लेकिन इसके अलावा, मेरे पास मेरी कोचिंग या पुरस्कार राशि के अलावा कोई वित्तीय सहायता नहीं है। यहां तक कि इस चैंपियनशिप में भी, मुझे अपने तरीके से भुगतान करना पड़ा। मुझे उम्मीद है कि भविष्य में मुझे प्रायोजक मिल जाएगा ताकि यह आसान हो जाए।” यह भी पढ़ें: भारत के 90वें जीएम इलमपार्थी एआर का निर्माण: 16 साल की उम्र में अकेले यात्रा करना, एमएस धोनी जैसे हाथ, घर पर बीमार भाई
