भारत ने संयुक्त राज्य अमेरिका से जबरन श्रम-संबंधी व्यापार प्रथाओं की धारा 301 जांच के तहत भारतीय आयात पर अतिरिक्त 12.5% टैरिफ लगाने के अपने प्रस्ताव को वापस लेने का आग्रह किया है, यह कहते हुए कि यह कदम पर्याप्त सबूत या देश-विशिष्ट मूल्यांकन द्वारा समर्थित नहीं है।6 जुलाई को संयुक्त राज्य व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) के कार्यालय को एक विस्तृत प्रस्तुतिकरण में, भारत ने तर्क दिया कि जांच यह स्थापित नहीं करती है कि उसके कानून या नीतियां धारा 301 के तहत “अनुचित” व्यापार अभ्यास के बराबर कैसे हैं। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, वाशिंगटन यह प्रदर्शित करने में विफल रहा है कि भारत के नियामक ढांचे से अमेरिकी उद्योग को कोई औसत दर्जे का नुकसान होता है।ऐसा तब हुआ जब यूएसटीआर ने इस साल मार्च में दो अलग-अलग धारा 301 जांच शुरू की, जिसमें जबरन श्रम और औद्योगिक क्षमता से संबंधित चिंताओं का दावा करने वाली 60 अर्थव्यवस्थाओं की जांच की गई। जबरन श्रम जांच के निष्कर्षों के आधार पर, अमेरिकी व्यापार निकाय ने जून में 54 अर्थव्यवस्थाओं से आयात पर अतिरिक्त शुल्क का प्रस्ताव रखा।प्रस्ताव के तहत, भारत उन 48 अर्थव्यवस्थाओं में से एक है, जिन पर अतिरिक्त 12.5% टैरिफ का सामना करना पड़ सकता है, जबकि कनाडा, यूरोपीय संघ, इंडोनेशिया, मैक्सिको, इक्वाडोर और पाकिस्तान सहित देशों पर 10% कम शुल्क लगेगा। प्रस्ताव अभी भी विचाराधीन है और इसे लागू नहीं किया गया है।भारत ने तर्क दिया कि यूएसटीआर ने प्रत्येक अर्थव्यवस्था के कानूनी ढांचे और प्रवर्तन तंत्र का व्यक्तिगत रूप से मूल्यांकन करने के बजाय एक व्यापक दृष्टिकोण अपनाया है। इसने कहा कि निष्कर्ष पर्याप्त रूप से यह स्थापित नहीं करते हैं कि भारत की मौजूदा नीतियां व्यापार को विकृत करती हैं या निर्यातकों को अनुचित प्रतिस्पर्धात्मक लाभ प्रदान करती हैं।“उन्नत दावों, पहचाने गए अंतराल और पर्याप्त आधार की कमी के मद्देनजर, भारत संयुक्त राज्य अमेरिका से भारत के खिलाफ टैरिफ लगाने के प्रस्तावित प्रस्ताव पर पुनर्विचार करने का अनुरोध करता है। भारत किसी भी विशिष्ट चिंता पर परामर्श और बातचीत के माध्यम से यूएसटीआर के साथ रचनात्मक रूप से जुड़ने का इच्छुक है।”सरकार ने आगे तर्क दिया कि जांच भारत के निर्यात क्षेत्रों को जबरन श्रम से जोड़ने या यह साबित करने के लिए सबूत प्रदान नहीं करती है कि मजबूर श्रम से उत्पादित वस्तुओं पर आयात प्रतिबंध की अनुपस्थिति अमेरिकी व्यवसायों को नुकसान पहुंचाती है। इसमें कहा गया है, “भारत का मानना है कि अन्य वैधानिक आवश्यकताओं के साक्ष्य आधार को पूरा किए बिना, जबरन श्रम आयात निषेध की अनुपस्थिति को अधिनियम की धारा 301 के अर्थ में ‘अनुचित’ नहीं माना जा सकता है।”भारत ने यह भी कहा कि यूएसटीआर ने यह प्रदर्शित नहीं किया है कि इस तरह के निषेध की कमी बाजार की स्थितियों को कैसे विकृत करती है या श्रम मानकों का अनुपालन करने वाली कंपनियों की प्रतिस्पर्धात्मकता को कमजोर करती है।यूएसटीआर अंतिम निर्णय लेने से पहले प्रस्ताव पर सार्वजनिक सुनवाई कर रहा है। एजेंसी द्वारा यह निर्धारित करने से पहले कि अतिरिक्त टैरिफ के साथ आगे बढ़ना है या नहीं, लिखित प्रस्तुतियाँ और मौखिक गवाही पर विचार किया जाएगा।