एक अधिकारी ने पीटीआई को बताया कि भारत ने द्विपक्षीय व्यापार समझौते के पहले चरण के तहत अमेरिका से केवल 5 लाख टन सूखे डिस्टिलर्स अनाज (डीडीजीएस) के आयात पर शुल्क रियायत की अनुमति दी है, यह मात्रा देश की कुल खपत के लगभग 1 प्रतिशत के बराबर है।अधिकारी ने कहा कि सीमित कोटा घरेलू पशु आहार की उपलब्धता को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जबकि यह सुनिश्चित किया जाता है कि मानव उपभोग के लिए खाद्यान्न का उपयोग न किया जाए।पीटीआई के हवाले से अधिकारी ने कहा, ”पशु आहार की घरेलू खपत 500 लाख टन है, जबकि अमेरिका को दिया गया कोटा केवल 5 लाख टन है, जो कुल खपत का केवल 1 प्रतिशत के बराबर है।” अधिकारी ने कहा, आयात से फ़ीड उपयोग के लिए मक्का और सोयाबीन के आयात पर निर्भरता कम करने में मदद मिल सकती है।अधिकारियों ने कहा कि डीडीजीएस तक पहुंच से फ़ीड लागत की अस्थिरता को कम करने में मदद मिलने की उम्मीद है, जिससे पोल्ट्री, डेयरी, जलीय कृषि और पशुधन उत्पादकों को सुरक्षा मिलेगी, साथ ही खाद्य मुद्रास्फीति के दबाव को नियंत्रित करने में भी मदद मिलेगी।आयात से घरेलू मक्का और सोयाबीन बाजारों पर दबाव कम होने की भी उम्मीद है, जिससे मुख्य खाद्यान्नों की उपलब्धता और सामर्थ्य का समर्थन करने में मदद मिलेगी।अधिकारी ने कहा, “भारत की फ़ीड मांग में वृद्धि बड़ी, संरचनात्मक और दीर्घकालिक है। डीडीजीएस आयात का केवल 1 प्रतिशत कोटा एक व्यावहारिक, कम जोखिम वाला उपाय है। यह अमेरिका में छोटी मात्रा में आयात में विविधता लाता है, फ़ीड के लिए मक्का और सोयाबीन के आयात को कम करता है, पशुधन वृद्धि का समर्थन करता है, कीमतों को स्थिर करता है और राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा और निर्यात उद्देश्यों के साथ संरेखित करता है।”जनसंख्या वृद्धि, बढ़ती आय स्तर और तेजी से शहरीकरण के कारण भारत में पशु-आधारित उत्पादों की मांग लगातार बढ़ रही है, जिससे पशु आहार की मांग में समानांतर वृद्धि हो रही है।वर्तमान में, चारे के लिए मक्के की खपत लगभग 200 लाख टन, गेहूं की लगभग 65 लाख टन और सोयाबीन की खपत लगभग 62 लाख टन होने का अनुमान है। ये सब मिलकर भारत की कुल पशु आहार खपत लगभग 500 लाख टन का लगभग दो-तिहाई हिस्सा बनाते हैं।सीमित कृषि योग्य भूमि और उत्पादकता चुनौतियों के कारण घरेलू फ़ीड आपूर्ति को संरचनात्मक बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है। अधिकारियों ने कहा कि घरेलू आपूर्ति की तुलना में फ़ीड की मांग तेजी से बढ़ने की उम्मीद है, जिससे सबसे यथार्थवादी विकास परिदृश्यों के तहत 2030 के दशक की शुरुआत तक आयात तेजी से आवश्यक हो जाएगा।घरेलू कीमतों के दबाव के कारण भारत ने पहले 2021 में लगभग 15 लाख टन सोयाबीन का आयात किया था।वर्तमान में, भारत श्रीलंका, चीन, अमेरिका, थाईलैंड और नेपाल जैसे आपूर्तिकर्ताओं से 6 लाख टन से अधिक पशु चारा आयात करता है। देश नाइजर, टोगो, बेनिन और मोज़ाम्बिक से लगभग 6 लाख टन सोयाबीन और म्यांमार, यूक्रेन, सिंगापुर और संयुक्त अरब अमीरात से लगभग 9 लाख टन मक्का का आयात करता है।